Перед тем как постучать в дверь к профессору Снейпу, Гарри почесал в затылке и глубоко вздохнул. После войны им удалось похоронить старые разногласия и установить полуцивилизованное-нечто-вроде-дружбы… насколько это возможно с тем, кто не упускает случая вас отчитать, поддеть, указать недостатки, уныло раздумывал Гарри.

И Снейп таки не упускал. Казалось, он наслаждался, критикуя промахи Поттера профессора ЗОТС и человека, но Гарри не возражал. Почти. Научился не обращать внимания, воспринимая как наказание за годы ответного хамства.

Он чувствовал себя почти виноватым, что в годы войны Снейпу досталась короткая соломинка неудачника в том, что касалось человеческих отношений, и лез из кожи вон, приглашая его на всевозможные мероприятия. Снейп, разумеется, отвергал большинство приглашений, от квиддичных матчей до попоек в Трех Метлах. Единственное, на что он, ворча, соглашался почти всегда играть с Гарри в шахматы. Наверное, просто не мог упустить возможности поглумиться.

И Гарри пришлось привыкнуть. Снейп не умел великодушно выигрывать. Или проигрывать. Если честно, он вообще великодушием не отличался. Может, его пресловутая соломинка и была короткой, но Снейп никогда не упускал случая потыкать ею Поттера.

Гарри медленно выдохнул через рот и постучал в дверь.

Войдите, Поттер, послышался бархатный, нежный, зловещий, почти гипнотический голос. Что ни говори о манерах мастера зелий, голос его был убийственно сексуален.

Привычно отогнав ненужные мысли, докучавшие в последнее время все больше и больше, Гарри шагнул в комнаты Снейпа и сел у стола, у замерших в ожидании шахмат.

Какими? поинтересовался хозяин откуда-то из глубины комнаты.

Белыми, Гарри чуть не упал со стула: Снейп в кои-то веки спросил о его предпочтениях. И спасибо.

Не за что, Поттер. В голосе появился оттенок издевки. Возможно, вам следует играть белыми.

Что это должно означать? вскинулся Гарри, почуяв подвох. Непонятно, что было хуже – возможное оскорбление или то, что по некой странной причине даже глумливый голос Снейпа звучал сексуально.

Только что по статистике белые чаще выигрывают, любезно ответил профессор, усаживаясь напротив. Мерлин свидетель, вам пригодится любое, даже минимальное преимущество.

Спасибо. Гарри уныло потыкал пальцем белую пешку. Как на работе?

Как всегда, Поттер. Безнадежные идиоты, все как один.

Вроде меня, да? Пешка на Е4.

Белая фигурка прошагала на нужную клетку и оглянулась. Гарри готов был поклясться, что слышал ее тяжелый вздох.

Ну нет, все не так ужасно, оскалился Снейп. Вы уникально тяжелый случай. Пешка на D6.

Черная пешка выдвинулась и застыла, пристально глядя перед собой. Гарри подавил дрожь. Волшебные шахматы всегда казались ему немного… зловещими, а игра со Снейпом удваивала ощущение. Особенно с этим новым набором: они были слишком живыми, Гарри становилось не по себе.

Откуда взялись эти шахматы?

Подарок на день рождения от Гермионы Грейнджер.

Странно, пробормотал Гарри, обдумывая следующий ход.

Что? прошипел Снейп. Что у меня бывает день рождения? Или что это кого-то волнует?

Ну… это тоже, осклабился Гарри. Странный выбор подарка. Гермиона не любит волшебные шахматы. Считает их слишком… жестокими.

Снейп устало пожал плечами:

Весьма на нее похоже. Не понимаю, как столь впечатлительная особа ухитрилась закончить школу в волшебном мире.

Гарри фыркнул.

Пешка на D4. Да ладно… точно, она такая. Правда, не любит волшебные шахматы. Говорит, у нее болит голова от того, что фигуры творят друг с другом.

Конь на F6. Странно, что она до сих пор не открыла кампанию за освобождение мятных жаб, которые после употребления прыгают в животе, пробормотал Снейп, глядя, как всадник осаживает коня рядом с пешкой.

Конь на С3, парировал Гарри. Профессор, послушайте…

Вы не мой студент уже больше четырех лет, Поттер. Голос Снейпа звучал необычно сдавленно.

