Наверное, все знают, что "Жёлтый мальчик" - это не ласковое прозвище китайского эмигранта, и даже не описание заболевшего гепатитом ребёнка. Это "псевдоним" легендарного карабина Winchester образца 1866 года. Собственно, именно с этой модели началась слава знаменитых ружей - покорителей Дикого Запада.

Во множестве экранных вестернов перед нами мелькает самое разнообразное оружие. Наверное, самое заметное и примелькавшееся - это кольт и Smith & Wesson. Именно револьверы так ловко выхватывают отчаянные ковбои и бандиты, устраивая свои дуэли и сражаясь за справедливость. Но, пожалуй, в реальной жизни именно винчестер, а не кольт и не какой-то другой револьвер, занимал главное место. И скромно торчащий из-под ноги ковбоя приклад "Жёлтого мальчика" - куда больший "бренд" этого героического времени в истории США.

В отличие от своего предшественника, карабина Генри, с его сложным механизмом загрузки нового патрона, в винчестер 1866 года были внесены изменения, которые сделали рычаг более функциональным и надёжным, а перезарядку ещё более простой. Исчезла необходимость обнажать большую часть механизма при вкладывании новых патронов. Достаточно было сдвинуть пластину справа на механизме и по одному вставлять патроны, сдвигая их вперёд, на пружину. Благодаря этому в механизм попадало меньше грязи, а перезаряжать оружие стало возможным хоть лёжа, хоть стоя, хоть вниз головой.

Своё название "Жёлтый мальчик" получил из-за того, что коробка механизма изготавливалась из латуни. Вот так выглядит этот механизм в открытом виде.

Система проста. Когда винчестер заряжен, после выстрела вы отводите скобу вперёд - передающий механизм при этом отводит боёк назад, и этот же боёк толкает курок в положение боевой готовности. Одновременно рычаг механизма поднимает новый патрон из патронника. Этот новый патрон выталкивает наверх стреляную гильзу (которая отлетает куда-нибудь, например вам в лоб), а сам устанавливается под ударный механизм бойка. Возвращаете скобу в исходное положение - рычаг опускается на место и пружина выталкивает из патронника следующий патрон, готовя его на смену предыдущему.

Разве это не гениально?

Конечно, любое оружие - это зло. И как у всякого зла, у создателей "Жёлтого мальчика" достаточно причин стыдиться. Бенито Хуарес использовал новый винчестер в Мексике, когда боролся с властью императора Максимилиана. Турки обернули американского "Жёлтого мальчика" против русских. Зато на Диком Западе винчестер образца 1866 года принёс не только много вреда, но и пользы.

Автор-составитель: М.В. Гуминенко

Для любителей подробностей:

http://www.vintageweaponry.com/winchesters.htm

http://en.wikipedia.org/wiki/Winchester_rifle

http://www.imfdb.org/wiki/Winchester_Model_1866_%22Yellow_Boy%22

http://www.chuckhawks.com/uberti_1866_rifles.htm

http://www.rarewinchesters.com/articles/art_yellowboy.shtml