Отупляющая молитва? Так может казаться только при поверхностном знакомстве.
Настоящему христианину должно быть известно об "умном делании" в христианстве.
"Умное делание" практикуют монахи, но рекомендуется оно и мирянам. Это, по сути, та же мантра-йога: бесконечное непрерывное повторение короткой молитвы. Обычно это - Иисусова молитва: "Господи Иисусе Христе, Сыне Божий, помилуй мя грешнаго". Практика очень похожа на кришнаитскую: то же монотонное бубнение с перебиранием чёток. Не знаю только, сколько бусин на христианских чётках!

Вот что говорит про "умное делание" архиепископ Антоний:
"Ум слабый, подобный нашему, собрать внимание свое в молитвословии почти не способен, так как, привыкнув к жизни чувственной, он и во время молитвы мечтает о свойственных ему вещах чувственных, отчего человек лишь телом иконе предстоит, а ум и сердце его витают невесть где. Внимание, не привыкшее удерживаться в молитве, расхищается, ум не способен владеть собою, язык не может свободно произносить слова молитвы, по причине разнообразия и множества этих слов. Дело не идет, а если и движется, то слишком медленно.
Зная все это, святые отцы, наставники и делатели истинного покаяния избрали себе главным оружием немногословную молитву Иисусову, полученную от Духа Святого, отдавая ей преимущество перед всеми иными. Все, существующие в Православной Церкви молитвы, действенны и спасительны, но молитва "Господи Иисусе Христе, Сыне Божий, помилуй мя грешнаго", содержащая в себе имя Господа Христа и мольбу кающегося грешника, всегда привлекала к себе умы спасающихся. Некоторые из святых отцов непрестанно творили иные короткие молитвы, но большинство занималось по преимуществу молитвой Иисусовой. Всякий, желающий работать Господу в делании молитвы Иисусовой, может, по причине ее краткости, трудясь, усвоить свободное молитвословие без принуждения языка, которое постепенно привлечет к себе и ум, и чувства.
Суть делания этой молитвы заключается в том, чтобы отгонять всякую мысль, являющуюся из сердца, и, вместе с тем, не допускать проникновения в сердце приходящих извне греховных помыслов и желаний, чтобы приучить память всегда предстоять Богу Вездесущему, а ум - постоянно читать молитву и внимать лишь ей одной вместо всех иных, даже естественных для него, мыслей. Это и приводит со временем к тому, чего "око не виде, и ухо не слыша, и на сердце человеку не взыдоша" (1Кор. 2,9), через это делание сердце человеческое устрояется в обитель Пресвятой Троицы.
Делание молитвы Иисусовой, называемое святыми отцами трезвением, должно быть неотъемлемой сутью монашеской жизни. Оно необходимо также и для всех мирян, ибо без памятования Бога спастись никому не возможно.
Такое простое, казалось бы, дело, как чтение короткой молитвы, в действительности является не столь уж простым..."

Мантры на санскрите - это не только и не столько слова с определённым смыслом. У некоторых санскриских мантр смысловой аспект играет, пожалуй, меньшую роль, чем звуковой (вибрационный). Некоторые мантры можно произносить мысленно, а некоторые - нельзя. Маха мантра относится к таким. Она доджна звучать, причём с определённым темпом и равномерностью. А когда их поют - это немного другая т