Изюминка этой халы в том, что тесто  заводится на картофельном отваре,  который и придает ей особенную мягкость и легкость. Попробуйте!

Для выпечки 1 халы вам понадобится:

300 г пшеничной муки

3 г быстродействующих дрожжей (примерно  0.5 чайной ложки)

5 г соли (чуть меньше 1 чайной ложки)

15 г сахара (примерно 2 чайные ложки)

30 г растительного масла

2 мелких куриных яйца

Примерно 105 г картофельного отвара (если нет отвара, можно взять и простую воду)

Яйцо для смазывания халы перед выпечкой

Тмин для посыпки перед выпечкой (я посыпала сухим маком)

ПРИГОТОВЛЕНИЕ:

В миску для замеса просейте муку. В центре мучной горки сделайте углубление, влейте туда немного теплого картофельного отвара, всыпьте сухие дрожжи, дайте немного постоять, чтобы дрожжи насытились водой и охотнее  перешли в раствор, а затем перемешайте  и аккуратно вмешайте муку   до образования жидкого теста примерно как на блины.  Миску накройте и оставьте минут на 15 – 20 до появления  пенной шапочки.

Добавьте соль, сахар, яйца, растительное масло  и, постепенно добавляя оставшийся картофельный отвар, замесите тесто желаемой консистенции.  Консистенция теста напрямую зависит от способа выпечки хлеба и от сложности плетения халы.  Если хала будет выпекаться в форме , тесто можно завести  более мягкое, чем  для халы, выпекаемой на поду;   сложное плетение требует густого  теста, поскольку только   так  хала будет иметь четкую форму.  Замешанное тесто вымесите до чистых рук, округлите, положите в слегка смазанную растительным маслом миску, накройте и оставьте в тепле  примерно на 1 час, а затем тесто потяните — сложите: подхватите тесто за один край и максимально вытяните  к противоположному краю, сложите, потом  подхватите рядом – вытяните – сложите и так по кругу, тесто переверните, накройте и оставьте в тепле до удвоения в объеме. Общее время брожения примерно 3 часа.

Подошедшее тесто разделите на равные части в соответствии со схемой плетения.  Каждую часть округлите. Подкатанное тесто  накройте и оставьте на 10 – 15 минут отдохнуть, а затем подкатайте в жгут.  Раскатывать тесто можно руками, подобно тому,  как раскатывается жгут из пластилина, а можно при помощи скалки: сначала раскатать  в прямоугольник , а затем  свернуть  плотным рулетом.

Подкатайте краешки прядей, чтобы были потоньше,  скрепите и сплетите желаемым образом.

Халу, как правило, смазывают разболтанным яйцом дважды: первый раз перед расстойкой, а затем  перед выпечкой, но при желании можно смазать только перед выпечкой.

Подготовленную халу поставьте в тепло и оставьте до удвоения в объеме (примерно на 1.5. часа). Следите, чтобы во время расстойки на хале не образовывалась корочка.  Для этого халу можно либо накрыть, либо, как я обычно делаю, поставить в холодную духовку, включить лампочку, чтобы было теплее, на низ духовки поставить емкость, в которую налить немного кипятка для влажности,  и закрыть дверцу духовки.

За 5 минут до выпечки смажьте халу разболтанным яйцом и посыпьте тмином.

Выпекайте при 200 – 220 С до румяной корочки и глухого звука (около 40 минут).

Свежевыпеченную халу сбросьте на решетку и дайте остыть.

Приятного вам аппетита!

Рецепт халы нашла в интернете http://forum.say7.info/topic63326.html

В основе рецепт  Maggie Glezer (2004)  из книги A Blessing of Bread

И напоследок позволю себе скопировать трогательную историю, которая сопровождала книжный рецепт:

«Рецептом этой халы поделилась девяносточетырехлетняя Эстер Крамер. А ей он достался от мамы — Баши Левиной. В начале прошлого века Баша пересекла океан, переселившись из белорусского штетля в американскую глубинку. В Америку Баша привезла с собой пятерых детей, самовар и большую перину.
Хлеб по этому рецепту Баша пекла всю жизнь. Раз в неделю она заводила тесто из 10кг муки, которое делила на двадцать порций, каждую порцию — на три равных куска и выпекала двадцать плетеных хал, заливая волнами нестерпимо вкусного аромата всю округу. На эту выпечку уходил весь день. Хлебницей в семье служила большая деревянная бочка, которую муж Баши приспособил для хранения хлеба. Этого количества хал семье хватало на всю неделю. Хлеб этот прекрасно хранится, благодаря секретному белорусскому ингредиенту, о котором вы скорей всего догадываетесь.
Особую пышность, особый вкус и способность долго не черстветь этой хале придает «картофельная вода», т.е. вода, оставшаяся после варки чищеного картофеля. Ну и конечно тмин. Эта хала всегда посыпается тмином. А если хала праздничная, с изюмом в тесте, то тмин ещё вмешивается и в тесто!»