К началу 2-й мировой войны нацистская Германия, в отличие от Советского Союза, подошла с развитой наградной системой, основанной на исключительно богатой традициями наградной системе Германской империи. Однако данная система имела свои особенности. Это было связано с тем, что в Германской империи, объединившей в 1871 году 22 немецких государства, большинство наград носили сугубо территориальный характер. Награждение производилось от имени правительств удельных немецких государств, а не от лица общенационального правительства. А после развала империи в 1918 году вся эта система рухнула: в Веймарской республике конституция запрещала правительству производить награждение орденами и знаками различия.
ЧИТАТЬ ДАЛЕЕ

Самой почетной боевой наградой Германии в годы 2-й мировой войны был Железный крест и его более высокие степени, которые вручались за храбрость и воинские подвиги в бою, а так же за успешное планирование боевых операций и умелое управление войсками. Это была не только самая боевая, но и самая демократичная награда Германии с самого момента ее создания в 1813 году – Железным крестом награждались не только генералы и офицеры, но и рядовые солдаты, отличившиеся в бою личной храбростью и героизмом.
ЧИТАТЬ ДАЛЕЕ

Кроме различных степеней высшей воинской награды Германии – Железного креста – многие военнослужащие Вермахта, Люфтваффе и Кригсмарине удостаивались и других орденов, которые по своему статусу стояли ниже Железного креста, но так же отмечали заслуги и подвиги солдат Германии, и потому тоже были уважаемы и желанны. Следующими по значению после Железного креста в Германии являлись Крест за военные заслуги и Немецкий крест, известный так же, как «Восточная звезда».
ЧИТАТЬ ДАЛЕЕ

Перечисленные в предыдущих постах награды фашистской Германии являлись основными и самыми распространенными. Однако в ходе боевых действий немцами были созданы еще несколько видов боевых наград, несколько более низкого уровня: если перечисленные выше кресты являлись орденами, то приведенные ниже награды - это медали и почетные пристежки, вручавшиеся, в отличие от орденов, не за конкретный подвиг, а за храбрость, проявленную на поле боя или за боевые заслуги в ходе войны. При этом характерно, что большая часть этих наград родилась на Восточном фронте, а некоторые даже предназначались для награждения представителей восточных народов, перешедших на службу оккупантам…
ЧИТАТЬ ДАЛЕЕ

Особым и оригинальным видом наград в Вермахте были так называемые почетные нарукавные щиты. Это были металлические знаки в форме щита, носившиеся над локтем на левом рукаве (тканевых версий щитов, в отличие от орденов, не существовало). Щитами награждались военнослужащие, принявшие участие в определенной кампании или, что бывало чаще, оказавшиеся в трудной ситуации (окружение, тяжелые оборонительные бои) и заслужившие благодарность фюрера и Верховного командования. Почетные щиты заполняли пробел в наградной системе рейха, вызванный почти полным отсутствием наград «за кампанию» (за исключением «Восточной медали»). В какой-то мере они являлись как бы аналогом некоторых советских медалей, например таких как «За оборону Сталинграда», «За оборону Москвы», «за взятие Берлина» и т.п. Ниже приводится описание щитов в порядке их учреждения.

ЧИТАТЬ ДАЛЕЕ

Особое место в структуре военных наград гитлеровской Германии занимали военные знаки, которые несли довольно конкретную информацию о боевой деятельности их владельца. По этим знакам можно было узнать о войсковой принадлежности солдата, о его участии в тех или иных видах боевых действий и об их интенсивности.
В отличие от орденов и медалей, говоривших лишь о храбрости их владельцев на поле боя, знаки давали информацию о том, в скольких штыковых атаках, танковых боях или боевых вылетах участвовал данный военнослужащий; получал ли он при этом ранения, служил ли в элитных частях. Большинство военных знаков выдавались за конкретную (в числовом понимании) фронтовую работу. Именно такая конкретика знаков сделала многие из них очень престижными среди военных и гражданских лиц Германии. Тем более, что кроме знаков «за участие», существовали и знаки «за победы» - например, в зенитной артиллерии знак выдавался за определенное число сбитых самолетов.
ЧИТАТЬ ДАЛЕЕ

