Около 20 лет назад Я.Н.Зайдельман научил меня играть в "Словарь" - когда одна сторона дает определение заданного понятия, а остальные пытаются это определение опровергнуть контрпримерами. Основная идея игры - в понимании, что простых вещей не бывает, и за "1,2,3" прячутся аксиомы Пеано, и определение полного порядка, и позиционность системы счисления, и римкая нотация, и индийские графемы.

Сегодня, глядя на вторую волну емэйлов - жалоб по поводу перехода планеты на летнее время (угадайте, когда была первая), - лишний раз с интересом наблюдаю, сколько тонкостей в переводе стрелок на час вперед, когда в этом процессе смешиваются 24 часовых пояса (25? 27? ох!), расписания полетов нескольких сотен авиакоманий, а также усилия правительств и парламентов полутора сотен стран (не считая отдельных штатов, и штата Индиана с его 92 графствами в особенности) по изменению порядка этого перевода на отдельно взятых частях суши (иногда моря, но это, к счастью, гражданских самолетов пока не касается).

Жила-была программерша, и так как она день и ночь девелопила под Линукс, все звали ее Редхат (RedHat), а по-русски - КрасШап. Однажды родители девушки "испекли пирожков" (так они любовно называли оптом закупленные IDE-винты, вручную рассованные по переходникам-enclosure) и попросили отнести "дипломат" с винтами бабушке, которая продавала их в розницу через интернет-аукционы. Дорога пролегала через лесопарк, где КрасШап встретилась с давним виртуальным знакомым, носившим ник Vol.C - из-за привычки все хозяйство держать в единственном разделе FAT. Знакомый мигом просек 100% навара, которые делила семейка главной героини, выведал в ходе беседы адрес бабушки и отправился к ее дому на такси. Подъезд, как водится, был заперт на домофон с цифровым замком, но VolC-а это не остановило, он сбросил бабушке смс такого типа: "Падонки сламали званочег, нимагу зайти скажи код", каковой бабушка немедленно и сообщила в ответе. Нейтрализовав (заперев в ванной) бабушку, злой хакер дождался прихода внучки, нейтрализовал (заперев в ванной), и попытался скрыться с винтами. Но у бабушки в ванной хранился запасной сотик, так что на выходе из подъезда VolC-а уже ждали доблестные охотники.

Как рассказал известный блоггер, другой, менее известный блоггер, начал вести индекс авиатарифов на манер биржевиков, отслеживающих индексы акций. Метода такова: берется 50 крупнейших по пассажиропотоку аэропортов страны, высчитываются минимальные тарифы на перелеты между ними (1250 штук), и усредняется. Рисуется график. Есть ли от этого реальная польза

Сегодня сборной России повезло дважды - с Эстонией и с Англией (а когда на 38-ой минуте македонцы забили гол, могло повезти и трижды, но увы, за четыре примерно минуты до конца матча хорваты победу выгрызли). Мыслей никаких нет, ибо состав сборной во многом новый, и по текстовой трансляции трудно что-то сказать. Мои поздравления российской дружине и удачи второго июня!

С удовольствием посмотрел Cars - замечательный мультик об одноэтажной Америке, успешный уже благодаря тому, что мы в жизни нынче видим намного больше машин, чем людей (и авторы киноэпопеи о Джеймсе Б. давно и с успехом пользуются этим). Суперские диалоги, впечатляюший список городков на 66-ой дороге, посещенных авторами мультика для вдохновения - ой, не зря! - и шикарные вкрапления кантри в саундтрек - только немногое из того, что порадовало.

Две сцены с удовольствием пересматриваю на третий раз: могучий кантри-ролик с участием Дока Хадсона и как великий Гвидо пит-стопит. Вообще, в мультике очень много ярких сцен, давно такого не было: ролик про Френка на трассе, стирание города с карты, диалог взглядов Мак-Квина с поездом, low-and-slow, шериф, включающий лампочку на заправке и not-all-my-tricks-роки! - только несколько из них. Фразы же "mister I-can-not-turn-on-dirt", "It's a conpiracy, man!", "This is it, kiddo" сразу и надолго стали частью моего лексикона. (Не говоря уже о "I am so much not taking you to a dinner" и "you own me $32000 in legal fees" - котороым тихо радуюсь про себя, не применяя в реальной жизни).

