Человек шел по улице, щурясь от резкого зимнего солнца. Он думал об экзамене, к которому не готовился, скандале с предками из-за очередной вечеринки, о том, что мешать портвейн с джином нехорошо, уходить не позавтракав - тоже, и в леденящий душу раз хочется в Париж... Оппаньки! В свежем сугробе у остановки - лежал апельсин. Золотой, блестящий и пахнущий летом.

Вот это удача! Он очистил апельсин, бросая на снег яркие корки, сунул в рот сразу несколько долек, и не успев прожевать, заскочил в подоспевший троллейбус. В институте он перехватил шпаргалку и неожиданно сдал экзамен. Старый пень профессор похлопал по плечу и пообещал "великое будущее".

Через неделю ему предложили работу в крупном туристическом агентстве. "Представитель фирмы обратил внимание на ваши выступления в аудитории и умение работать с людьми. Это нас заинтересовало". Он стал менеджером по продажам, через месяц снял квартиру на Мойке, через три - бросил институт - зачем... Дела шли неплохо. Японский телевизор, последней модели Пентиум, в ближайшей перспективе Тойота. Он бросил курить, пил только шампанское на презентациях фирмы и ел по утрам витамины. Работа, дом, подружка из новых агентов, холодный душ, работа, дом. Ему везло - деньги сами шли в руки. В мае он выиграл поездку в Париж, но ему туда уже не хотелось...

Человек шел по улице, щурясь от резкого зимнего солнца. В свежем сугробе у остановки - лежал апельсин. Золотой, блестящий, пахнущий летом. Человек, поднял апельсин, бережно стер снег с нежной шкурки... и протянул его девушке в толстой китайской куртке.

- Хотите?

Она взглянула удивленно-доверчиво и в глазах отразилось по маленькому рыжему шарику.

- А вы знаете - где-то водятся зеленые кошки!

Молчание - не дольше гудка в телефоне. Они рассмеялись и пошли от остановки, не разбирая дороги. Хочется написать, что жили они долго и счастливо и умерли в один день, но это в общем уже неважно...

А про апельсин забыли. Он остался лежать на снегу.

Вероника Батхен, 1998