Сейчас уже представить трудно,
Как жили женщины без пудры.
Из древних книг известно, впрочем,
Они ее ценили очень.
От них-то и пошел почин -
Далеких Василис Премудрых -
Прокладывать пути той пудрой

Издавна ровная и белая кожа считалась первейшим признаком утонченной женственности.

Главным средством для придания лицу благородной белизны была пудра. Слово "пудра" французского происхождения, хотя в русский язык пришло из немецкого. В гробницах знатных египетских дам среди прочего арсенала косметических средств — кремов для лица, краски для век из сажи, теней для ресниц из молотого малахита — археологи находили высокие стаканы-пудреницы. Содержимое этих пудрениц было довольно разнообразным. Так, знаменитая египетская царица Клеопатра, написавшая целый трактат «О лекарствах для лица», пудрилась... пометом крокодила. У египтянок попроще обычно в ходу была высушенная и растертая в порошок белая глина. 

К.Маковский

Для женщины она незаменима,
У каждой дамы на нее есть спрос.
Должна быть под рукой всегда, вести
Подкрасить губки иль припудрить нос
О ней, о пудренице, речь -
С ней легче красоту беречь.

Завоевавшие Египет римляне позаимствовали местную косметику. Впрочем, римлянки охотно пользовались достижениями и других покоренных народов. В многочисленных римских лавках продавались специальные футляры с красками и инструментами для ухода за лицом — дальние родственники нынешних косметичек. В них были румяна из винных дрожжей, карандаши для ресниц из прессованной сажи, пальмовое масло для кожи. Что до пудры, то богатые римлянки пользовались смесью мела с ядовитыми свинцовыми белилами. Это греческое изобретение, которое было в ходу вплоть до самого Возрождения, возможно, и породило изречение «красота требует жертв». К счастью, такая свинцовая смесь была дорога, и большинство римлянок использовали более дешевую пудру — из смеси бобовой или пшеничной муки. Римский лирик Гай Валерий Катулл сравнивал женщину, не напудрившую лицо, с «пищей без соли». Кстати, приблизительно то же говорили и китайские мудрецы: «Любоваться красавицей заутренним туалетом лучше после того, как она напудрит лицо». 

Девушка с пудренницей

  В раннем средневековье мода на пудру сошла на нет. Дамы в ней не особенно нуждались — жизнь в каменных замках и на узких городских улочках и так делала их лица бледными. Зато пудрой активно пользовались проститутки, несмотря на то, что во многих городах действовали законы, по которым женщинам легкого поведения запрещалось пользоваться косметикой, дабы товар был «виден лицом». Была и еще одна категория тех, кто активно использовал пудру, — актеры, клоуны, шуты. Они раньше других поняли, что волшебный порошок превращает лицо в чистый лист, на котором легко изобразить любое выражение. То же самое происходило на другом краю Земли — в Японии актеры создавали свои образы с помощью пудры, на которую затем наносились краски. Красный цвет символизировал мужество, синий — злодейство. Белый цвет — благородство и душевную красоту. Именно поэтому в Японии рисовая пудра была в ходу не только у женщин, но в некоторые периоды и у мужчин.

В России пудра была известна еще с XVII века. Дамы и кавалеры пользовались рисовой и пшеничной пудрой, которую ароматизировали и подкрашивали. Пудрили не только лицо,но и волосы, парики. 

Распылитель для пудры

Дарю тебе я чудо-пудру !
Ты ею каждый день поутру
Нос, лобик, щёчки покрывай.
И на тебя, такую, глядя,
Подумает прохожий дядя:
"Попал, наверное, я в рай !!!"
 

http://www.publiclibrary.ru/readers/kaleidoskop/goods-pudra.htm]Источник текста