Массивный месопотамский ступенчатый храм, построенный из кирпича и имеющий форму символической священной горы — Мировой Горы, места обитания божества. Это космическая ось, связующая вертикаль между небом и землей, землей и подземным миром. Зиккурат строился семиэтажным, что символизировало семь небес или планов существования, семь планет и семь ступеней, чему соответствовали также семь металлов и семь цветов: 1) черный — Сатурн, свинец; 2) красно-коричневый — Юпитер, олово; 3) красно-розовый — Марс, железо; 4) золотистый — Солнце, золото; 5) бело-золотистый — Венера, медь; 6) темно-синий — Меркурий, ртуть; 7) серебристый — Луна, серебро.

В духовном отношении зиккураты, построенные приблизительно между 2200 и 500 годом до н. э., представляют собой как восхождение человека на более высокие уровни, так и надежду, что боги, которым посвящались зиккураты, будут спускаться в святилища, расположенные наверху башни.

В иудаизме главным зиккуратом была Вавилонская башня, ставшая символом человеческой гордыни и безумия. Имеются теории о том, что великая Вавилонская башня-храм имела семь уровней, каждый из которых представлял планету.

Похожие на зиккураты ступенчатые храмы в Центральной Америке символизируют устройство Космоса.