По результатам аякс-волда впечатления следующие. На сегодня добавления аякс-функциональности в действующий сайт или веб-приложение остается достаточно дорогим удовольствием. Более чем 200 библиотек, заявляющих, что они дескать, добавят аякс на сайт как два пальца, можно разделить на три категории:

к1: фирмы, зарабатывающие консалтингом - кое-как слепившие свои библиотеки на скорую руку из подвернувшихся под нее исходников, без толковой документации, без примеров и идеологии применения, без разъяснений - как это все дорабатывать и какие браузеры поддерживаются. В общем, голый пиар.

к2: google, laszlo и backbase - библиотеки, которые выглядят толковыми. Поддержка написанного даже на них, впрочем, не обещает быть легкой. Например, гугл просто подключает скрипты со своего сайта, что ни один интранетчик использовать не сможет.

к3: Microsoft ASP.NET и WPF - стоят особняком и трудно о них что-то сказать, т.к. на этой конференции никто про них ничего не знал, кроме названия. Представитель собственно Microsoft с пылом и жаром пытался рассказать мне про их программу "командного процесса разработки", что к теме аякса имело ровно нулевое отношение. По теме представитель не знал ровно ничего.

Итого. Для разрабатывающих интранетные веб-приложения (не под MS-сервер) идея "удариться в аякс" выглядит преждевременной. Лучше подождать годик. Пока можно разве экспериментировать, например, на страницах с неприемлемо большим временем реакции, чтобы минимально развлечь пользователя.

Взахлеб читаю Hard Landing Пецингера - отличный учебник по новейшей истории глазами авиации. Поражает воображение, как сильно изменила мир немногочисленная когорта людей, получившая антигравитационный приз из рук братьев Райт, всего третье поколение которой остается у штурвала и по сей день.

Но книжка рассказывает (попутно) и о многих вещах, которые жуть как интересны сами по себе. Например, почему самолет ассоциируется с кораблем ("воздушное судно", "командир корабля"), ведь первые полтора десятка лет коммерческой авиации были сухопутными (больше того, из-за политических коллизий рейсы из Америки в Европу стали регулярными позже, чем рейсы в Китай, до которого около 14500 км лету; понятно, что потребовалось время на создание самолетов, вообще способных до туда долететь, ведь 300 км/час в те времена считалось отличным показателем авиаскорости). Или что в тот же период самолеты не имели навигационных устройств и летали над рельсами, так что тоннели представляли одну из ведущих угроз жизням пилотов и пассажиров.

Книжка есть на Озоне, но увы, не переведенная. Чрезвычайно рекомендуется к прочтению все равно, пусть и на инглише.

Вышел с работы с целью поехать домой, а там - мать наша, природа. Наличный мужской состав ресторанов площади Кендалл выперт на улицу с лопатами, чтобы разгрести тропинки в 20-сантиметровой толще сырого снега. Бравые программисты так и не отменили свой баркамп на завтра, но если прогноз синоптиков сбудется и к утру впридачу к минусовой температуре сверху прольется 5 см замерзшей воды (гроза уже вовсю идет с юга), то в сумме это будет примерно 15 см крепкого хорошего льда, так что не случайно в Таунтоне нервно осматривают подвалы на предмет возможных протечек, и немногие водители смогут раньше полудня (когда потеплеет) выбраться на проезжую часть. Глядя на список закрытых завтра в Бостоне общественных заведений понимаешь, что закрыто будет практически все, кроме больниц.

По телеканалам штата увещевают граждан откопать пожарный гидрант, если вам не повезло и вы живете к нему ближе других. Также просят, если кто помнит где расположена решетка для стока воды с дороги, раскопать ее по мере сил, иначе падающая с неба на лед утром вода затопит все нафиг. На городском канале вывешено ровно одно длинное объявление, смысл которого легко передать одной фразой:

Захотел(а) припарковаться на улице? ДАЖЕ НЕ ДУМАЙ!!!!

