В ночь с 31 октября на 1 ноября мы празднуем Хэллоуин - веселый карнавал-страшилка.

А предком праздника Хэллоуин был праздник начала зимы и почитания умерших Самхайн (Samhain), традиционный у ирландских кельтов, который в Великобритании повсюду отмечается и в наши дни. Для людей, живших в созвучии с природой, лунные и солнечные циклы, как и связанная с ними смена времён года, были очень важны.  

  Для большинства из нас действительность это то, что мы воспринимаем физическими органами чувств или можем зарегистрировать приборами, кельты же понимали мир как множество соприкасающихся между собой реальностей.  Эти параллельные миры упоминаются во многих сагах как царство фей или потусторонний мир, в который люди и уходят после смерти.       Тёмное время года, сокращая нам возможности видеть земное, стимулирует взамен способность заглянуть в иные сферы (спиритуальная чувствительность зимою обостряется).  Считается, что в ночь Самхайна завеса меж мирами утончается, местами даже исчезает, и умершие предки могут посетить своих родных. В древности это не было чем-то особенным и потому ни у кого не вызывало ужаса. Смерть не воспринималась как трагедия, её не сторонились, как сейчас, а понимали как нормальное событие в естественном порядке жизни. Никто не начинал бояться своих родственников от того, что они уходили в мир иной, наоборот, с ними старались поддержать контакт, у них, как у хранителей родовой мудрости, совет просили. Поэтому возможности теснее пообщаться, встретиться с умершими все были рады, и Самхайн не зря считается большим семейным праздником.

    Праздник Самхайн проходил с заката да рассвета. Приглашая умерших, кельты выставляли в окнах сладости, вкусности и огоньки в светильниках, вырезанных из овощей (тыквы в Европе появились после открытия Америки).  В это время именно овощи были основой кухни, – питательный овощной горячий суп был очень популярен, а корочка сама просилась под резьбу.       Общий большой костёр был центром праздника. Когда он разгорался, жители гасили все домашние огни и собирались к общему костру. Под утро каждая семья переносила праздничное пламя в свой очаг, оно должно было приносить дому счастье.  Во многих деревнях было в обычае надевать к гулянью что-то необычное, выражая этим свою общность с умершими предками и духами – невидимыми жителями нашей и соседних сфер. Дети в костюмах привидений, улыбающихся мертвецов, скелетов и нестрашных монстров получали угощение соседей, представляя в играх умерших, пришедших навестить своих потомков, или гостей из параллельных нашему миров. 

Теперь про символ Хэллоуина – тыкву с прорезями - глазами и зубастым ртом, в которой светится огонек. История этой тыквы такова.
Однажды пьяница-Джек зашел в трактир выпить пива. И встретился с Дьяволом. Деньги кончились. А Дьявол , конечно же, предложил свои услуги. В обмен на душу , конечно же. Джек согласился. Дьявол обернулся шестипенсовиком, чтобы Джек смог заплатить за пиво.
Но Джек был не так прост. Он положил монету в карман, где лежал серебряный крестик. Как же дьяволу было  выбраться оттуда? И он стал просить Джека выпустить его. Сторговались они на том, что Дьявол обещал оставить Джека в покое на 10 лет.
10 лет пролетели, и Дьявол пришел требовать обещанное. Но Джек и здесь был не промах. Он попросил Дьявола исполнить  последнее желание: сорвать с дерева яблоко, подкрепиться. Дьявол согласился. И залез на плечи Джека, чтобы сорвать яблоко. Пока он этим занимался. Джек вырезал крестик на коре дерева. Опять Дьявол в дураках! Не слезть ему с дерева!  Опять начал он торговаться с Джеком. И удалось-таки Джеку избавиться от Дьявола навсегда.
Но время шло. И пришла пора для Джека  покинуть этот мир . Его грешная душа сначала направилась в Рай, и конечно же, получила там от ворот поворот. Тогда Душа Джека пришла к воротам Ада. Но и  Дьявол, смеясь, отказался принять его душу.
Куда было идти Душе Джека? Она попросила огня, чтобы хотя бы немного согреться и рассеять тьму вокруг. Дьявол выдал ему маленький уголек. Чтобы ветер не задул его, душа Джека положила его в выскобленную репу с прорезями. И так и бродит по свету.
С тех пор Джек с фонарем стал символом неприкаянной души, которая бродит по свету , ища  вечного успокоения . А фонарь из корнеплодов используют для отпугивания злых сил и защиты жилищ от призраков. Фонари в Шотландии и Англии, Ирландии  вырезали из репы, из свеклы, из картофеля. А когда ирландские иммигранты прибыли в Европу- они стали использовать для этого тыкву. Их было больше, и смотрелись они гораздо красивее и эффектнее.
Сегодня от древнего языческого праздника остался набор забавных увлекательных традиций. В эту ночь принято одеваться в костюмы нечистой силы и устраивать маскарады. Согласитесь, не часто у вас есть шанс почувствовать себя ведьмой или демоном. 
Девушки этой ночью гадают. Можно бросить два каштана в костер. Если плоды будут сгорать рядом, то девушка будет жить в дружбе и согласии с милым, если раскатятся в разные стороны — разойдутся их пути в разные стороны.
В эту ночь можно увидеть своего будущего мужа. - Зайдите в темную комнату, осветив ее свечой. Поставьте свечу перед зеркалом и внимательно вглядитесь в него. В то же время вы должны есть яблоко или причесывать волосы. Говорят, что через несколько мгновений вы увидите за своим плечом лицо человека, за которого выйдете замуж.