Состязанями в слаломе завершается горнолыжная программа сочинской Олимпиады у женщин. Последнее время этот вид подаётся как противостояние двух антиподок: юной американской звёздочки Микаэлы Шиффрин и рекордсменки по числу слаломных побед на этапах Кубка мира Марлиз Шильд из Австрии. Безусловно, именно на них стоит обратить самое пристальное внимание как на главных соискательниц олимпийского золота. Но не всё так просто. Замечательная слаломная команда подобралась у сборной Швеции. Фрида Хансдоттер незадолго до Олимпийских Игр преодолела проклятие второго места. Готова её поддержать Мария Питиля-Холмнер. Не увядают ветераны австрийского слалома Катрин Цеттель и Михаэла Кирхгассер. Подросла младшая сестричка слаломной рекордсменки Бернадетт Шильд. Ну и по традиции стоит упомянуть самых универсальных гонщиц «Белого Цирка» немку Марию Хёфль-Риш и Тину Мазе из Словении.
Честь России в этой дисциплине будет отстаивать «наигрывавшаяся» в течение нынешнего сезона на слаломных дистанциях Ксения Алопина.

Тремя дистанциями сегодня заканчиваются олимпийские состязания по шорт-треку.
К сожалению, все три наши участницы бега на 1000 м. уже прекратили состязания. В числе же фаворитов назову кореянок Шим Сук Хе (главная претендентка на золото в стайерском беге смогла занять лишь второе место, и, думается, приложит все силы, чтобы исправиться) и Ким Алан. Превосходно готова в Сочи китайская команда, которую представят Ли Цзяньжу и Фань Кесинь. Борьбу за медали можно ждать и от олимпийской чемпионки в конькобежном спорте голландки Йорин Тер Морс, канадки Валери Мальтэ, британки Элис Кристи и уже третью Олимпиаду пытающейся снять «золотое» заклятие итальянки Арианны Фонтана.
Говоря о мужской 500-метровке, конечно же, нужно вспомнить о выдающемся, неповторимом Шарле Амлене. Выиграв полторашку, он рвался к своей мечте ещё трижды, но скользкий сочинский лёд смеялся над блестящим небритым канадцем. В отсутствии звезды впору задаться вопросом: кто же взойдёт на трон короля спринта? Кореец Ли Хан Бин или голландец Фрик ван дер Варт? Рекордсмен мира на этой дистанции американец Джон Селски или прекрасно бегающий короткую дистанцию канадец Оливер Жан? А может быть кто-то из китайской дружины, представленной аж тремя спортсенами: Лян Вэнхао, Хань Тянью и У Дацзином? Претендентов хватает, трон свободен. Скоро мы узнаем имя чемпиона!
Также в забегах примут участие Владимир Григорьев, Семён Елистратов и Виктор Ан.
Венчает же всё дело мужская эстафета на 5000 м. В финальный забег пробилось пять команд.
Сборная Казахстана усиленно изучает тропы, исхоженные Стивеном Брэдбери.
Сборная США надеется на финиш Джона Селски.
Сборная Китая рассчитывает на приправленный женьшенем сплав юности и опыта.
В сборной Голандии Шинкье Кнегт разучивает новую порцию самых эффектных факов.
Сборная России ещё никогда не побеждала в эстафете.

Я отказываюсь грызть кактус! :)
лучше мАНдарины :)
и да, шведы победят :)

По восемь лучших команд примут участие в командных гонках. Соревнования начинаются со стадии четвертьфиналов и по системе с выбыванием подведут нас к розыгрышу олимпийских наград. Сегодня состоятся четвертьфиналы и полуфиналы у мужчин и четвертьфиналы у женщин. Восьмёрка избранных определялась по результатам рейтинга, составляемого исходя из результатов командных гонок на этапах Кубка мира. Так что слабых соперников здесь просто нет. И тем не менее, стоит признать, что жребий отнёсся к сборной России благосклонно. В мужской части при выборе между великолепной троицей скользящих голландцев и загадочными корейцами, он склонился к делу тонкому. Удача это лишь относительная, по принципу меньшего из двух зол. Дело в том, что именно командная гонка – коронка корейцев, именно её они усиленно накатывают в течение года и именно на неё делают ставку. Тем не менее, при данном раскладе есть хотя бы надежда, что Иван Скобрев, Денис Юсков и Александр Румянцев не вылетят на первой же стадии турнира. А так как с голландцами после этого мы столкнёмся лишь в финале, будем надеяться на ведущую туда устланную мягкими коврами чудесную дорогу.
Чуть более простой представляется задача женщин. Доставшаяся нам в соперницы некогда очень грозная сборная Канады переживает не лучшие времена, и сочинские старты только подтвержают этот вывод. Так что проходить её мы обязаны. Лишь бы находящиеся в отличной форме Ольга Граф и Юлия Скокова, а также наша третья участница, которую выберут из двух Екатерин – Лобышевой или Шиховой, не выкинули какие-нибудь неожиданные женские штучки. Ну а сборная Голландии пусть там старается, пробирается к нам из другой половины сетки.

Прошу прощения за слишком долгое обстоятельное сочинительство.

Граф_Ланкастер, СПАСИБО!!!