Смотрю я сейчас на Ваню Черезова и удивляюсь. Куда делся тот стрелок-тихоход, который застенчиво пропускал вперёд нагловатых забойщиков Германии и Норвегии в эстафетах? Который в личных гонках, бывало, с нулём десятому месту радовался? Которого болельщики в подиумный расчёт и не брали никогда? Куда он исчез? А главное - когда? Хотя, вот насчёт "когда" - легче. Отсчёт можно вести с первой Ваниной победы: масстарт, Ханты, заключительная гонка сезона 06-07. Один нюанс: днём ранее в преследовании Иван финишировал за пределами очковой зоны, и Аликин в интервью каналу "Спорт" с досадой махнул рукой: "Всё, закончен сезон для Черезова". А назавтра этот самый Черезов в первый раз в жизни победно финишировал с триколором. И ещё один нюанс: как-то мимо фанатов прошло то, что в тотале того года Иван в итоге стал четвёртым. Вдумайтесь: ЧЕТВЁРТЫЙ биатлонист мира!
Мы радовались, конечно, чего уж тут говорить. Но Чудов, Ярошенко, Круглов - не то чтобы предпочтительнее смотрелись, нет. Ярче, ОСТРЕЕ. Как-то больше на виду были, что ли. А Черезов что - ну есть он, та и замечательно. И дальше пусть будет. Кстати говоря, из ставшей всего за два сезона легендарной Золотой Четвёрки - Иван в основе сборной дольше всех. С сезона 03-04. Шестой год пошёл. Привыкли.
...
- Ты сегодня в финишном створе не пустил вперёд Свенссена!
- А у меня с ним свои счёты.
...
Сначала я не придала значения этой его фразе, обычное дело для биатлониста - соперничество. И только позже задумалась: счёты? с гонщиком?? ВАНЯ??? И вспомните, как мощно летел он в подъёмы на той эстафете... Вот тогда впервые и заметили: преобразился наш Черезов. Лыжики работать не для статистики стали, а на результат, та не только на командный, на ЛИЧНЫЙ результат! Две победных гонки за сезон (вторая, и по традиции уже последняя) и пятая строчка в борьбе за главный трофей года. Но, кажется, это было только начало.
В прошедшем межсезонье Черезов неизменно выигрывал лыжные контрольные. У Чудова, у Маковеева, у Ярошенко. ЛЫЖНЫЕ!! Хотя тут есть и обратная сторона медали: промахивался Ваня этим летом больше, чем всегда. Баланс искал. И если мне не изменяет чутьё - нашёл.
Он единственный из ребят, кто побежал с первых же гонок предолимпийского Кубка мира. Единственный, кто не "умирал" на последней петле. Единственный, пока, кто входит в пятёрку в тотале. И как апогей: в первый раз за карьеру Ваня прошёл свой эстафетный, привезя 50 секунд ближайшему преследователю. Это было идеально: седьмым со старта, первым к стрельбищу, спокойно в ноль, ускорение, опять в ноль, и до последних метров - в отрыв. "Умру, но этап не отдам". Отшлифовал. С таким забойщиком и на Олимпиаду нестрашно. Впрочем, во всех других гонках Ваня тоже просто так никому ничего отдавать теперь не собирается, как стоячих обходя на трассе Грайса, Бьорндалена и Чудова.
Вот так-то, ребяты. Меняются люди. Меняются.

P.S. Тьфу-тьфу-тьфу.