Ну, могу чуть описать, если интересно, местные реалии. Конечно, все намного проще, меньше и убогее, чем в столице.
Многие туда ездят работать, но это либо "вахтовый метод", например 5 дней в Москве, на выходные - домой. Расстояние ежедневно мотаться уже не позволяет, не подмосковье, все-таки.
Продукты зачастую дороже, но непринципиально. Т.е. в Ашане было бы закупаться процентов на 10-15 дешевле - в среднем. С другой стороны, я тут имею в виду приличного вида супер- и гипермаркеты. А если поползать по совкового вида гастрономам и мелким магазинчикам "во дворах", ориентированных на слои населения победнее - вполне можно и подешевле сыскать. Правда, мне проще на машине заехать в гипермаркет, накидать в багажник на неделю - ну, в общем, как москвичи ;)
С одеждой действительно отличия есть. Дорогие брэнды стоят еще более сумасшедших денег, чем в Москве - оттуда и берутся. Одежды попроще навалом и купить вполне можно. Но конечно бывает так, что нечто конкретное - вот нужно и не сыскать. обувь ребенку тут искали - как всегда, ощущение что есть все, кроме того, что надо ;)
Зарплаты - это да, реально меньше. Зарплата в 15-20 тысяч считается очень хорошей. Женщина на 12-15 тысяч - это уже уникальный случай, обычно менее 10.
Тем не менее - на те самые 7 тысяч год назад стояла очередь желающих, сейчас - от 10 и меньше никто не разговаривает. Понятно, что все это смешные цифры, но рост зарплат примерно на 30-40% за пару лет произошел. Как и рост цен, конечно.
Квартплаты тут подешевле на мой взгляд. Мне 3комнатная квартира в центре обходится в 600 рублей в месяц, плюс еще примерно 400 (электричество) + 100(газ).

Айтишники действительно пилят в Москве, местных серьезных коллективов очень мало. Но они есть, и даже, как я говорил, московские фирмы начинают аутсорсить здесь - зарплаты у них тут около $1000.
Интернет - развивается. Медленнее, чем хотелось бы, но есть. Безлимитные выделенки только в этом году появились - цена 500 руб / 128К в месяц. Или - 100Мбит до провайдера, дальше - как нарежут, за примерно 2 рубля/Мб. Диалап резко сдыхает, в основном из-за изменений в законодательстве о связи, из-за чего он резко вздорожал.

Иллюзий конечно тоже нет. И экспансия Москвы помимо очевидного экономического впрыска денег дает и минусы: все становится дороже быстрее, чем зарплаты растут, вещи неочевидные типа ЖКХ как были в заднице, так и есть. Т.е. конечно пока пафоса больше чем реальных изменений. Но они есть.
Печальнее то, что в 5 км от Иваново (как и в твоем случае) - беспросветная жопа. Подыхающие деревни и районные городки, где денег вообще нет никаких. Тотальный алкоголизм населения, воровство всего и всеми. Тоже, типа спорный регион...