Cat "Cat" (1970)

  Невозможно представить, чтобы я в своём дневнике размещал фотографии кошек, но сегодня я изменю своим правилам, хотя это будет не фото облезлой домашней любимицы, а иллюстрация обложки альбома. "Cat" - название группы. Правда, кое-кто предпочитает переводить слово "cat" как "кот" (но тогда бы группа наверно называлась "Tomcat"?). Странное попсовое в общем-то наименование придумали себе музыканты малоизвестного квинтета из Торонто. В его состав на момент записи своей единственной грампластинки входили Mike McQueen (гитара), Gary O’Conner (гитара, фортепиано, орган), Graham Fidler (бас-гитара, подпевки), Jim Campbell (ведущий вокал, перкуссия), Phil Mulholland (ударные). Группа не ахти какая навороченная, но зато на склоне лет её музыканты могут похвастать тем, что при записи одного из первых их миньонов на органе сыграл будущий знаменитый на весь мир продюсер таких исполнителей, как Pink Floyd, Alice Cooper, Peter Gabriel, Lou Reed. Игравший в Cat позднее ударник стал основателем известной команды McKenna-Mendelson Mainline, некоторые другие музыканты впоследствии успешно проявили себя в коллективах классического рока, вошедших в историю канадского рока.

  Квинтет исполнял приятные "мягкие" вещицы для "отдохновения души". Грампластинка в принципе очень редкая. Отдельные произведения группы вошли в сборник "Made in Canada, Our Rock 'n' Roll History - Volume Three: Eclectic Avenue" (1990).  Раскопки я собрался проводить недолгие и самые поверхностные, но наткнулся на готовую большую рецензию (весьма добротную, основой которой стала статья из Canadian pop Encyclopedia) и решил сэкономить время, силы и энергию, ограничившись чужим материалом с сохранением стилистики и пунктуации (см. в приложении).

  "Cat ("Кот") — единственный альбом одноимённой канадской рок-группы, вышедший в 1970 г. на RCA Victor в США и Канаде, на RCA International в Германии. С тех пор больше ни на каких носителях нигде не переиздавался.

  Всё началось с того, что в 1964 г. в г. Торонто на базе школьных ансамблей возникла профессиональная группа The Spasstiks. В 1966 г. они сменили имя на Cat по названию вышедшего в том году одноимённого альбома Джимми Смита "The Cat". Группа играла в клубах восточного побережья США и выпустила два сингла "Love's Got A Hold On Me" и "Doin' The Best We Can" на Apex Records. Это помогло им произвести благоприятное впечатление на канадских импрессарио, которые устроили Cat играть "на разогреве" у канадских звёзд The Guess Who, Lighthouse, Нила Даймонда и Джанис Джоплин. Тогда группу заметил известный продюсер из Торонто Джек Ричардсон, который устроил Cat контракт с RCA в Нью-Йорке. В группу Cat на тот момент входили: Джим Кэмпбелл (главный вокал, перкуссия), Майк Маккуин (гитара), Гари O'Коннер (гитара, ф-но, орган), Грэм Фидлер (бас, бэкинг-вокал) и Фил Малхолланд (ударные).

  Первый сингл "Light Of Love" (Свет любви), несмотря на все его достоинства и хитовый потенциал, не произвёл никакого впечатления — слишком много было в то время подобной музыки. Зато вторая сорокопятка "We're All In This Together" (Мы в этом все вместе) имела некоторую популярность в Канаде, попав в местные чарты. В ней кстати сыграл на органе правая рука Ричардсона, молодой начинающий звукоинженер и продюсер Боб Эзрин. Песня напоминает попытку создать нечто подобное битловской "Hey Jude", на эту ассоциацию наводят вскрики главного вокалиста на фоне пафосной хоровой коды.

  За этим последовал и дебютный альбом, который кстати иногда называют просто "Cat", а иногда — "A New Kind Of Cat" (Новый вид кота), потому что так озаглавлена статья на обратной стороне конверта. Вслед за выпуском альбома группу Cat включили в состав поезда "Festival Express", который разъезжал в 1970 г. с концертами по городам и весям Канады.

  После того группа просуществовала недолго: коммерческое невезение, а также музыкальные разногласия привели к распаду. Альбом "Cat" отражает характер этой группы, прежде всего отсутствие какой-либо конкретной идеи, отсюда эклектический характер всей музыки. Первая сторона представляет преимущественно типичный для этой эпохи софт-рок со звенящими, чистыми, без всяких дисторшнов гитарами (вспомните Christie, Bread, Middle of the Road и им подобные), кроме кавера Чака Берри "Johnny B. Goode", который сыгран и записан с приличествующим этому рок-н-рольному стандарту драйвом. Вторая сторона альбома звучит более рОково, начиная с квазипсиходелической "Blank Space" (Пустое место). За ней идёт одна из лучших на пластинке лихая вещь, у которой рулит уже само название: "I'm Gonna Hijack A Plane To Cuba" (Я собираюсь угнать самолёт на Кубу). "Solo Flight" (Одиночный полёт) — попсовая, приятно оркестрованная баллада в духе ранних Bee Gees, когда те пытались подражать Битлз. Ещё одна баллада припасена на концовку альбома — "Goodbye".

  Альбом Cat порадует любителей добротного мягкого рока с хорошими вокальными гармониями и всех ностальгирующих по семидесятым. Музыка не уникальная, но хорошо аранжированная и сыгранная, к тому же пластинка становится достаточно редкой".

(oldies-goldies.ru)