Город Андерсон, штат Аляска, предлагает желающим (первым двадцати шести подсуетившимся) жить в этом городе и штате получить безвозмездно участок земли в 1.3 акра с условием постройки на участке жилого дома в течение двух лет:
http://www.cnn.com/2007/US/03/16/alaska.land.ap/index.html

Англоязычная дискуссия тут:
http://www.fatwallet.com/forums/messageview.php?catid=18&threadid=713521&start=0

Показательный момент: в ответ на мыло коллеги "какой авиакомпанией лучше лететь в Лондон/Хитроу летом" четверо (100 процентов ответивших) сослуживцев откликнулись фразой: в Хитроу лучше всего НЕ ЛЕТЕТЬ никакой компанией!
Забавно, что двое из четырех не сговариваясь посоветовали, если уж приспичило попасть в Лондон, лететь в "соседний город" и оттуда - поездом. При этом я в качестве соседнего города назвал Париж, а коллега - Амстердам (!).

Апдейт: пять сослуживцев! (по-прежнему, сто процентов)

Прочитал заимствованную у коллеги упоминавшуюся выше книжку Тафтэ о диаграммах и графиках. Детский лепет! Вместо ожидаемого ответа на вопрос "У меня есть полная всякой фигни таблица, как мне представить ее в браузере, чтобы клиенты прыгали от восторга" автор на протяжении всей книги муссирует тему "диаграммы нас дурят". Но мне все равно, дурят нас диаграммы или нет, у меня же интерес конструктивный!

О покупке книги не может быть и речи, разумеется.

Примечание. Книгу вообще очень тяжело читать взрослым: она содержит большое количество бессмысленных, но забавных иллюстраций в виде диаграмм, глаз прилепляется к ним и набранный убогим мелким италиком текст читать отказывается.

Команда из Варшавы (вбив восьмую задачу за последний час, в отличие от представителей Китая) стала новым чемпионом мира по программированию:
http://icpc.baylor.edu/icpc/Finals/scoreboard/Final

Беглый взгляд на сводную таблицу результатов показывает также, что из десяти российских команд в раздел "Утешительное упоминание" не попала НИ ОДНА - это косвенно говорит о высоком уровне подготовки программистов не только в Москве и Санкт-Петербурге, но и как минимум в семи других городах страны. Из пост-советских команд меньше трех задач решила только команда из Казахстана, в то время как участники из Минска и Киева разделили вместительную 26-ую строчку с командой УрГУ (мои поздравления УрГУ - даешь Мат-Мех!)

В ближайшее воскресенье в Южном Бостоне - столице Айриш-Америки - традиционный Св.Патрикский парад:

http://www.irishmassachusetts.com/Parades_07.htm

Как обычно, будет холодно, ветрено, возможны дожди, в туалеты будут сплошные очереди (из счастливчиков, которые знают, где в Южном Бостоне туалеты), и все равно придет куча народу и будет нам щастье :)

По ТВ показали репортаж о коммуне пенсионеров, забыл в котором из восточных штатов. Помню, что севернее Джорджии и южнее Массачусетса. Суть такова: пара дюжин пенсионеров сбросилась и откупила свежепостроенный кондоминиум с клубом, общей столовой, клумбами и т.п. И стали они жить-поживать. Я искренне надеюсь, что названная телеведущей сумма в четыреста тысяч долларов за каждую из хибар (да простят меня пенсионеры, иначе назвать те сарайчики, которые показали в передаче, я не могу - вину за неадекватное отражение в случае чего прошу возложить на передачу) была попросту неверно мною расслышана. Ведь совершенно очевидно же, что если жить в коммуне расхочется, а захочется уехать, то продать такую "собственность", не впадая в серьезный убыток, - не более чем мечта.

Кроме того, мне намного больше нравится флоридская модель, когда дачные поселки раскупаются без привязки к возрасту, и массачусетская (распространена и в других штатах), когда в районах компактного проживания пенсионеров ими создаются бридж-клубы, кулинарно-рыболовные курсы и прочие тусовки по интересам. Ну и как советский человек, я не верю в коммуны. Слишком часто они оказываются рекламными компаниями застройщиков, продавших пачку домиков с клумбами втридорога, чем местом достойным пенсии.

