Родиной равеналы, как несложно догадаться, является Мадагаскар.

Жители острова выбрали это растение своим национальным символом, и теперь оно красуется даже на самолетах мадагаскарских авиакомпаний.

Равенала мадагаскарская принадлежит к монотипному роду семейства стрелитциевых.

То есть, ближайших родственников это растение не имеет и является, по сути, кустарником с единственным стволом.

К дальней его родне можно отнести банан, однако у того листья растут прямо из земли, в отличие от мадагаскарской равеналы.

Это растение очень декоративно и неизменно привлекает внимание.

У равеналы приземистый прямой ствол, из верхушки которого веером растут огромные листья.

Крона дерева напоминает опахало или распущенный павлиний хвост.

В «опахале» равеналы бывает до тридцати листьев.

У молодых растений ствол скрыт под землей, у взрослых он бывает до четырех метров в высоту.

А листья равеналы гораздо длиннее – до семи метров.

Их края потрепаны и разорваны ветром, что придает равенале весьма колоритный вид.

Длинные черенки листьев равеналы свернуты трубочками, в которых скапливается вода.

Значение этой влаги в жизни самого растения пока не выяснены, но одно дерево может накапливать два-три ведра воды.

Считается, что равеналу мадагаскарскую прозвали деревом путешественников именно поэтому: якобы, уставший путник может утолить с его помощью жажду.

Однако верится в это с трудом, поскольку вода в листьях равеналы далеко не чистая, имеет неприятный запах.

В ней кишат микроорганизмы, можно найти и мелких земноводных…

Разве что умирающий от жажды путешественник польстится на такое питье.

Но есть названию и другое объяснение: у равенал, растущих в природе, кроны сориентированы строго с запада на восток.

Вот эта особенность растения действительно может помочь путнику с определением сторон света.

В стволе равеналы нет системы сосудов, как обычно у деревьев, такие сосуды имеют только корни растения.

Цвести дерево-веер может чуть ли не круглый год, его мелкие сливочно-белые цветки образуют длинные соцветия, выглядывающие из пазух листьев. Плодами являются коричневые продолговатые коробочки, в которых созревают семена, обернутые в голубые «летучки».

Когда птицы поедают семена, эти обертки в их желудках стираются.

А сами семена потом выходят наружу и прекрасно прорастают благодаря такой обработке.

Встречается равенала не только на Мадагаскаре, она растет еще в Панаме. Кроме того, растение нередко можно встретить в ботанических садах и оранжереях, поскольку садоводы высоко ценят его за декоративность и неприхотливость.

http://animalworld.com.ua/