Вообще-то она — француженка. Впервые заменить ею буквосочетание «io» предложила в декабре 1783 года княгиня Дашкова, попросив ученых написать слово «ёлка». Те согласились на новшество, но напечаталась буковка только через 12 лет. К иностранке относились плохо – мол, слишком она плебейская, неинтеллигентная: ёкать считалось уделом крестьян, черни, а вот «екать» на церковный манер было куда престижнее. И всё же потихоньку Ё просачивалось в жизнь.
Первым словом, отпечатанным с буквой «ё», было «всё», затем «огонёкъ» и «пенёкъ». Первая фамилия — «Потёмкинъ», была опубликована Державиным. Да и книга историка Карамзина вся сплошь была усеяна красоткой «ё». Одно время даже считалось, что именно он её и придумал. Как шутил Венедикт Ерофеев: "Подлец Карамзин – придумал же такую букву "Ё". Ведь у Кирилла и Мефодия были уже и Б, и Х, и Ж, и П... Так нет же. Эстету Карамзину этого показалось мало...".
Сейчас буковка — на грани вымирания. Игнорировали её из-за сложности печатного набора, существовавшего в «докомпьютерную» эпоху. Теперь же продолжают это делать, скорее, по привычке. «Ё» даже стоит памятник в Ульяновске — это «надгробная» плита из чёрного мрамора, на которой выбита строчная «ё». Искоренение буквы привело к тому, что мы говорим не Лёв Толстой, а Лев, хотя его прижизненные иностранные издания чётко прописывали имя как Lyof или Lyoff на обложке! Буква «ё» исчезла из написаний (а затем и произношений) фамилий: кардинала Ришельё, философа и писателя Монтескьё, физика Рентгена (хотя правильно «Рёнтген»).
В общем, как писал Василий Аксёнов, «копошится рядом ёж, небольшое животное с иглами на теле. Куда же мы без него? Русский человек сжимается всем телом, поёживается, если видит обесточенного, как бы кастрированного сверху ежа. Среди моих фаворитов Ё стоит на втором месте после Щ, этого трёхглавого ублюдка с хвостиком. Нет, недаром эти два знака образуют самое любимое восклицание народа: ёщё, ёщё, ёщё!»