Другой The Economist - от 23 декабря 2006 года, подробно, на трех полновесных страницах, знакомит читателя с тезисом о том, что "проблемы и советский дух современной России хорошо познаются по ее аэропортам". Замечу по этому поводу, что статья кажется мне весьма заказной, и уровень раскрытия темы не выше, чем у завтрашнего выпускника детского сада. Мужики-американские-экономисты! Я открыл бы вам глаза, но Хейли это сделал лет эдак тридцать назад. Аэропорт - чертовски дорогая игрушка! Она не строится за пять минут от нефиг делать в стране, где (в отличие от США) не удалось нагнуть весь средний бизнес на пермаментное спонсирование авиаотрасли, а все взрослое население - на оплату "секьюрити-поборов от авиапутешественников". Нет ровно ничего удивительного и советского в том, что у страны с нефтедобывающей экономикой за 15 лет не нашлось времени денег и желания заняться аэропортами. Я могу написать точно такую же статью про американские железные дороги, а еще лучше - автовокзалы. Только у меня нет бюджета, чтоб распилить по результатам такой писанины, и потому я молчу в тряпочку. Но к цитатам

The Economist от 24 февраля рассказывает поучительную историю Кажакской (?) электростанции, снабжающей электричеством большую часть юга страны.

Станцию построили силами СССР в 1953 году и модернизировали силами США в 1975. В 1980 году ЛЭП были уничтожены моджахедами. Талибы раздобыли денег на восстановление и ремонт только в 1996. Однако американские бомбардировки в 2001 свели на нет большую часть их усилий. Сейчас станция кое-как функционирует, снабжая электричеством и британские войска (которые охраняют ее днем), и противостоящих им талибов (персонал станции ночует в контролируемых талибами деревнях). Обе стороны крайне заинтересованы в сохранении этого ненадежного статус-кво.

Сегодня компания в почти полном составе и с семьями зажигала в откупленном на вечер крытом гоночном клубе. Подумалось, что едва 10% собравшегося народу слышало слово "пурим", и несколько цинично называть сегодняшнее сборище "семейным", как в развешанных по компании листовках. С другой стороны, у нас, воспитанников СССР, свой праздник сегодня (особенно у воспитанниц), и лишать _дочь_ развлечения было бы глупо и нечестно.

Вторник, утро: -15 (по Цельсию). Среда: -12. Четверг: -8, но все равно холодно. Метеорологи обещают, что завтра это безобразие кончится. Скорей бы!

19-20 марта буду в Нью-Йорке разглядывать удивительный мир аякса:

http://www.ajaxworldconference.com

Пользуясь случаем, попробую заглянуть на Брайтон-Бич если улучу час-другой.

Остаток выходных посвятили горным лыжам. Щастье совершеннейшее, когда фуникулер забрасывает тебя на вершину холма, и вся земля окрест раскидывается перед тобой, уже готовая открыть все свои тайны. И ты наклоняешься к ней, и ветер свистит в ушах, и взрываются искрами света ледяные брызги из-под лыжной кромки, и опорная нога плавно пружинит на изгибах рельефа. А еще хорошо, что вечер воскресенья, и на холме особо никого уже нет, и можно выписывать невообразимые зигзаги, пересекая склон из конца в конец, и можно выкатиться на небольшую уступку примерно на двух третях высоты и, скрестив лыжи пиццей, наблюдать сквозь жидкую полоску деревьев, что на соседнем склоне вытворяют сноубордисты. И темнота сгущается, прелести земли прячутся в ней, и только огоньки звезд и радиовышек манят тебя, и ты вдыхаешь полную грудь, чуть наклоняешься вперед, лыжи неслышно скользят вниз и ты паришь, паришь и несешься навстречу людям там внизу, навстречу насущному и необходимому, до следующей зимы сохраняя в глазах ту самую ледяную искру, и на губах - вкус свободы.