Лучшие произведения Хондекутера, часто имеющие аллегорически-морализирующий подтекст, отличаются барочной прихотливостью композиционных решений, нарядной декоративностью колорита. Хондекутер писал также натюрморты с битой дичью .

Натюрморт с птицами (охотничье снаряжение) 1670 

  Новые существенные изменения произошли  в голландском натюрморте того времени, когда в нем окончательно побеждают декоративные тенденции. На первое место в натюрморте выдвигается жанр охотничьих трофеев как наиболее соответствующий вкусам аристократизировавшейся голландской буржуазии. Самыми крупными мастерами этого жанра были М. де Хондекутер и Я. Веникс.  

Охотничий натюрморт. 1660 Akademie der bildenden Kьnste, Vienna  

«Охотничьи трофеи»  обогащены еще одним мотивом — собакой, лающей па битую дичь. Этот мотив отныне будет почти постоянно сопровождать трофеи охоты.  

Охотничий натюрморт с дичью и спаниелем.

Охотничьи трофеи. 1682

В свое время  битая дичь изображалась как предмет купли-продажи, фигурирующий на амстердамском рынке. Показанная в ряду других товаров, она не обладала для художника иными качествами, существенно отличными, например, от овощей, фруктов или рыбы. Дичь писалась с тем же чувством, что и остальные предметы «рыночной сцены». В конце XVII века, по мере аристократизации голландского буржуазного общества, когда крупные буржуа, отходя от дел, начинают приобретать поместья, угодья и, подражая земельной знати, с упоением пользуются преимущественным правом охоты на своих землях, возникает потребность в специфической разновидности натюрморта — охотничьих трофеях. У М. де Хондекутера  битая дичь обладает уже иными, присущими только ей качествами, наполняется новым содержанием, отражающим иное отношение к охоте: не как к промыслу, а как к развлечению высшего общества. Вследствие этого и на изображении трофеев охоты лежит печать особой изысканности.  Хондекутер  не отступает от натуры, но новое общественное содержание предмета заставляет  его выискивать в нем особенно красивые повороты и ракурсы, претворять его цветовые и фактурные качества в эффект, подчеркивающий декоративные ценности, и помещать изображение на фоне роскошного, украшенного статуями и вазами парка. 

Созерцающая сорока (охотничий натюрморт).

Охотничьи трофеи на террасе.

Охотничий натюрморт.

Охотничий натюрморт. 

Охотничий натюрморт.  

Мертвые птицы.

Дворцовый сад с экзотическими и домашними птицами.

Бой петухов.

Хондекутер  как создатель  «птичьих дворов» — чато в одной композиции изображал в мирном соседстве или в «драматической» ссоре всевозможные виды пернатых, как домашних, так и диких, но чаще всего (ради богатого красочного оперения) — представители декоративных и экзотических пород. 

Бой петуха с индюком.

Бой петуха с индюком. 

Бой петуха с индюком.  

Орел, напавший на кур.

Птицы в парке.

Натюрморт в жанре "подлесок"

Подлесок.Птицы, бабочки и лягушки среди растений и грибов. 1668

Птицы в пейзаже.

Утки с утятами.

Куры и голубь.

Портрет  трех детей в пейзаже с охотничьими трофеями.

Эти две картины очень интересны.Птицы спасаются от бедствия, от пожара, неся на себе- кто в клювах, кто на  спине, кто в когтях  пресмыкающихся...? Нет, это только на первый взгляд.Птицы сражаются в горящем от войны и разрухи небе с ящероподобными змеями - врагами Голландии. На верхней картине  голубь несет в клюве веточку миры- Голландия устала, она хочет мира, передышки.На верхней картине, как мне кажется, в центре изображен сражающийся павлин - это олицетворение цветущей некогда Голландии...На нижней картине  слева на головке ящера мы видим символ Бурбонов- лилию, это Франция.Картины называются : Низменность войн Вильгельма III  .

В ходе англо-франко-голландской войны 1672-1678 годов Вильгельму III Оранскому достался пост генерал-адмирала (главнокомандующего вооруженными силами).  В результате длившейся почти десятилетие войны (1689-97) Вильгельм III был признан законным королем Англии...  На этом портрете Вильгельм Оранский изображен также на фоне битв и пожаров.С начала 1670-х годов, с усилением французской угрозы, Вильгельм возглавил армию Голландии, а в 1672, в начале войны, был назначен на восстановленный пост статхаудера. Под его руководством голландцам удалось переломить ход военных действий, сложившийся в пользу Франции: ее войска вторглись вглубь территории Голландии, а на море господствовал французский флот. Однако произведенное по приказу Вильгельма III затопление части территории страны остановило продвижение французов. В самой Голландии произошел государственный переворот. Ян де Витт был убит, и контроль над государством перешел к статхаудеру. Получив власть, Вильгельма III сумел найти союзников в борьбе против Франции (Англия, Священная Римская империя, Испания). В итоге закончившейся в 1678 войны Голландии удалось отстоять свою независимость и целостность территории.Тем не менее, художник порицает войну.  

Пожалуй, очень смелые эти две картины.Политический подтекс налицо.Известно, что художник был в большом фаворе у Вильгельма  III , он даже рисовал неоднократно  его зверинец.Тогда  тем более смелые эти картины....

Зверинец.

Утки и голубь.

Птичий концерт.

Множество птиц собралось.Каждая из них поет по-своему, и в целом, этот разноголосый ансамбль звучит едва ли гармонично.Сова дирижирует концертом, сидя над партитурой.Эта картина демонстрирует главную особенность живописи Хондекутера - анималиста- исключительную верность передачи характерных движений, присущих разнообразным птицам, которых художник изучил до мельчайших деталей.

Птичий концерт.

Начиная с 17 века подобные сцены птичьих концертов, где сова выступает в роли дирижера, получили широкое распространение в Нидерландах.Ряд таких сцен был исполнен и Хондекутером.Он, правда, не первым обратился к данному сюжету. Его учитель Ян Баптист Веникс писали подобные картины до него.Птичьи концерты следует рассматривать вместе с более общей группой концертов животных, а точнее, - с концертами обезьян и концертами кошек.Конечно, подобные картины мы не должны воспринимать как чисто анималистические роизведения, ибо прежде всего, - это марализующие сцены.Сова в них является не столько символом мудрости, сколько выражением духовной слепоты, глупости.По аналогии с концертами кошек можно предположить, что и здесь главное- дисгармонический характер изображенного музыкального ансамбля: резкие, пронзительные крики и пение более крупных птиц заглушают писк мелких.Само же изображение концерта птиц можно сблизить с изречением Катса: "Каждая птица поет согласно своей породе." Вытекающая отсюда мораль - выбор слов и стиль речи позволяют нам судить о человеке, с которым мы имеем дело".  

Птицы на подворье.

В последние годы Melchior de Hondecoeter   был уже болен,  поэтому картины его последних дет менее красочны и тщательны, как считают искусствоведы.Его сын Melchior  был воспитан и обучен им же, но младший Melchior   так виртуозно научился подражать отцу, что в последующие века уже никто не смог  различать их творчество.

Натюрморт с птицами.

Hondecoeter умер в доме своей дочери Изабеллы в Warmoesstraat, но был похоронен в Westerkerk (Вестеркерк, или Западная церковь, — протестантская церковь в Амстердаме, построенная в 1620—1631 гг. по проекту Хендрика де Кейзера.В этой церкви похоронен также и Рембрандт) . Его инвентарные списки после смерти содержат только небольшую виселицу (устройство, чтобы держать птиц в правильном положении), а также несколько картин Франса Снейдерса. 

Westerkerk , Амстердам.