Это, пожалуй, самый распространенный военный знак, не считая знака «За ранение». Он представлял собой венок из дубовых листьев с желудями. Нижняя часть венка перехватывалась вертикальной лентой с выпуклыми шариками по центральной оси. На венок налагалось изображение карабина «к98» с примкнутым штыком, а над ним размещался имперский орел со свастикой в когтях.
Учрежден Штурмовой знак 20 декабря 1939 года для награждения военнослужащих пехотных (немоторизованных) и горно-стрелковых частей. Этот знак был посеребрен. С 1 июня 1940 года к нему добавился бронзовый вариант знака - для награждения военнослужащих частей моторизованной пехоты. Кроме пехотинцев-стрелков этим знаком также награждались и военнослужащие пулеметных и артиллерийских подразделений пехотных и горно-стрелковых частей.
Знак мог быть получен лицом, участвовавшим в трех атаках либо в боевых действиях непрерывно в течение не менее трех дней. В понятие «атака» были включены как атакующие, так и контратакующие действия. За повторное участие в атаках следовало награждение знаком «За ближний бой», поэтому более высокие степени Штурмового знака не учреждались. Правом награждения знаком обладали командиры полков и отдельных частей.
ЧИТАТЬ ДАЛЕЕ

Знак пилота был учрежден Германом Герингом 12 августа 1935 года. Он представлял собой черненого атакующего орла, сжимающего в когтях свастику. Орел был наложен на бронзовый овальный венок, левая половина которого лавровая, а правая — из дубовых листьев.
Знак был произведен в больших количествах; его получали практически все пилоты, прошедшие полный курс обучения. Носился знак на левом нагрудном кармане ниже Железного креста 1-го класса.
ЧИТАТЬ ДАЛЕЕ

Знак «Член команды подводной лодки» был утвержден 13 октября 1939 года. Он представлял собой овальный позолоченный венок из лавровых листьев с имперским орлом и свастикой вверху; в центре помещалось изображение подводной лодки (вид с левого борта). Знак явно создавался в подражание знаку подводников 1-й мировой войны, который отличался лишь короной на месте, занятом в новом знаке имперским орлом, и обратным разворотом лодки (в знаке времен 1-й мировой лодка изображалась с правого борта).
Знак получали члены команд подводных лодок, дважды участвовавших в атаках на корабли противника, моряки, получившие в боевом походе ранение или достоенные боевой награды. Правом награждения знаком обладали командиры флотилий и соединений. В качестве награды знак «Член команды подводной лодки» довольно высоко ценился в Кригсмарине. По своей распространенности это был один из самых массовых знаков германского ВМФ, что отражало преобладающее военное значение подводного флота для всех немецких ВМС.
Знак изготавливался из медного сплава с большим содержанием меди, поэтому даже при утрате истершейся позолоты знак сохранял свой изначальный желтоватый цвет. С 1942 года его стали делать из более дешевого золотистого цинка (редко – из серебристого цинка), а так же заменять матерчатыми знаками, вышитыми золоченой нитью или желтым шелком.
В конце 1942 года была введена высшая степень этого знака — с бриллиантами. Но эта версия не считалась государственной наградой, а была личным знаком отличия командующего подводным флотом. Степень с бриллиантами командующий вручал командирам подводных лодок, награжденных Рыцарским крестом с дубовыми листьями (всего известно 29 случаев подобных награждений). Знак с бриллиантами являлся тем же, не измененным знаком «Член команды подводной лодки», у которого только свастика была украшена 9-ю мелкими бриллиантами.
ЧИТАТЬ ДАЛЕЕ