Чтобы забыться, Инесса переехала в Париж - поближе познакомиться с французской социалистической партией. Из Парижа - в Брюссель, где за год прошла университетский курс и получила степень лиценциата экономических наук. Тогда же она встретила другого Владимира, ставшего на многие годы центром ее жизни: Ленина.

 

До сих пор не известно, где именно произошло их личное знакомство. Вероятно, или в Париже, куда Инесса наезжала из Брюсселя, или в самом Брюсселе, куда Ленин приезжал в ноябре 1909 года.

 

 

Инесса сразу понравилась Владимиру Ильичу и Надежде Константиновне. Как писала Крупская, «в доме светлело, когда Инесса приходила». Постепенно Инесса становится тенью четы Ульяновых - секретарем, переводчиком, домоправительницей, другом. Осенью 1910 года Инесса переезжает в Париж - поближе к Ульяновым. Она посещает лекции в Сорбонне, ведет партийную работу, собирает вокруг себя единомышленников.

 

Инесса была неординарной женщиной. Может быть, и не красавица в строгом смысле слова: у нее были правильные черты лица, густые пепельные волосы, стройная фигура и лучистые зеленые глаза, но лицо немного портил длинный нос, похожий на птичий клюв. Однако непреодолимое обаяние, исходивший от нее свет, энергичность, доброжелательность и жизнерадостность покоряли всех. Шутили, что ее надо включить в учебники по диамату - как образец единства формы и содержания.

 

 

 

По просьбе Ленина Инесса принимает участие в VIII Международном социалистическом конгрессе, проходившем в Копенгагене в начале сентября 1910 года. С этого началось ее участие в международной деятельности партии. Скоро она стала практически незаменимой: свободно владеющая четырьмя языками и обладающая неплохим литературным стилем, а главное, фантастической работоспособностью, Инесса ведет обширную переписку с заграничными большевистскими группами, завязывает личные связи с французскими социалистами. В 1911 году она -один из организаторов партийной большевистской школы в Лонжюмо. Там было 18 учеников со всей России, среди преподавателей - Николай Семашко, Анатолий Луначарский и, конечно же, Инесса и сам Ленин. Другая видная большевичка, Александра Коллонтай, тоже хотела работать в школе. Но ей отказали - все преподавательские места были заняты.

 

Александра Коллонтай 

 

Оказалось занято и другое место, на которое она претендовала, - ближайшей соратницы вождя. Как ни старалась Александра Михайловна «оттереть» Инессу от Ленина, ничего не вышло - только обострились отношения с Ульяновыми.

 

 

В отместку Коллонтай начала распространять сплетню о близости Инессы и Владимира Ильича. Отношения их действительно стали очень тесными. По слухам, именно в Лонжюмо начался бурный роман. Вроде бы даже гордая Надежда Константиновна просила мужа отпустить ее, а Ленин не согласился: слишком ценил в ней преданного соратника и верного друга. И отношения с Инессой постепенно стали только деловыми.

 

 

По другим данным, никакого романа не было. Ленин был мало подвержен чувствам, а Инесса, едва потеряв обожаемого Владимира, вряд ли бы так быстро предала его память. Для нее Ленин был вождем, идейным учителем, но не более. Кроме того, она и Крупская были близкими подругами, а жившая с Ульяновыми мать Надежды Константиновны, Елизавета Васильевна, очень любила Инессу - кстати, Коллонтай она недолюбливала. Столь близкие отношения вождя и его ближайшей помощницы тогда объясняли партийной необходимостью и единством интересов.

 

 

После  VI конференции РСДРП в Праге Инесса стала секретарем Комитета заграничных организаций партии. Главным ее делом была пропаганда и распространение ленинских идей. А весной 1912 года Инесса по поручению Ленина едет в Россию; у нее паспорт на имя польской крестьянки Франциски Казимировны Янкевич и задание восстановить недавно разгромленную петербургскую партийную ячейку. Через Краков, Люблин и Харьков Инесса попадает в Петербург. Поездка сопряжена с огромным риском - Инессу еще ищут за побег из ссылки, - но Ленина это не останавливает: если дело того требует, ему приносятся любые жертвы.

 

Инесса - больная, без денег, не имея возможности связаться с родными - продержалась всего два с небольшим месяца. Ее арестовали по доносу провокатора 14 сентября 1912 года. Александр Арманд тут же начинает хлопотать об освобождении. Весной 1913 года Инессу соглашаются отпустить под залог в 5400 рублей - по тем временам сумма неимоверная. Зная, что деньги пропадут (Инесса предупредила, что при первой же возможности уедет за границу), Александр вносит залог.

 

Инесса Арманд с семьей

 

Весну и лето Инесса проводит с семьей на Волге. Но уже в августе уезжает - через Финляндию в Стокгольм, а затем в Галицию. Там, под Краковом, Ленин проводит совещание ЦК партии. Инесса собиралась выписать в Краков детей, подыскивала квартиру. Но партийная необходимость потребовала ее переезда в Париж.

Инесса Арманд с семьей

 

В Париже Инесса вместе с Людмилой Сталь организует печатный орган для русских женщин «Работница». В редколлегию вошли Крупская, Анна Ульянова-Елизарова и несколько других виднейших большевичек. Часть редакции была в Петербурге, часть - в Париже и Кракове. Первый номер вышел в феврале 1914 года, потом выпустили еще шесть, из которых три были конфискованы. На восьмом номере журнал закрыли.

 

 

Летом 1914 года Инесса - в Ловране, на юге Адриатического моря. Приезжают дети - четверо из пяти. Наконец-то она спокойно отдыхает в кругу семьи... Но Ленин требует ее участия в Брюссельском совещании II Интернационала. Инесса уступает. Спорить с Лениным невозможно. После Брюсселя Инесса вновь собралась в Россию, но помешала война. Ей едва удается отправить детей домой - через Италию в Англию, а оттуда в Архангельск. Сама Инесса остается в Берне с Лениным и Крупской.

 

 Bern

 

Последующие три года Инесса работает под руководством Ленина: принимает участие во множестве конференций и собраний, делает переводы, занимается журналистикой под псевдонимом Елены Блониной (в память о прогулках в окрестностях Кракова, блонь по-польски - луг).

 

 

 

 

 

В начале 1915 года Инесса по очередному фальшивому паспорту приезжает в Париж с новыми ленинскими поручениями, оттуда - в Швейцарию, где в городке Кинтале проходит конференция социалистов. Там Арманд снова захотела написать о «женском вопросе», семье и свободе любви. План статьи она посылает Ленину - и нарывается на резкую отповедь. Взгляды Инессы Владимир Ильич назвал буржуазными, тезисы разбил в пух и прах. Статья так и не была написана. По некоторым данным, в этом виновата все та же Александра Коллонтай, полностью восстановившая отношения с Лениным и завоевавшая репутацию эксперта в женском вопросе. Многие идеи Арманд присутствуют и у Коллонтай -ей, а не преданной Инессе Владимир Ильич готов был простить мысли о свободе отношений и любви.