Слово "вегетарианство" происходит оно от латинского "вегетус", означающее "бодрый", "свежий", "жизнерадостный"

Вегетарианцы считают, что, чтобы стать жизнерадостным, надо питаться растительной пищей. Обрадованный таким подарком организм сразу же начнет избавляться от токсических веществ и шлаков. Нормализуются обменные процессы и начнут активизироваться защитные силы организма. Болезни, которые мучили годами, станут отступать. Еще один важный фактор. Растительная пища необходима тем, кто хочет похудеть. В ней мало калорий, меньше жиров, экстрактивных веществ, она требует меньше соли и меньше, чем мясная, задерживает воду в организме. Как показывает статистика, вегетарианцы живут дольше мясоедов. Овощи и фрукты задерживают старение. Поскольку организму нет необходимости усваивать много белка, обменные процессы протекают медленнее. Организм не "горит", а живет в том ритме, в каком ему предназначено природой.

Самым, пожалуй, известным греком-вегетарианцем был Пифагор.

Геометрия была лишь частью обширной деятельности Пифагора. Выдающийся разносторонний ученый, посвященный в эзотерические знания египетскими жрецами (он обучался в столице Древнего Египта - Мемфисе 22 года), овладевший в Вавилоне древней магией. Пифагор знал все тайны человеческого организма. Ему хорошо было известно, как надо обращаться с ним, чтобы оставаться долго молодым и здоровым. Все свои знания передавал он ученикам знаменитой школы пифагорейцев, которую основал в Кротоне. Ученики Пифагора занимались музыкой, танцами, гимнастикой, упражнениями в беге, метании дротиков. Словом, физические нагрузки были весьма существенными, а вот еда, по нашим понятиям, очень ограниченной. Обед их состоял из хлеба, меда и олив. Вечерняя трапеза была и того скромнее. Но и Учитель, и ученики выглядели настоящими атлетами. Пифагору было около 60 лет, когда молодая девушка, прекрасная Феано, покоренная духовной и физической красотой Учителя, призналась ему в своей любви. Она стала его женой и родила троих детей.

Кстати, вот и другие не менее известные вегетарианцы:

Будда, Эмпедокл, Эпикур, Платон, Иоанн Златоуст, Овидий, Плутарх, Сенека, Вольтер, Руссо, Бэкон, Адам Смит, Монтень, Ньютон, Байрон, Шиллер, Шелли, Шоу, Ламартин, Толстой, Репин, Бекетов, Струве, Пол Маккартни

и многие-многие другие. 

Из http://artel-art.livejournal.com/603440.html#cutid1