Цапли
Цапли — большая группа голенастых птиц, ведущих околоводный образ жизни. Цапли принадлежат к одноименному семейству отряда Аистообразных, насчитывающему 62 вида. Самыми близкими родственниками цапель являются кваквы и выпи, более дальнее родство связывает их с аистами, а вот с такими птицами как журавли и фламинго цапли ничего общего не имеют.
Большая белая цапля (Ardea alba).
Размеры цапель варьируют в широких пределах: самые мелкие виды достигают в высоту 40-60 см,
самая крупная исполинская цапля достигает в высоту 1,4 м,
средняя масса этих птиц 1-2,5 кг.
Внешний облик цапель очень узнаваем, для них характерен длинный прямой клюв, длинная шея, короткий, острый хвост и длинные тонкие ноги, с цепкими пальцами.
В спокойной обстановке цапли держат шею полусложенной, во время охоты вытягивают, но изгиб их шеи некрасивый, как будто с изломом.
В таком положении птицы часто напоминают сухую ветку.
Несмотря на привязанность к воде у цапель нет копчиковой железы, жиром которой водоплавающие птицы обычно смазывают оперение. Вместо этого у них на груди и спине есть особые участки на коже с рыхлым ломким пухом — пудретки. Порошкообразной перьевой крошкой, которую производят пудретки, цапли покрывают свое оперение. В связи с этой особенностью оперение цапель не защищено от намокания, поэтому они не плавают и не ныряют. Оперение цапель гладкое, прилегающее, часто присутствует небольшой хохолок на голове. Окраска этих птиц чаще однотонная — серая, белая, черная, рыжая, реже двуцветная (например, у сорочьей цапли черно-белая), клюв обычно желтый, реже черный, лапы темные. Половой диморфизм слабо выражен, самцы немного крупнее самок, в брачный период некоторые виды цапель обзаводятся перьевыми украшениями, но даже в этом случае самцы и самки почти не отличаются друг от друга.
Белая американская цапля (Egretta thula) в брачный период.
Цапли распространены по всему миру очень широко, встречаются они на всех континентах и на некоторых океанических островах (Галапагосских, например). Нет их только в Антарктиде и приполярных областях Северного полушария. Ареал разных видов отличается размерами, так, большая белая цапля встречается почти на всех континентах, а мадагаскарская обитает только на Мадагаскаре и близлежащих островах. Везде цапли привязаны так или иначе к водоемам, они заселяют болота, мангры, поймы и дельты рек, озера, влажные луга и тростниковые заросли. На берегах крупных водоемов с обширными открытыми участками цапли встречаются редко. Большинство видов колониальные и держатся группами по 15-100 особей, но эти образования неустойчивы. Во-первых, плотных стай цапли не образуют, скорее держатся на близком расстоянии друг от друга. Во-вторых, крупные колонии существуют только в местах, богатых кормом, на берегах небольших речушек цапли рассредотачиваются и гнездятся на удалении. Наконец, ряд видов всегда встречаются только поодиночке (исполинская цапля).
Исполинская цапля (Ardea goliath).
Популяции тропических областей оседлые, популяции из умеренной зоны совершают сезонные миграции. Как правило, цапли из Европы и северных областей Азии летят на зимовку в Южную Азию, Южную Европу и Африку. Цапли из Северной Америки летят зимовать в Южную и Центральную Америку. Улетают птицы в сентябре-октябре, прилетают в марте-мае. Взлетают цапли с земли легко и быстро, но полет их тяжелый и медленный, с большой скоростью они летят только спасаясь от врагов. Таким образом скорость их движения достигает 24-50 км/час. Во время перелетов цапли никогда не формируют клина, вообще их миграции не бросаются в глаза.
В полете цапли держат шею сложенной и этим отличаются от других длинношеих птиц.
Питаются цапли разнообразной водной и околоводной живностью — рыбой, мальками, головастиками, взрослыми лягушками и жабами, тритонами, змеями, ужами, ящерицами, моллюсками, ракообразными, насекомыми. При случае они могут охотится и на теплокровных животных: ловят птенцов чаек, мышевидных грызунов и даже кротов. Эти птицы практикуют охоту из засады, причем проделывают это несколькими способами. Иногда цапля неспешно шагает по мелководью, подолгу замирая на одном месте и присматриваясь. Завидев добычу она стремительным движением хватает ее.
Серая цапля (Ardea cinerea) несет в клюве пойманную лягушку.
Иногда цапля стоит на месте в полной неподвижности, но она не просто ждет, а и приманивает добычу. Для этого она шевелит пальцами, которые часто окрашены в контрастный цвет с лапами. Рыбы принимают пальцы за червяков и подплывают поближе.
Желто-оранжевые пальцы белой американской цапли контрастируют по цвету с темными ногами, это привлекает рыб.
