Время, подобно сосновой смоле, заключает в себе вещи и людей. Блеск янтаря времени есть тема этого романа. Нет будущего без прошлого. 

Взгляд на историю небольшой еврейской общины на Украине с конца XVIII века до наших дней — на стыке двух текстов, двух романов, один из которых пишет молодой американец, приехавший на Украину узнать о прошлом своей семьи, а другой — его украинский ровесник и гид. Каждый из них посылает свеженаписанные главы другому. У этого романа два автора по той же причине, по которой у человека два глаза, — это необходимое условие для наличия перспективы. 

Подобно тому как украинец с течением романа все лучше осваивает английский язык, американец всё больше узнает — о мире, в котором «гул воспоминаний о рождении, детстве и юности громче грохота разрывающихся снарядов».

Нелепый английский язык одного героя и штампованные представления американца о жизни людей на Украине — комедия, близкая к фарсу, на фоне великой трагедии...
 

...и всё осветилось.