У одного короля было двое друзей, и оба они оказались повинны в преступлении.
Король их любил и хотел явить им милость, но не мог оправдать, потому что даже королевское слово не может быть сильнее закона.
Тогда он велел натянуть веревку над глубокой пропастью и вынес приговор, чтобы они один за другим, прошли по ней. Тому, кто перейдет на другую сторону будет дарована жизнь.
Все было сделано так, как велел король, и первый из друзей перешел благополучно.
Другой же, стоя на прежнем месте, крикнул ему:
"Скажи мне, друг, как тебе это удалось?"
Первый крикнул в ответ:
"Сам не знаю!.. Только одно могу сказать - когда я чувствовал, что вот-вот упаду в одну сторону, я наклонялся в другую".