Египетские цапли вообще редко охотятся в воде, они предпочитают сопровождать стада травоядных животных и ловят насекомых, вспугнутых ими. Нередко можно видеть этих птиц сидящими на спинах буйволов, носорогов, слонов. Самый необычный способ охоты использует черная цапля. Она тоже ходит по мелководью, но всегда проделывает это с полураскрытыми крыльями. Тень от крыльев привлекает рыб, которые стремятся укрыться в ней от жары и опасностей.
Черная цапля (Egretta ardesiaca) в поисках добычи.
В кульминационный момент охоты цапля резким движением смыкает крылья словно шатер, при этом пряча голову под ними. Это позволяет ей лучше увидеть рыбу избегая бликов воды. Пойманную добычу цапли всегда глотают целиком, если она крупная, то птица подбрасывает ее в воздух и ловит, направляя ее вдоль клюва.
Охота черной цапли напоминает игру в прятки.
Размножаются эти птицы раз в году. У видов умеренного пояса сезон размножения наступает в апреле-мае. Ряд видов (самый известный из них большая белая цапля) в брачный сезон отращивают на спине длинные ажурные перья, эти украшения называются эгретки. Кроме того у них меняется цвет клюва и кожи возле глаз. Цапли моногамные птицы, но пара сохраняется только один сезон. Во время брачных ухаживаний самец трещит клювом, приседает, раскрывает хохолок и эгретки. Привлеченная самка приближается к нему, но может быть… изгнана, если она проделала это слишком поспешно. Только продемонстрировав терпение, она бывает принята самцом.
Большая белая цапля демонстрирует эгретки, в брачный период у этого вида кожа возле глаз зеленеет.
Птицы общими усилиями строят гнездо, причем самец в основном собирает материал, а самка укладывает его. Гнезда цапли устраивают чаще всего на деревьях, поближе к соседям, реже в густых зарослях тростника. Нередко они образуют смешанные колонии с другими видами птиц — бакланами, ибисами, но при этом стараются обустраивать свои гнезда выше остальных. Гнезда этих птиц — рыхлые большие кучи веток до 1 м в диаметре и 60 см в высоту. Самка откладывает 2-7 белых или зеленовато-голубых яиц и начинает их насиживать сразу же. По этой причине птенцы вылупляются не одновременно, последние отстают в развитии от первых. Период инкубации длится 28-33 дня, насиживают обе птицы. Птенцы появляются на свет зрячими, но голыми, через неделю покрываются неаккуратным редким пухом.
Птенцы большой белой цапли.
Родители отрыгивают им рыбу, но корма за один раз на всех не хватает, пища достается в первую очередь самым сильным. Из-за этого в выводке цапель в голодные годы выживает один птенец, а в годы, богатые кормом, два-три. Помимо нехватки пищи птенцы часто гибнут, отправляясь путешествовать по веткам, при этом они падают на землю или попадают шеями в развилку и задыхаются. Научившись летать (примерно через 55 дней), птенцы формируют с родителями семейные группы. половой зрелости они достигают к 2 годам. Продолжительность жизни цапель в природе 10-15 лет, максимально до 23.
Египетская цапля (Bubulcus ibis).
Врагами цапель в воздухе являются хищные дневные птицы — соколы, луни, коршуны, ястребы, орлы, в водоемах на них охотятся крокодилы. Гнезда нередко разоряют вороны, дикие кошки, куницы. Невзирая на это, цапли являются довольно массовыми птицами и в большинстве своем редкости не представляют. Однако такое благополучие длилось не всегда. Раньше на цапель охотились из-за нарядных эгреток, которые использовались для украшения шляп. В XIX веке ежегодно в Европе и Северной Америке уничтожалось 1,5-2 миллиона птиц! Поэтому ряд видов, таких как большая белая, желтоклювая цапля и другие, были почти полностью уничтожены. Когда мода на перья прошла цапли восстановили свою численность, но не для всех видов этот процесс завершился удачно. Например, желтоклювая цапля, обитающая в Китае, Корее, находится на грани исчезновения, некогда уничтоженная, она так и не смогла восстановить численность из-за конкуренции с более массовым видом — малой белой цаплей. В таком же угрожающем положении и мадагаскарская цапля.
Слон бредет по дороге в сопровождении своих маленьких друзей — буйволовых цапель. Эти птицы часто сопровождают слонов в надежде поживится насекомыми, вспугнутыми гигантом.
Зато египетская цапля благодаря человеку расселилась за пределами своего ареала. Вместе со стадами домашнего скота она оккупировала Северную и Южную Америку, Австралию, Южную Европу. Цапли приносят пользу, уничтожая больную рыбу, вредных насекомых и грызунов, поэтому нуждаются в охране.
Серая цапля, поджав лапу, пытается согреться на мартовском льду.
У белых американских цапель на время брачного периода на голове вырастает изысканный хохолок, придающий кавалерам по-истине свадебный вид. Это украшение высоко ценилось не только цаплями-самками, но и людьми, что едва не стало причиной полного истребления этого вида птиц.
