С давних времен верба (она же ива, ракита, ветла и тальник) символизировала праздник. Зацвела верба – значит, скоро весна, природа оживает. В России верба стала еще и важным религиозным атрибутом, заменившим пальмовые ветви, которые бросали Христу под ноги при входе его в Иерусалим. К празднику православные украшают ею дома: крепят пучок к иконам в «красном углу», ставят в букеты. Кроме этого, раньше справа и слева на воротах каждого дома крепили по цветущей веточке вербы.

Верба - средство, по словам приверженцев народной медицины, крайне полезное при лечении самых разных заболеваний. Отвары коры, листьев и соцветий вербы используются как вяжущие, жаропонижающие, противоревматические, желчегонные, ранозаживляющие средства. Раньше отвары применяли даже для лечения малярии. Вербные почки употребляли в пищу больные лихорадкой и женщины, мечтавшие излечиться от бесплодия. Говорили даже, что освященная ветка вербы может исцелить нездорового человека, если прикоснуться ею к его ногам. Кроме того, почки растения даже употребляли в пищу – в Вербное воскресение с ними пекли пироги и варили кашу.

Верба – растение популярное не только в медицине, но и в устном народном творчестве. Причем, в пословицах верба выступает не в самой благожелательной роли: «Дождешься, как от вербы яблок», «Кто вербу посадит, сам на себя заступ готовит». Верба напоминала нашим предкам о потустороннем мире. Вместе с тем, растение являлось символом чего-то несерьезного и «легко адаптируемого» под реалии жизни. Не зря говорили – «немец, что верба: куда ни ткни, тут и принялся».

Пожалуй, самое яркое воспоминание о вербе формировалось в детстве, причем, тоже не самое приятное. Ивовые прутья использовались для наказания непослушных чад: «Верба хлест, бей до слез», «Не я бью, верба бьет» или «Верба красна бьет напрасно; верба бела бьет за дело»

Православные рассказывают о том, что в ночь с 3 на 4 декабря за 15-20 минут до полуночи (а это церковный праздник Введения Богородицы во Храм), покрытые льдом почки вербы стремительно набухают и раскрываются, издавая хорошо слышимые щелчки. Говорят, чем сильнее мороз, тем громче трещит верба. Бывает, что на некоторых ветках даже появляются листочки. А после полуночи почки снова закрываются – теперь до весны.

Не совсем благоприятные последствия сулит и сон, в котором присутствовала верба. В большинстве сонников верба предрекает смутные дни, семейное горе, несчастье в любви. По-видимому, это связано с грустными ассоциациями, которые вызывает «плачущая» над водой ива. Но есть сонники, которые толкуют сон о вербе совершенно противоположным образом. Так Фрейд утверждал, что видеть во сне вербу – значит, считать греховным плотское чувство. Знаменитый психиатр считал, что такой сон чаще всего снится людям «пуританского» склада, отрицающим удовольствие от интимной близости.

Оказывается, верба являлась священным растением не только для русских людей, но и для всего православного мира. Раньше в Боснии девушки опоясывались вербой, что на следующий год выйти замуж и родить потомство. В Чехии и Польше парни легонько били девушек ивовыми прутьями, а на следующий день молодые люди менялись ролями. В Словении и Хорватии подобным образом поступали дети – хлопали взрослых прутьями, требуя взамен подарков или денег. А еще у западных славян было принято сжигать вербу в Вербное воскресенье: якобы до этого момента в ней жила различная нечисть. Кстати, и хлестали детей вербами именно по этой причине – растению приписывали магические свойства по изгнанию злых духов.

Источник aif.ru