Родина: тропические и субтропические  леса  и горные районы Южной Америки, Азии и Африки.

Род бегония — самый крупный и наиболее известный в семействе бегониевых, насчитывающий свыше 1000 видов. Широко распространены бегонии в тропических влажных лесах, а также в горах на высоте 3000—4000 м над уровнем моря, реже в сухих местообитаниях тропических и субтропических районов. Среди бегоний встречаются однолетние и многолетние травы, кустарники (изредка лазающие) или полукустарники с ползучим или клубневидно утолщённым корневищем, иногда с клубнем. Листья, как правило, асимметричные, часто красивой окраски (особенно у культурных видов). Цветки неправильные, однополые, однодомные. Листочки околоцветника неравные, ярко окрашенные; плод — коробочка.

История: Впервые бегонии были обнаружены и описаны французским ботаником и монахом Шарлем Плюмье, который принимал участие в научной экспедиции, организованной в 1687 году Мишелем Бегоном на Антильские острова для сбора растений. Совершая научную экспедицию в Вест-Индию  Ш. Плюмье  нашёл шесть видов растений, которые нельзя было отнести ни к одному известному в ту пору роду. В 1690 году новый род Ш. Плюмье назвал бегония — в честь своего патрона и друга Мишеля Бегона.

Растение бегония — одно из самых популярных цветущих и декоративно-лиственных растений. В цветоводстве бегонии с одинаковым успехом используются в открытом и защищенном грунте. Большинство бегоний используются как декоративно-лиственные и цветущие растения для озеленения жилых помещений при создании композиций и в качестве одиночных комнатных растений. Используются также как ампельные растения, в зимних садах в подвесных корзинках, кашпо. Прекрасные офисные растения. Бегонии поглощают ядовитые вещества, поэтому хорошо их завести сразу же после ремонта квартиры.

Всё многообразие сортов и видов бегоний делится на четыре группы: кустовые, декоративно-лиственные, клубневые, красивоцветущие.

В качестве однолетников открытого грунта используются два вида: бегония вечноцветущая и бегония клубневая. Бегония вечноцветущая используется во всех видах цветников, включая ковровые. Наиболее эффектны клубневые бегонии, которые цветут летом и осенью. Сюда же относятся корзиночные  бегонии со свисающими стеблями. Всех их можно выращивать из клубней, высаживаемых весной в ящики с влажным торфом. Ящики содержат при температуре 15-20 градусов, а когда ростки достигнут 5 см в высоту, их пересаживают в горшки диаметром 12 см. После окончания цветения полив прекращают, обрезают стебли, вынимают клубни из земли и хранят в торфе. Бегония клубневая используется для озеленения балконов, в контейнерах на верандах и закрытых двориках, а также в цветниках. Звезда среди клубневых бегоний гибрид Элатиор, в последние годы она стала очень популярна и её можно приобрести в цветущем состоянии в любое время года.

Декоративно-лиственные бегонии выращивают ради красивых листьев, хотя некоторые к тому же ещё и цветут Бегония королевская (бегония рекс) родом из Индии, все декоративные формы этого вида являются гибридами. Для этого вида характерны ассиметричные кососердцевидные листья, но у других декоративно-лиственных бегоний листья могут быть иных очертаний – звёздообразными, овальными, заострёнными и т.д. Поверхность листьев может быть гладкой и блестящей или матовой и крупнобородавчатой. Растения, как правило, имеют кустовидную  или ампельную форму, однако существует несколько высокорослых форм. Все они не выносят переувлажнения почвы и прямых солнечных лучей и их довольно легко выращивать.

Секреты успеха:

Размножение растения бегония:

Бегонии размножаются семенами, черенками, листьями (даже их частями), дающими побеги из вновь образующихся придаточных почек, клубнями.

Освещение растения: 

Светлое место, защищённое от прямых солнечных лучей.

Подкормка растения бегония:

Растения полезно удобрять с того момента, как на нем начнут появляться бутоны. Для этого используется жидкое комплексное удобрение для цветущих комнатных растений с периодичностью 1 раз в две недели.

Температура:

Зимой не ниже 15 градусов. Неблагоприятна температура выше 20 градусов.

Полив растения бегония:

Для цветущих горшечных бегоний:   Обильный в период цветения, но не настолько, чтобы почва была постоянно мокрой. Требует высокой влажности воздуха.

Для декоративно-лиственных бегоний: С весны до осени поливают по мере подсыхания  верхнего слоя почвы, не допуская пересыхания земляного кома. Ограниченный полив зимой. Листья и цветки опрыскивать нельзя.

Пересадка растения бегония: 

Ежегодно весной. В тесном горшке листья бледнеют.

Особые  трудности:

- коричневые пятна на листьях, которые затем покрываются серым налётом. Причина: Серая гниль. Отделите от остальных бегоний, срежьте поражённые листья и опрыскайте неспецифическим фунгицидом. Хорошо проветривайте помещение.

-Желтеющие листья. Причина: Недостаток света; недостаток или избыток влаги в почве.

-Опадение листьев. Причин может быть несколько: если стебли тонкие и плохо облиствены – недостаточно света, если листья сухие и скрученные – слишком высокая температура воздуха, если листья увядают и гниют – избыток влаги в почве.

-Опадение бутонов. Причина: сухой воздух или избыток влаги в почве.

-Белый мучнистый налёт на листьях. Причина: настоящая мучнистая роса. Уменьшите влажность воздуха, повысьте температуру воздуха.

-Бледные, загнивающие листья. Причина: избыток влаги.