Кто из нас не любит лакомиться орешками? Однако, кроме приятного своеобразного вкуса, у них имеются и другие свойства. В частности, издревле орехи разных сортов с успехом применялись в магических и гадательных практиках. А почему бы и нам не попробовать использовать их для того, чтобы узнать будущее во время традиционных святочных гаданий?

Возможно, все дело было в строении ореха: снаружи — твердая скорлупа, которую не так просто расколоть, а внутри — восхитительное ядрышко. Это напоминало строение Вселенной, по представлениям древних, поэтому орехи активно использовали в религиозных и магических ритуалах. У некоторых народов простым смертным даже запрещалось употреблять в пищу отдельные сорта орехов, или, например, кокосовое или миндальное молоко — это дозволялось только жрецам.

Манипуляции с орехами, по поверьям, могли вызвать дождь, исцелить от бесплодия, подарить человеку мудрость или же, напротив, лишить его рассудка.

В Древнем Риме грецкий орех символизировал человеческую голову — вероятно, из-за сходства своего содержимого со строением мозга… Кельты разводили в священных прудах лососей, якобы питавшихся орехами мудрости с девяти священных деревьев. У них на спинах виднелись пятнышки — по числу съеденных орехов. Тот, кто, поймав и сварив такого лосося, не употреблял его в пищу, но обжигался горячим соком, становился мудрецом…

У англичан существует поговорка: "Ореховый год — мальчишек приплод!

" Французы во время свадеб бросали орехи под ноги новобрачным на счастье… У многих народов бытовало поверье о том, что маги и колдуны, прижав ухо к ореху, способны слышать голоса из мира мертвых.

Особые свойства приписывали и древесине ореха. Древние славяне верили, что в ореховое дерево не может ударить молния, и потому использовали кресты, изготовленные из лещины, в качестве громоотводов. Словаки с помощью орехового прутика — лозы — пытались отыскать сокровища, а наши соотечественники — съедобные грибы. Много суеверий, связанных с орехом, ходит у болгар. Например, они махали горящей веткой орешника над колыбелью новорожденного — это якобы отгоняло русалок, которые могли причинить младенцу вред… Если же ребенок никак не мог научиться ходить, хлестали его ореховым прутом, приговаривая: "Оставь ореховое, возьми кизиловое!" Орех представлял собой символ таинственного мира, откуда к нам приходят дети… Жители скандинавских стран использовали ореховые ветки как погоняла для коров, чтобы те давали больше молока…

На орехах было принято гадать, и эта традиция существует до сих пор. Европейцы применяли для этой цели грецкие орехи, азиаты — каштаны, индейцы — пеканы, африканцы — кокосы.

Простейший способ — взять горсть орехов и рассыпать на столе, загадав при этом желание. Выпадет четное количество — загаданное сбудется, не­четное — не сбудется.

Еще гадают так. Берут горсть орехов и один раскалывают. Если он окажется пустым — ближайший год принесет неурожай и болезни, полным — здоровье и благополучие.

В старину на Руси при помощи орехов гадали на суженого. Две девушки брали каждая по половинке грецкого ореха, вставляли в них по маленькой свечке, опускали в миску с водой и зажигали. У которой свеча быстрее сгорит, та вперед и замуж выйдет.

В Англии коли девушка хочет узнать, будет ли она счастлива в любви, то берет два ореха, нарекает их своим именем и именем того, на кого она загадывает, и бросает в пламя. Если оба ореха загорятся одновременно, им суждено быть вместе. В противном случае они расстанутся.

Добрая примета — орешек с двумя ядрами. Их нужно съесть вместе с воз­любленным, не говоря при этом ни слова. Если любимого рядом нет, надо молча бросить второе ядрышко через левое плечо и не произносить ни слова, пока не зададут вопрос, на который можно ответить "да".

Если под рукой имеются разные сорта орехов (а сейчас во многих магазинах продаются пакетики с "ореховым коктейлем"), сложите их в равных количествах в мешочек и наугад вытащите один. Затем посмотрите толкование.

• Бразильский орех и каштан предвещают любовь.

• Грецкий - здоровье, благополучие.

• Пекан - работу.

• Миндаль - богатство, мудрость.

• Фундук - защиту от напастей.

• Кешью - общение с новыми людьми.

Помимо всего прочего, в орехах масса полезных и питательных веществ. Так что у вас есть шанс и полакомиться, и узнать о своем ближайшем будущем.