Как чаще всего бывает в небольших городках России, главной туристической достопримечательностью города обычно является местный краеведческий музей. Так и в Володарске, что находится в 50 км к западу от Нижнего Новгорода на реке Сейме, всё внимание туристов привлекает на себя городской исторический музей, вернее здание, в котором он расположился. 

«Летняя дача Бугрова» в Володарске является одним из немногих сохранившихся домов подобной архитектуры в Европейской части России. Уникальный купеческий особняк 19 века, высотой в два этажа, был построен в русском лубочном стиле, сочетающим в себе обильное пышное деревянное узорочье боярских палат и форму крестьянского жилища. 

 

Вообще история Володарска очень тесно связана с именем Николая Александровича Бугрова – именно здесь, на берегах Сеймы, он начинал вести свои дела. В 60-х годах 19 века Бугров возводит в Володарске комплекс паровых мельниц, чья производительность была на порядок выше, чем у тех, что стояли в округе и работали на водяной тяге. По мере роста доходов, росло и производство, а параллельно рос и город – строились общежития для рабочих, больница, административные здания. Причём большинство зданий той эпохи до сих пор функционируют, а большинство крупных зданий нынешнего Володарска составляют именно здания «бугровской эпохи». Все свои дела Николай Александрович Бугров предпочитал вести лично. Эту черту, кстати, в пример приводил даже Сталин – при доходах во много миллионов рублей в год Бугров держал для управления лишь приказчика и бухгалтера. 

Вот для того, чтобы лично следить за мукомольным производством в Володарске, здесь была построена «летняя дача» — небольшой двухэтажный домик с парком вокруг. От железнодорожной станции шла липовая аллея прямо к крыльцу усадьбы, а правее аллеи был оборудован фонтан с двумя мраморными ангелами. Во время приезда в 1839 году графа С.Ю. Витте, занимавшего тогда пост министра финансов, от станции до дома Бугрова протянули красное сукно. На первом этаже особняка располагался рабочий кабинет Николая Александровича Бугрова, на втором этаже располагались гостиная и жилая комната. Стены были задрапированы парчой голубого и розового цветов, на полах комнат был уложен паркет. Отопление во избежание пожаров было сделано таким образом, чтобы тепло из кочегарки подавалось по комнатам без открытого огня. 

Среди краеведов бытует несколько версий о создании особняка Бугрова в Володарске: одна утверждает, что проект бугровской дачи был выполнен архитектором Малиновским непосредственно под данное место, другая версия предполагает, что здание было привезено со знаменитой XVI Всероссийской промышленной и художественной выставки в Нижнем Новгороде. Уж больно качественно, и с большим художественным вкусом было выполнено резное убранство терема, что говорит об изначально выставочном предназначении здания. Да и то, что резьба была выполнена прорезной, а не глухой, говорит о том, что здание было выполнено не в местной культурной традиции и служило больше как образец общерусской культуры. 

После смерти Николая Александровича Бугрова здание «летней дачи» пустовало несколько лет, а после революции купеческий особняк был передан под Дворец пионеров. За советское время усадьба Бугрова утратила парк, фонтан, лестницу летнего выхода со второго этажа в парк. Разрушена была отопительная и канализационная системы, не сохранился паркет и внутреннее убранство комнат. 

В 2007 году были начаты работы по реконструкции и ремонты здания, самым проблематичным этапом оказалось восстановление богатой деревянной резьбы. В данное время здание особняка Бугрова в Володарске отреставрировано и в нём сейчас функционирует исторический музей. В музее действует несколько экспозиций. «Сейминская Атлантида» — где выставлены экспонаты с археологических раскопок, проводимых в окрестностях г. Володарска в 1946-1949 и 1973-1976 годах. А экспозиция «Основатель мукомольной промышленности Сеймы, меценат Н.А. Бугров» поведает посетителям о жизни и деятельности купца первой гильдии Николая Александровича Бугрова (1837-1911), представлены предметы и документы мельничного производства, другая часть экспозиции рассказывает о старообрядчестве в Володарском районе. 

Адрес дачи Бугрова: г. Володарск, ул. Клубная, д.6