Итак, нас ждет юбилейный Чемпионат мира, который уже в тридцать третий раз будет проходить в Театре Крусибл, в английском Шеффилде с 18 апреля по 4 мая. Выбор места проведения мне кажется не случайным, ибо каждый матч представляет собой целый спектакль с актерами (игроками и судьями), реквизитом (снукерный стол), бутафорией (декорации, костюмы) и, конечно, зрителями!

Этот турнир является самым важным по престижности, рейтинговым очкам и призовым деньгам. Он завершает долгий снукерный сезон.

Давайте более подробно поговорим о формате турнира и его участниках.
В число 32 участников попадает 16 лучших игроков мирового рейтинга, а также 16 игроков, прошедших многоступенчатое сито отбора. Матчи основной части чемпионата начинаются с 1/16-й финала и играются до 10 побед, 1/8 финала — до 13 побед, 1/4 финала — до 13 побед, и полуфиналы до 17 побед и финал – до 18 побед. «Посев» игроков осуществляется исходя из их официального рейтинга, однако, первый номер на турнире получает действующий победитель, независимо от занимаемого им места.
Общий призовой фонд ЧМ составляет порядка 1 млн. фунтов стерлингов из них победитель получает четвертую часть. Также каждый игрок может пополнить свой кошелек на кругленькую (147 000 фунтов стерлингов) сумму, если кому-то удастся сделать максимальный брейк.



Безусловным фаворитом турнира является прошлогодний победитель, трехкратный чемпион мира, первый номер мирового рейтинга – англичанин Ронни О'Салливан! Самый одаренный и противоречивый игрок современного снукера. Лучше чем он сам никто не охарактеризует себя, поэтому я решил привести отрывки из его интевью в Grove Snooker Centre: «Я не делаю ничего плохого. Может быть, я не политкорректен и не говорю всех правильных вещей, и не веду себя так, как ожидают, потому что так положено, но я не могу изменить свою суть».
«Моя игра основана на инстинкте, реакции и ответе на сложившиеся ситуации. Я не типичный игрок вроде Дэвиса, Хендри или Джона Хиггинса. Они очень методичны и дисциплинированы, надежны, как немцы».
«В большинстве случаев, когда я проигрывал на Крусибле, я играл так плохо, что меня побил бы любой. Но если я обрету форму, то знаю, что могу пройти даже самую сложную сетку».

Еще одним фаворитом является двукратный чемпион мира Джон Хиггинс. Его отличает очень надежная и дисциплинированная игра, как говорит О'Салливан и с ним тяжело не согласится. Добавлю еще одну очень важную черту Джона – способность прибавлять в игре, в решающие моменты матча.
«Моя подготовка не могла сложиться лучше. Я сыграл несколько матчей на деньги со Стивеном Магуайром и Грэмом Доттом, прежде я не практиковал такое во время подготовки к турнирам. Ставки были побольше, чем пятерка или десятка. Собственно, речь идет о сотне фунтов, и это придало мне дополнительной мотивации и цепкости. Уверен, что Стивен и Грэм скажут то же самое».
«Приятно было услышать от Ронни слова похвалы, отличный комплимент, и он недалек от истины. Если я буду хорошо играть, то стану одним из фаворитов турнира, так же, как и он. Но стоит отметить, что и другие игроки думают то же самое. Тем не менее, я чувствую себя достаточно уверенным и не могу дождаться начала турнира», - слова Хиггинса в преддверии турнира.

Безусловно, стоит упомянуть о двух самых титулованных снукиристах планеты, шестикратном чемпионе мира Стиве Дэвисе , для которого это турнир станет 29-м!!! в карьере и семикратном чемпионе мира Стивене Хендри. От них всегда можно ждать добротной игры, хотя лучшие их годы, к сожалению, позади.
Стивен Хендри: «Я бы не продолжал играть, если бы не считал, что достаточно хорош. Но все зависит от стечения обстоятельств. В Крусибле не бывает простых матчей. Когда-то в былые годы можно было сыграть несколько простых игр до четвертьфиналов, но сейчас стандарты настолько высоки, что больше такого не получится. Все, что ты можешь – это положиться на тренировки и надеяться хорошо сыграть в Шеффилде».

Многие любители снукера возлагают большие надежды на молодое поколение игроков к коим относят Стивена Макгуайра (второго номера мирового рейтинга), чемпиона мира 2005 года Шона Мёрфи, прошлогоднего финалиста Али Картера и финалиста позапрошлогоднего чемпионата Марка Селби. Каждый из этих игроков может «выстрелить» на чемпионате и доставить неприятности признанным фаворитам.
Али Картер: «Мне кажется, что Ронни не сыграет в финале этого года. Скорее всего, он проиграет где-то в середине турнира…Не думаю, что в снукере сегодня может появиться новая доминирующая сила. Уровень настолько возрос, что уже невозможно побеждать так, как это делали Дэвис и Хендри. Конечно, Ронни добился многого, но он не единственная сила в снукере».
Марк Селби: «Семь-восемь игроков могут завоевать титул, в том числе и я. Моя главная цель – победить. Отправляясь туда, я уверен, что смогу сделать это. Но каждый матч это как отдельная история, вы можете победить, но можете и проиграть. Необходимо сделать уверенный старт и убедиться, что все в полном порядке».

Также интересным фактом является то, что главным судьей финального матча чемпионата мира будет лучшая женщина-рефери в истории снукера Микаэла Табб. Право работать на главном матче Крусибла свидетельствует об огромном авторитете и уважении со стороны организаторов турнира, руководства снукера и игроков, которое заслужила Микаэла.
«Я узнала об этом финале еще в начале этого сезона. Сложно сказать, хорошо это или плохо, ведь это был очень эмоциональный сезон для меня. Поначалу я очень сомневалась, и некоторое время пребывала в полной неопределенности. Но я была и очень довольна, когда мне сообщили новость. Несколько лет я ждала этого предложения. Я упорно работала, мне никто не помогал. Никто не может сказать, что мне выпала такая честь только потому, что я женщина. Меня ждет напряженная работа на арене Крусибла».