При полном разливе ширина Руаканы достигает семисот метров. Высота падения воды составляет 124 метра. Величественное чудо природы низвергается со скал в виде бурлящего белой пеной треугольника. Верхнее плато и боковое окружение водопада Руакана состоит из ксерофитных, ярко зелёных полукустарников и крохотных кустарничков, растущих в тропическом климате африканской саванны. При попадании в реку чистые, прозрачные воды становятся грязно коричневыми под воздействием местной почвы.
Расположенная выше по течению гидроэлектростанция отрицательно сказывается на жизнедеятельности Руаканы. Мощный когда-то водопад с каждым годом становится всё слабее и мельче. В период наибольшей полноводности (он приходится на декабрь-июнь, когда в Африку приходят муссоны) Руакана низвергается единым потоком воды. В засушливое время года водопад распадается на отдельные ручейки или пересыхает полностью.
В окрестностях Руаканы обитает древнее африканское племя химба. Местные жители поклоняются священному огню, занимаются скотоводством и живут в конусообразных домах, построенных из молодых деревьев и грязи. Пешая экскурсионная прогулка к водопаду обязательно включает в себя посещение деревни химба.
