Сегодня в Крыму осталось очень мало караимов — всего пару тысяч, но об их культуре ещё долго будет напоминать небольшой храмовый комплекс в Евпатории, издавна являвшийся центром их культурной жизни

Найти Караимские кенасы в Евпатории не так уж трудно — они находятся на улице Караимской) Весь комплекс по площади занимает четверть гектара и по сути состоит из Большой и Малой кенасс, школы, столовой и нескольких живописных внутренних двориков

Караимские кенасы были построены в начале XIX века: в 1805 году было начато, а в 1807 — завершено строительство Большой кенасы; в 1815 году на месте ветхого караимского храма XVI века была возведена Малая кенаса. Большая соборная кенаса предназначалась для празничных богослужений и была вновь открыта 9 сентября 2005 года после длительной реставрации. По сути, обе кенасы представляют собой залы с двумя рядами окон, только в Большой кенасе верхние окна имеют стрельчатое завершение, а в Малой — полукруглое. На северных фасадах установлены остеклённые арочные галереи, в которых старейшины общины ожидали начала богослужений. Входы в кенасы представляют собой стрельчатые арки, украшенные красивой резьбой по камню. Вот как изнутри выглядит Большая кенаса

В Малой кенасе богослужения проводятся в будни и по обычным субботам. До наших дней дошла каменная лестница, ведущая к отдельному входу на балкон для женщин-караимок. Старинный алтарь был перенесён сюда из Галичской караимской кенасы. В 1999 году была завершена реставрация здания Малой кенасы, а 4 сентября прошло её торжественное освящение. Так Малая кенаса выглядит изнутри

В 1859 году Караимские кенасы посетил император Александр I, в честь чего на территории комплекса был установлен мраморный обелиск с памятной надписью, а в 2007 году была завершена его реставрация и на верхушке после длительного отсутствия вновь появилась позолоченная фигура двуглавого орла

Обе кенасы были закрыты в 1927 году, а в 1942 году, во время фашистской оккупации, была открыта для богослужений Малая кенаса, а в Большой был организован музей караимов. Последний раз храм закрывали полвека назад — в 1959 году

В советское время в зданиях комплекса располагались антирелигиозный и краеведческий музеи, бюро технической инвентаризации, различные спортивные секции и даже детский сад. Основные здания комплекса соединены между собой тремя двориками, в которых проходили собрания общины и собирались перед службами верующие. Первый дворик начинается прямо от главного входа — он чем-то напоминает коридор, ограниченный по бокам глухими аркадами, а его пышный портал в стиле ренессанса с красивыми коваными воротами был создан в 1900 году

Над головой — увитая виноградом беседка, в нишах и на пилонах которой, на плитах из белого мрамора, высечены цитаты из Священного писания и имена филантропов

К слову, самой старой виноградной лозе более 150 лет!

В одной из ниш в глубине дворика находится небольшой фонтан, недалеко от которого можно увидеть маленькие солнечные часы на постаменте

Если пройти дальше, то можно попасть в почти квадратный дворик, замощённый мраморными плитами и обрамлённый опять-таки мраморной аркадой, за которым находится ещё один дворик со скамьями, на которых верующие ожидали начала богослужений

Небольшой садик с металлической беседкой завершает ансамбль комплекса. В этом саду растут гранаты, являющиеся для караимов священным растением, поскольку в каждом плоде находится 613 зёрен, что соответствует числу заповедей Торы (не знаю, правда ли это, да и кому вообще пришло в голову посчитать количество семян в гранате — видимо просто делать было нечего:))

Комплекс Караимских кенас является сегодня памятником архитектуры XVIII века, в котором проводятся экскурсии, работает библиотека и находятся музей караимской культуры и небольшое кафе национальной кухни