Хмурый муж (Хедайя) нанимает скользкого частного сыщика (Уолш), чтобы тот убил его отбившуюся от рук жену (МакДорманд) заодно с любовником (Гец). Все идет не так, как задумано.

В год рождения нового американского независимого кино («Страннее чем рай» Джармуша) и расцвета постмодернизма («Париж, Техас» Вендерса) дебютанты Коэны всем показали язык — и американцам, и постмодернистам. «Просто кровь» с названием из Хэммета и интригой из Джеймса М.Кейна по праву считается образцовым оммажем, законодателем моды на неонуар: исполосованные нервным светом темные закоулки американской души отражены в фильме ничуть не бледнее, чем в «Двойной страховке» или «Большом сне». Но замечателен фильм все же не этим, а чем-то скорее противоположным — неуловимостью. Вроде это нуар, а вроде и нет; непонятно, шутят братья или всерьез. Секрет прост: не столько enfants terribles, сколько idiots savants Голливуда, Коэны, опередив датскую Догму и наследуя русским обэриутам, открыли в кино идиотию как инструмент критики, деконструирующей реальность ее «неполноценным» восприятием. В результате, поразительно эффектном, им удалось создать перманентно ускользающий, не фиксируемый ни за каким содержанием язык. Свидетельством актуальности этого открытия стало и то, что 12 лет спустя Коэны сняли авторизованный ремейк своего дебюта — «Фарго». Фильм стал их самым крупным успехом в Америке: родина Бивиса и Баттхеда не устает давать своим детям новые поводы для идиотии.