Исковая давность является сроком, в течение которого права по иску лица, права которого были нарушены, могут быть защищены. Согласно российскому законодательству срок исковой давности равняется трем годам. Срок исковой давности вступает в действие с того дня, когда конкретное лицо было поставлено в известность, или должно было узнать о нарушении своих прав.
Исключения установлены настоящим Кодексом.

В случае если имеются обязательства, срок исполнения которых не определен, течение исковой давности начинается с момента возникновения права на предъявление требования об исполнении обязательства у кредитора.

Существуют случаи, в которых течение срока исковой давности приостанавливается. Это происходит в случае, если иск не был предъявлен из-за чрезвычайного обстоятельства. Второй случай действует, если ответчик или истец находятся в составе Вооруженных Сил в условиях военного положения. Также течение срока может быть приостановлено в случае, если отсрочка исполнения обязательств установлена законом Правительства Российской Федерации.

Также существуют отдельные виды требований, для которых срок исковой давности устанавливаются специально. По соглашению сторон сроки исковой давности не могут быть изменены.
Главным основанием для вынесения судом решения об отказе в иске является истечение срока исковой давности, если в споре сторона заявила об этом. Исковая давность может быть применена судом в споре по заявлению сторон, которое было сделано в споре до того момента, как суд вынес решение