Герцог Бекингем ( англ. Duke of Buckingham ) - государственный деятель, фаворит и первый министр королей Якова I и Карла I Стюартов. Он был фактическим правителем Англии накануне революции 1640 г. Герцогом Бекингемом Джордж Вильерс стал в 1623 году, причем он стал первым англичанином за полвека, кто удостоился такого титула. К этому времени Вильерс был лордом-адмиралом Англии и фактическим главой английского правительства.Джордж Вильерс получил такую же известность в Англии, как Ришелье во Франции, с одной только разницей, что Ришелье работал на благо государства, а Вильерс — на благо себе и королю.

 

Питер Пауль Рубенс   Герцог Бекингем  1625

 

Имя герцога Бекингема известно всем благодаря роману Александра Дюма «Три мушкетера»,в котором правда переплетается с вымыслом,остановимся на правде. Джордж Вильерс (1592—1628), как звали будущего герцога Бекингема, родился в семье небогатого и незнатного сквайра,родители его были родом из Нормандии,отец рано умер.

 

Юный виконт Джордж  Вильерс

 

Мать будущего герцога была убеждена, что из ее троих сыновей именно Джордж способен сделать блестящую карьеру. Именно поэтому в 1610 году, не считаясь с затратами, она отправила его учиться за границу — во Францию. Там он освоил фехтование, светские манеры, французский язык, а также верховую езду и танцы. В 1614 г. всевозможными усилиями матери Джордж оказался на королевской службе,там  Вильерс попался на глаза королю неслучайно — к этому приложили руку вельможи, пытавшиеся ослабить влияние прежнего королевского фаворита — Роберта Кера, графа Сомерсета. . Полный сил,умный, молодой и красивый юноша пришелся по душе всем во дворце. Дамы были от него без ума,он отвечал им взаимностью. Понравился он и королю Якову I с нетрадиционными наклонностями,их интимная связь продолжалась до самой смерти монарха.

 

Paulus  van  Somer    Яков I

 

 

После смерти в 1625 году Якова I на престол Англии и Шотландии взошёл Карл I, бывший принц Уэльский, при котором Бекингем сохранил своё влияние на политику страны,которая оказалась крайне неудачной. Англия проиграла войны Испании и Франции, инициатором которых был герцог, а военные расходы фактически опустошили государственную казну.

 

Paulus van Somer  Герцог Бекингем  (в жемчугах)

 

Парламент и народные массы были крайне негативно настроены по отношению к герцогу, обвиняя его не только в провальной политике, но и в колдовстве. Карл I, однако, упорно защищал своего министра, что, в конце концов, вызвало восстание против самого монарха.Его политика абсолютизма и церковные реформы вызвали восстания в Шотландии и Ирландии,а позже и английскую революцию. 

 

Миревельт   Герцог Бекингем

 

В ходе гражданских войн Карл I потерпел поражение, был предан суду парламента и казнён 30 января 1649 года в Лондоне.Впрочем, произошло это уже после гибели герцога. В 1628 году 35-летний герцог готовился к очередному военному походу во Францию и прибыл в Портсмут,где был убит ножом отставным лейтенантом Джоном Фельтоном,который позднее был повешен.Сам же Бекингем был похоронен с почестями в Вестминстерском аббатстве.

 

Денис  Гордеев  Убийство Бекингема

 

Антонис ван Дейк  Карл I с трёх сторон

 

Герцог Бекингем был женат на красивой женщине - баронессе Кэтрин Мэннерс,у него было два сына и дочь,жена его была очень довольна своим мужем,утверждая,что лучшего мужа и не найти. Её младший сын родился за несколько месяцев до гибели отца,в 1643 году он погибнет,воюя за короля. Старший сын герцога, которого, как и отца, звали Джорджем, воспитывался вместе с наследником престола, будущим королем Карлом II . В годы его правления, Джордж Вильерс-младший, как и отец, станет министром,оба сына герцога также были преданы своему королю.Джордж Бэкингем-младший прославился тем, что был первым охотником на лис в Англии и построил Букингемский дворец,который позже после выкупа стал королевской резиденцией. Умер второй Бекингем, простудившись на охоте,. после его смерти титул не наследовался.

 

Alfer Gerard van Honthorst  Семья Бекингемов

 

Вдова Бэкингема на свои деньги поставила мужу памятник.с восхвалениями.Однако, из уст в уста передавалась другая эпитафия, которая, без сомнения, точнее отражала общее настроение современников:

Коль спросят тебя, чье пристанище

здесь, пускай отвечает надгробие это:

«Покоятся здесь остров Ре и Кале,

посмешище гордых испанцев и франков,

позорище Англии, герцог Бекингем»

 

Рубенс  Портрет Екатерины Мэннерс - герцогини Бекингем

 

Сын герцога - Джордж  Вильерс - младший - 2-й Джордж Бекингем

 

Рубенс  Герцог  Бекингем.