Хорошо… сэр. Гарри оторопел, услышав хриплый сухой смешок, и вспылил: Что тут забавного?

Ничего. Пешка на G6.

Пешка на F3. Ладно, как я уже говорил, сэр, странно, что Гермиона вдруг подарила вам шахматы. При том, что она в принципе не одобряет эту игру. Спорю на что угодно, она сделала исключение только для вас.

Хм-м-м… задумчиво протянул Сейп.

Гарри поднял взгляд от доски и замер Снейп выглядел удивительно незащищенным. В полумраке комнаты его лицо, обычно суровое и угловатое, поражало мягкостью черт.

Вы пялитесь, Поттер.

Простите, сэр, пробормотал Гарри. Ваш ход.

Слон на G7. И вы все еще пялитесь.

Вас это так раздражает? Офицер на Е3.

Честно говоря, да. Настолько, что хочется наколдовать вам шоры, прошипел Снейп.

Гарри закусил губу. У него вдруг перехватило дыхание, стоило только представить: вот он сидит, как сейчас, в этих комнатах, только с завязанными глазами, не зная, что сделает Снейп, но надеясь, что…

Ваш ход, мистер Поттер. Голос Снейпа прервал его грезы.

А? Черт. Как вы пошли?

Пешкой на С6. Знаете, Поттер, если вы не сконцентрируетесь к чертовой матери, я не вижу смысла в игре.

О, он был сконцентрирован, более чем, только совсем на другом. Изо всех сил старался не пялиться Снейпу в лицо, но не мог оторвать взгляда от его рук, что, разумеется, никуда не годилось, потому что это всего лишь Снейп… Снейп с его узкими, элегантными пальцами…

Ферзь на D2! Это был вопль отчаяния.

Гениальный ход, ехидно протянул Снейп.

Что? Что-то не так?

Ничего. Пешка на B5.

Вы просто издеваетесь надо мной. Чтобы деморализовать противника, возмутился Гарри. Конь на Е2.

Крошечный всадник проскакал на нужную клетку и остановился рядом с ферзем.

Как он это сделал? Снейп пристально разглядывал доску.

Что вы имеете в виду? пробормотал Гарри.

Я имею в виду, что вы не подумали уточнить, какого коня желаете на Е2.

А? Гарри протер глаза и уставился на доску, постепенно осознавая правоту Снейпа. А...

Видите каждый из ваших коней мог оказаться на этой клетке. Как они догадались, кому ходить?

Не знаю, задумался Гарри. Может, они зачарованы на чтение мыслей?

Все может быть, пробормотал Снейп. Гарри готов был поклясться, что он нервно поежился… Не то чтобы кто-нибудь вздумал его осуждать. Идея, что шахматные фигуры слушаются мысленных приказов, вызывала по меньшей мере оторопь. Хм-м-м. Давайте проверим. Конь на D7.

Гарри проводил взглядом скачущую фигуру:

Вы имели в виду именно этого?

Да, хмуро ответил Снейп.

Ничего себе магия… пролепетал Гарри. Жуть.

Трудно не согласиться. Граничит с темной.

Хм, и вы у нас крупный специалист в данной области, да? вскинулся Гарри, возмущенный наездом на Гермиону.

Как и вы, огрызнулся Снейп. С вашей чертовой картой…

Ой, да идите вы! Карта безвредна!

Снейп наклонился вперед, скрестив на груди руки, и прошипел:

Она назвала меня мерзким ублюдком.

Вы не так поняли…

Как это можно не так понять?

Гарри пришлось признать, что логика Снейпа и тут безупречна.

Ну… тихо проговорил он, я имею в виду… поскольку это явная чушь, то, что сказала карта, значит, вам следует просто не обращать внимания, игнорировать, как глупую шутку… я к тому, что на самом деле вы чрезвычайно… эффектны. Гарри смешался, чувствуя жар на щеках, и вздрогнул: наверняка сейчас Снейп вытащит палочку и проклянет его к чертовой матери. Но к его изумлению, Снейп только чуть наклонил голову и тихо проговорил с оттенком странного вызова:

Ваш ход, как мне кажется.

Офицер на H6.

