Великобритания заявила, что не пришлет свои истребители и обслуживающий персонал в Литву, для того чтобы охранять воздушное пространство стран Балтии.

Это должно было произойти после того, как датский контингент завершит свою миссию военно-воздушной полиции.
Это BNS в четверг подтвердил временный поверенный в делах Великобритании в Вильнюсе Брайан Дейвидсон. Ожидалось, что именно британцы сменят датчан.

"Королевские военно-воздушные силы не переймут миссию в конце сентября, — сказал британский дипломат. Основная причина, по его словам, — "техническая". — Пригодный для пользования участок взлетно-посадочной полосы на аэродроме в Зокняй (предместье в районе города Шяуляй) слишком короток для самолетов F3 Tornado".

Сейчас в Зокняй дислоцированы истребители F-16 других стран НАТО.

Дипломат заверил, что Великобритания и впредь будет поддерживать стремление, чтобы "по вопросу воздушной полиции в странах Балтии было достигнуто долговременное постоянное решение". Дипломат не комментировал вероятное мнение Великобритании, каким может быть постоянное решение альянса насчет Литвы, Латвии и Эстонии, не имеющих своих ВВС, которые могли бы гарантировать круглосуточную охрану воздушного пространства все семь дней в неделю.

Дислоцирование самолетов в Зокняй, по его словам, "было временным решением".

В марте Совет НАТО заявил, что функции воздушной полиции в небе не имеющих своих военно-воздушных сил стран Балтии союзники НАТО по очереди будут направлять на авиабазу Зокняй свои самолеты и обслуживающий их персонал для выполнения этой миссии. С 29 марта небо над Балтией охраняли истребители ВВС Бельгии F-16, с 1 июля эту миссию переняли ВВС Дании, приславшие около 50 военнослужащих и пять самолетов такого же типа.

В дипломатических и военных кругах готовились к тому, что эту миссию продолжат британцы, которые должны были направить своих авиаторов и истребители F3 Tornado. Нынешним летов в Зокняй уже приезжала группа экспертов военной авиации из этой страны.