Актеон был простым смертным, внуком бога солнца Аполлона. Юноша прославился как лучший охотник своего времени. Он был отличным лучником: этому искусству его учил кентавр Хирон, один из немногих кентавров, ладивших с людьми.

Бесстыдник Актеон

Однажды наш герой отправился на охоту со своими друзьями. Он несколько отдалился от них: Актеон часто так поступал, так как считал, что они слишком шумно ведут себя и спугивают дичь.

Охотник шел по лесу, когда вдруг услышал шум ручья. Было жарко, поэтому он решил пойти на звук, освежиться и утолить жажду. Он и не подозревал, что сама богиня охоты Артемида вместе со своей свитой купается в источнике.

Артемида в отличие от многих любвеобильных древнегреческих богинь всегда гордилась своей девственной чистотой. Актеон подошел к воде и увидел прекрасную обнаженную Артемиду в окружении нимф. Вместо того, чтобы уйти, он спрятался в зарослях леса и стал наблюдать за дамами. Однако вскоре одна из нимф заметила его.

Свита попыталась закрыть собой Артемиду, чтобы сохранить ее чистоту от взгляда мужчины, но было поздно. Актеон уже с вожделением смотрел богиню, не отрывая от нее глаз.

Жестокое наказание

Артемида была в бешенстве, она понимала, что юноша тотчас же расскажет своим друзьям об увиденном. Она плеснула воду из источника в лицо охотнику.

Актеон с ужасом почувствовал, как на его голове начинают расти огромные ветвистые рога. Он испугался и побежал прочь от богини и ее нимф.

Во время бега на его теле начала расти шерсть, а на ногах и руках появились копыта. Он закричал, чтобы позвать на помощь своих друзей, но из его горла вырвался только животный рев. Охотник превратился в крупного красивого оленя.

Крик оленя-Актеона привлек внимание его друзей: перед их глазами предстала крупная дичь. Они попытались подстрелить бывшего друга, но ничего не получилось. Тогда они спустили на Актеона его же собак.

Стая догнала своего бывшего хозяина, задушила и растерзала его. Когда юноша-олень умирал, он услышал, как его друг сожалеет о том, что Актеон не присутствовал при погоне за такой прекрасной дичью.

Другие версии мифа

Есть и другие версии мифа, поясняющие, почему богиня охоты так жестоко обошлась с юношей. Согласно одной из них, Актеон хвастался перед всеми, что он охотится лучше богини. По другой – парень захотел вступить в брак с Артемидой. По третьей же – Актеон хвалился перед друзьями, что видел обнаженную богиню во время купания, хотя такого не было. Стоит отметить, это не все версии мифических событий.

Источник