Белая фигура взглянула на него с отвращением и, обреченно вздохнув, прошагала на нужную клетку.

Снейп радостно усмехнулся, потирая руки:

Офицер берет офицера на H6.

Черная фигура маршевым шагом направилась к белой. Что случилось потом, было слишком дико, чтобы облечь в слова.

Гарри и Снейп, замерев, смотрели с открытыми ртами, как черный офицер извлек откуда-то длинную веревку и начал связывать белого мастерски, артистично, невероятно сложным манером.

Какого черта он делает? пробормотал Гарри.

Думаю, это японское связывание, безмятежно ответил Снейп, не сводя глаз с крошечной пары.

Откуда вы знаете?

Я читаю книги. Снейп спокойно проводил глазами белую фигуру, с позором покидавшую доску.

Книги, хм… хрипло прошептал Гарри, борясь с внезапным желанием оказаться на месте белого офицера, которого связали и повели куда-то… но только если черный…

Поттер! рявкнул Снейп. Ваш ход.

Точно… Простите, сэр. Королева берет офицера на H6.

Белая королева прошагала через всю доску к черному офицеру, смерив его оценивающим взглядом.

Давай, нетерпеливо пробормотал Гарри. Вперед… давай, девочка.

Королева опустилась на колени в позиции, недвусмысленно намекающей на минет. Гарри отчаянно замотал головой:

Нет…

Голова королевы двигалась вверх и вниз. Офицер явственно наслаждался. Окаменевший от ужаса Гарри поскреб влажные ладони и наконец решился поднять взгляд на Снейпа. Тот смотрел на него, ухмыляясь.

Поттер, я ценю ваши чувства, но…

Не надо!

Унижение было невыносимым. Лицо Гарри пылало, в ушах стоял звон. Потом подумалось хватит ли у него навыков в легилименции, чтобы подправить профессору память…

Черный офицер громко вскрикнул и в изнеможении рухнул у ног королевы. Та стащила его с доски и заняла опустевшую клетку.

Гарри вздрогнул и посмотрел на Снейпа казалось, тот был готов съязвить.

Ни. Слова. Об этом, он тоже умел убивать взглядом.

Как скажете, мистер Поттер, ласково протянул Снейп.

Черт. Конечно, он всем расскажет, безнадежно подумал Гарри.

Какое-то время они играли в молчании, прерывавшемся только приказами и движением фигур.

«Может, уволиться, горько раздумывал Гарри, уехать в Болгарию. Преподавать в Дурмштранге. Пасти гиппогрифов в Австралии. Сбежать в Антарктиду».

Вскорости белая пешка взяла черную, вернее, игриво подставила зад. Черная решительно и энергично выебала ее, после чего упала и захрапела. Белая отволокла тело с доски и с победным криком заняла клетку.

Ебать колотить… пробормотал Гарри.

О да, согласился Снейп, пристально глядя ему в глаза. Вы хотели что-то сказать, Поттер?

Гарри облизал губы и попытался придумать внятное объяснение поведению пешки. В голову ничего не лезло. Совсем ничего.

Ваш ход, наконец прохрипел он. Почему это прозвучало настолько беспомощно?

Пешка на E5, бесстрастно изрек Снейп.

Черная пешка шагнула к белой, схватила за волосы и нагнула. Белая с готовностью радостно поддалась. Черная выдворила ее с доски изящным кнутом, вернулась и заняла клетку.

Гарри поежился:

Вас заводят кнуты и веревки? и, ухмыляясь, взглянул на Снейпа.

Я думал, вы не хотели этого обсуждать, равнодушно ответил тот.

И не хочу! отмахнулся Гарри. Просто… это очень неловко. Может, мне стоит уйти?

Если готовы признать поражение… Снейп улыбнулся.

Ну, можно ведь согласиться и на ничью…

В принципе, да, только вы явно проигрываете.

Размечтались, вскинулся Гарри. Я еще надеру вам задницу!

Какой интересный образ, Поттер, особенно если вспомнить, как развивалась игра, спокойно парировал Снейп.

Это еще ничего не значит! полузадушенно пискнул Гарри.

Разумеется, нет, Снейп чуть заметно кивнул. Видимо, чистое совпадение, что все ваши фигуры демонстрируют склонность к сексуальному подчинению.

