Эльфы настороженно следили за нашим странным диалогом.
  - Потому что в ловушку встроен механизм самоуничтожения. И, стать мне лишенцем, схема просто до боли знакомая! Мы уже встречались с подобной работой, когда снимали ош'ec c Литы, - зло усмехнулся Творец. - Стоит высвободить количество Силы, превышающее определенную планку, и мы все поджаримся. Впрочем, мы с тобой, может быть, и выживем - все же не Источник, а вот твои друзья...
  Дверь снова содрогнулась, раздался разочарованный рев, и ящер отправился на следующий заход. Упрямый, зараза...
  - А может, как-нибудь прибьем эту тварь? Ну есть же какие-то способы... - поморщилась я. Испытываемый при взгляде на несколько рядов изжелта-зеленых клыков твари панический ужас потихоньку отпускал.
  - Если бы все было так просто, - вздохнул Кэртен. - Оружием, даже магически усиленным, хар'хатта не возьмешь - у этих зверушек шкура толщиной с мою руку. А магией прибить не удастся, потому что сработает ловушка и в мгновение превратит все в радиусе десяти метров в подобие жерла действующего вулкана. Духи Предков! Как вообще хар'хатт появился в этом захолустье?! Да мне бы даже в голову не пришло, что пара местных эльфов имеет направленный портал на Ле'крон...
  - Портал куда? - уточнила я. - И почему тебя так удивляет наличие порталов на Ларелле? Их, между прочим, даже местные эльфы, о которых ты так пренебрежительно отозвался, делать умеют.
  - Милая, не говори о том, чего не знаешь! - фыркнул мой жених. - Ле'крон - уникальный мир. Он единственный находится в зоне действия сразу трех Источников и настолько переполнен Потоками, что выжить обычному Творению там практически невозможно. Но это не значит, что там нет собственной жизни... И, кстати, все порталы на Ле'крон напрямую подключены к Источникам, как тот, через который мы шли с Эдема. А теперь, собственно, вопрос! Откуда у пары психически неуравновешенных Творений телепорт, создать который может только Демиург?
  - Это не Тиль! - В этом я была абсолютно уверена.
  - Да я даже и не думал на нее, - грустно покачал головой Кэртен. - Полагаю, что мы опять влипли в какие-то интриги. Знаешь, Лейна, до встречи с тобой моя жизнь была поразительно скучной и безопасной - путешествия по ареалу, плавание с пиратами, уроки прадеда...
  - Не бурчи, - усмехнулась я. - Знал, кому браслеты протягивал!
  Демиург покачал головой и подкинул в камин несколько поленьев. Мы расположились за столом, почти не обращая внимания на периодически вздрагивающую от ударов дверь и падающий с потолка мусор.
  - И это не единственный вопрос, - фыркнул Сирин. - Мы столько разной непонятной пакости нашли в лаборатории замка Орр'Тен.
  - Серьезно? - заинтересовался Кэртен. - Надо будет взглянуть, когда в Сартар вернемся... Я все равно собирался посетить ваши лаборатории - уж больно любопытное зверье вы создаете.
  - Как мило, что вы все же вспомнили о Сартаре, - вклинилась я. - Наконец-то мы вернулись к важному!
  - Лейна, ты куда-то спешишь? - усмехнулся Сирин.
  - Ага, спешу! Никому не приходило в голову, что если ловушка настроена на магическое воздействие определенной силы, то его могут создать и заскучавшие зрители? - Возможно, у меня хроническая паранойя, но паре Черных Жнецов снаружи я ни на грош не верю. - Когда Майрэлю и Дерейле надоест ждать наших ответных телодвижений, они могут просто поджарить нас вместе с ящером.
  - Это полностью иссушит их магический резерв, - покачал головой Кэртен.
  - Я не стал бы ставить свою жизнь на то, что они не попытаются, - помрачнел Сирин. - Тем более если верят в легенду, что Лейна - житель Запретного мира, и, умирая, подарит им Силу, которая сделает их равными богам.
  - Поразительно, что у вас такие идиотские поверья, - вздохнул Кэртен. - И куда ваша Тиль смотрит?!
  - Так это что, неправда? - хмыкнул Королевский Советник.
  - Ну как тебе сказать... Правда... в некотором роде. Любое существо, умирая, высвобождает определенное количество Силы. Естественно, когда умирает Демиург, тем более Творец-без-Границ, происходит просто чудовищный выброс. Вот только как ты этим воспользуешься? Это ж почти то же самое, что Потоки Сил - сколько сможешь, столько и возьмешь...
  - Может, вернемся к нашим баранам? - прервала я увлекательный рассказ Демиурга. Как-то не комильфо, когда так запросто обсуждают твою смерть и ее последствия.
  - Ладно, и что ты предлагаешь? - ухмыльнулся Кэртен.
  - Я?! - Нашли крайнюю! - А почему всегда я? В драках девушки вообще должны стоять в сторонке...