Малая белая цапля (Egretta garzetta) - одна из самых красивых птиц п своем семействе. Вся на снежно-белая, только клюв черный, а на плечах у нее летом отрастают нежные волосовидные, очень декоративные перья, приблизительно в 25 см длиной. В средние века эти перья являлись дорогим украшением, поэтому эта цапля и другие родственные виды подвергались массовому истреблению. Малые белые цапли основывают колонии гнезд на стоячих водоемах, окруженных деревьями и кустарником. Распространены в Южной Европе, умеренной и теплой Азии, на восток, вплоть до Индии и Японии. В ареал этого вида попадает также вся Африка. Из холодных стран на зиму мигрирует поближе к экватору.
В Африке и Юго-Западной Азии распространена небольшая египетская цапля (Bubulcus ibis). В период гнездования ее оперение на голове, шее и спинке приобретает рыжеватую окраску. Гнездится колониально на деревьях, нередко в селениях, где она бывает желанным гостем. Такое отношение к ней объясняется тем, что она имеет привычку держаться среди домашнего скота и выбирает из шерсти и шкуры животных паразитических насекомых и клешей. Иногда разнообразит свой рацион водными обитателями. В степях эта цапля следует за стадами крупных диких животных, таких, как слоны и буйволы, которым оиа оказывает те же услуги, что и домашнему скоту. Очень чуткие и пугливые, своим неожиданным отлетом они предупреждают животных об опасности.
Малая выпь (Ixobrychns minutus) живет в Средней и Южной Европе, в Средней и Южной Азии и в Северной Африке. По своим размерам примерно в два раза мельче обыкновенной выпи. В семействе цапель вообще самая мелкая. Оперение светло-бурое с темным продольным рисунком. Встречается по берегам стоячих водоемов, всюду, где есть хотя бы небольшие камышовые крепи. Не боится селиться вблизи человеческого жилья и не пугается примет цивилизации. Выпи удовлетворяются и небольшими заброшенными прудами, иногда даже заросшими канавами. Гнезда устраивают в зарослях тростника над водой и питаются, подобно обыкновенной выпи, позвоночными, крупными насекомыми и червями, а сверх того еще и моллюсками. Малая выпь превосходно пробирается в густых тростниковых зарослях. Потревоженная выпь замирает на месте, вытянув кверху шею, и совершенно исчезает с глаз в тени камышовых стеблей.
Кваква (Nyclicorax nycticorax) водится в Европе, Азии и Африке. Питается водными насекомыми и мелкими позвоночными. Ведет сумеречный образ жизни. Из холодных стран кваквы на зиму улетают поближе к экватору (примерно 1/2 натуральной величины).
Серая цапля (Ardea cinerea) - самая обычная цапля в Средней Европе. Водится также в некоторых странах Северной Европы, на юге распространена от Передней Азии до Индии, местами встречается и в Африке. Для гнездования выбирает спокойные внутренние водоемы или морской берег. В Европе, как правило, строит гнезда на высоких деревьях, а если их нет, то и в заломах тростника. Серые цапли поедают самых разных водных животных, большей частью позвоночных. По величине их можно сравнить с аистами. На фотографии вы видите серую цаплю с птенцами в гнезде, устроенном на тополе
В тропической Африке, главным образом в болотах Верхнего Нила, в непроходимых зарослях папируса водится чрезвычайно пугливая птица - китоглав(Balaeniceps rex). Оперение китоглава пепельно-серое. Массивный клюв прекрасно приспособлен для захватывании скользких рыбьих тел, составляющих основу питания этой птицы. Гнездо, высотой почти в метр, китоглав мастерит из ила, дерна и толстых стеблей. Для гнездования выбирает настолько скрытые места, что мало кому удается увидеть его в природе, и уж совсем невозможно подобраться к нему через непроходимые болота. Китоглав размножается в июле-августе, в период дождей. Вырастает в высоту немногим более 1 м.
переходим
Юбка-пачка обычно ассоциируется с легкостью и воздушностью, ее любят носить юные барышни и подростки. Однако, если вы отслеживаете модные тренды, вы наверняка замечали «взрослых» звезд, одетых в юбки из фатина, которые на них не выглядят пошло. Конечно, над образами знаменитостей стараются стилисты, но и простые смертные могут собрать стильный лук, узнав несколько простых правил, с чем носить юбку пачку в повседневной жизни. 
"В каждом бараке будут огромные окна. Мы уберем колючую проволоку, а потом все выкрасим в светло-зеленый цвет. Яркий светло-зеленый цвет, который бывает весной..." - обещала мужественная Корри Тен Боом своей сестре в концлагере, куда они попали за то, что их дом стал убежищем для евреев во время немецкой оккупации. Даже за колючей проволокой душа этой женщины оставалась свободной и по-прежнему верной своему Господу, который все это время был ее надежным убежищем.