Точно, поежился Гарри. Чистое совпадение.

То, что в ответ на упоминание сексуального подчинения этим бархатным голосом что-то шевельнулось у него между ног, ничуть не улучшило ситуацию.

Ваш ход.

Ход… пролепетал Гарри, быстро моргая. Его мысли мешались и путались. Он попробовал сосредоточиться на оставшихся на доске фигурах. Подумал, что надо убить Гермиону, когда доберется. Только ей могло придти в голову зачаровать фигуры на исполнение его тайных желаний… их тайных желаний… боже, но… то, что фигуры Снейпа трахали его фигуры, значит…

Да? Снейп прервал его размышления.

Я… хм… эээ… сэр…

В одиннадцать лет ваш словарный запас был богаче, беззлобно прокомментировал Снейп.

Гарри вздрогнул.

Гарри, ваш ход, голос звучал почти нежно.

Гарри.

Снейп назвал его Гарри.

Снейп никогда не называл его Гарри.

Он ничего не ответил. Не мог. Просто смотрел, онемев, как белый король встал, двинулся через всю доску к черному королю… и встал перед ним на колени в позе полного подчинения.

Гарри еще раз моргнул.

Снейп задумчиво посмотрел на него и тихо сказал:

Кажется, вы нарушили правила.

Гарри закрыл глаза, чтобы не видеть, как рушится мир, и безнадежно ответил:

Кажется, мне плевать.

Снейп чуть заметно кивнул, подтверждая, что слушает, и Гарри устало продолжил:

Слушайте… я ничего не могу с собой сделать. Я знаю, что это нелепо. Вы не скрываете, что я вам не слишком нравлюсь, не любите проводить со мной время, и все такое… ну, и наверняка вокруг вас вьются толпы юных восторженных ведьм, строятся в очереди на японское связывание вы типа герой войны и все такое, и я вполне счастлив быть просто друзьями… знаете, если бы не Гермиона и ее чертовы шахматы, вы бы никогда не узнали про мои…чувства. Я правда не планировал ничего такого. Он замолчал и беспомощно посмотрел на Снейпа.

Я вам верю, голос профессора был еле слышен.

Ну… хорошо. Гарри вздохнул с облегчением. Может, забудем все это, а? Как странное, дикое, жуткое недоразумение, и…

Он заметил уголком глаза, как черный король опустил руки на плечи белого, все так же стоящего перед ним на коленях, и медленно поднял голову: Снейп смотрел на него неожиданно нежно.

Ваш ход. По тонким губам скользнула еле заметная, но настоящая улыбка.

Чувствуя, что теряет голову, Гарри отлепился от стула и двинулся к Снейпу.

Казалось, он шел целую вечность.

Или еще дольше.

В голове крутились случайные мысли.

Японское связывание.

Убить Гермиону.

Белая королева отсасывает черному офицеру.

Уволиться.

Завязанные глаза.

Черная пешка трахает белую.

Антарктида.

Но они испарились, бесследно исчезли, когда Гарри наконец опустился на пол и спрятал лицо в коленях у Снейпа.

Почувствовал, как руки играют с его волосами, наверняка приводя их в чудовищный беспорядок. Это было волшебно. Впервые почувствовал себя таким нужным, таким желанным в чьих-то руках. А главное полностью умиротворенным, будто вернулся домой.

Не сомневаясь, что это какой-то дурацкий сон, Гарри потерся щекой о бедро Снейпа и не смог удержаться от небольшого ехидства:

Ваш ход, полагаю.

Пальцы сжались в его волосах, потянули голову вверх. Гарри поднял глаза: лицо Снейпа склонялось все ближе и ближе, словно для поцелуя. Через мгновение их губы встретились. Гарри закрыл глаза, обхватил Снейпа за шею и стал целовать, будто от этого зависела жизнь.

Позже, когда им потребовалось вздохнуть, оказалось, что раскрасневшийся Снейп сидит на полу рядом с ним.

Они одновременно потянулись к пуговицам друг друга.

Ничего себе шахматы… голос Снейпа дрожал от веселья и… более сильного чувства.

Гарри насмешливо улыбнулся:

Игра окончена, и начал расстегивать многочисленные несносные пуговицы профессорской мантии, одну за другой. Мат.

______

Fin