  В благодарность я получила скептически взгляды от своих друзей и многозначительный хмык от Сирина. Вот и помогай им! Привыкнут и будут потом сваливать все проблемы на хрупкие женские плечи...
  - Ладно, попробуем порассуждать, - спокойно произнес Дариэль, проигнорировав подозрительный скрежет со стороны входа - похоже, дверь начала сдавать. - Убить ящера мы не можем - сработает ловушка и нас сожжет. А если попробовать уничтожить саму ловушку?
  - Хочешь, чтобы эта тварь вырвалась за пределы защитного периметра? - нахмурился Торрен. - Ты хоть представляешь, сколько будет жертв, когда она доберется до ближайшего поселения?
  - А кто ж ее пустит? - Я решила внести свои пять копеек. - Кэри, если удастся убрать ловушку, то ты сможешь убить хар'хатта?
  - Думаю, проблем быть не должно, - тихо отозвался Демиург. - Торн рассказывал о фауне Ле'крона, так что я примерно знаю, куда нужно ударить...
  - Отлично! Чем мы можем помочь? - хладнокровно уточнил Сирин, поднимаясь из-за стола.
  - Отвлеките хар'хатта и наших зрителей, - попросил Кэртен. - А тебе, Лейна, придется снова поработать энергетическим донором. Возможно, помощь мне и не понадобится, но если к этой ловушке приложил руку Демиург... в общем, лучше подстраховаться.
  Очередной удар 'тираннозавра' выбил дверь, и в проем просунулась голова ящера, огласив здание победным рыком и продемонстрировав во всей красе несколько рядов острейших зубов.
  Сирин, не задумываясь, запустил в пасть зверюги сучковатое полено, предназначенное для очага, заставив хар'хатта обиженно поперхнуться. Затем плавным и удивительно естественным движением вытянул из-за спины клинки и пошел встречать дорогого гостя. По бокам молча пристроились Дариэль и Торрен, доставая свое оружие.
  Возмущенный хар'хатт продолжал свои попытки прорваться к строптивому обеду, скребя когтями каменистую землю перед входом и обдирая чешую об узкие стены входа.
  Я испуганно и настороженно следила за происходящим. К счастью, дверной проем был слишком маленьким для того, чтобы огромный ящер влез в дом целиком... но он плотно заблокировал единственный путь на улицу.
  - Не отвлекайся, - прошипел Кэртен, чувствительно дернув меня за косу.
  Бросив последний взгляд на эльфов, я прикрыла глаза и нырнула в 'нигде', пытаясь найти Источник. Ох... Так вот как выглядит ловушка! Действительно - великолепная работа. Огненное кольцо, точнее сфера вокруг нас практически полностью изолировала от Потоков. Те огибали грубовато, но тщательно сплетенное заклинание, почти не попадая внутрь. Похоже, придется рассчитывать только на свои силы...
  Дальнейшее запомнилось мне урывками. Я бережно собирала крупицы Силы, попавшие внутрь кокона, щедро разбавляла их собственными и отправляла Кэртену. Постоянным фоном звучали разъяренный рев хар'хатта и звон клинков. Казалось, что это тянется вечность...
  
  - Лейна, да очнись же, хватит изображать обморок, - теребил меня Демиург.
  - Дай хоть умереть спокойно, чудовище! - хрипло возмутилась я. Жутко хотелось пить.
  - Не дождешься, - ухмыльнулся мой ласковый женишок и протянул глиняную кружку с водой. Ох, беру свои слова обратно - он просто ангел во плоти! - Кстати, ты пропустила все самое интересное...
  - У нас все получилось? Никто не пострадал? - Я попыталась подняться. Интересно, и когда это меня успели перенести и положить на стол?
  - Все живы и здоровы, - усмехнулся Кэртен. - Если не считать хар'хатта. Его мне пришлось убить. Хотя жалко... так хотелось изучить его поближе!
  - Ты псих! - убежденно отозвалась я, расслабленно плюхаясь обратно на свое жесткое ложе. Могли бы хоть плащ подстелить, изверги... - Подожди, а Жнецы? - снова напряглась я.
  - Не поверишь, здесь даже моя помощь не понадобилась - их Сирин скрутил. - В голосе Демиурга звучало тщательно скрываемое уважение. - Вот уж не думал, что этот мальчишка способен на такое...
  - Мальчишка? - рассмеялась я. - Да этот мальчишка в несколько раз тебя старше, один из лучших Мастеров Клинка этого мира и Советник темноэльфийского Правителя. Думаешь, такие звания за красивые глазки дают?
  - А что? Глазки и впрямь ничего, - хихикнул Кэртен, вгоняя меня в ступор. - На ярмарке его бы с руками отхватили.
  - Удавлю, - ласково пообещала я.
  - Да ладно, - сморщил нос Демиург. - И правда неудачно пошутил. Прости.
  
  В Сартар возвращались телепортом. Я была этому только рада - почти час трястись на Тигре не было ни малейшего желания.
  Доберусь до своих покоев, присосусь к Источнику и спать, спать, спать... И тому, кто рискнет меня разбудить, о-очень не поздоровится.