Хочется реабилитировать слово хер .
Это искусственное слово, созданнное для называния буквы Х,
Х-ер, как ерЪ, ерЫ, ерЬ  в русской азбуке использовали, называя буквы Ъ, Ы, Ь.

Затем «хером» стали называть что-то , имеющее форму буквы Х,
подобно тому , как «покоем» называли напоминающее букву П (‘поставить столы покоем’).

То есть хер - это наклонный, диагональный крест,
в отличие от креста прямого.
В словаре Даля , например, игра в крестики-нолики называется игрой в херики (см. ст. «хер»). А «похерить» означает «перечернуть или испортить» что-то.

И уже много позже вполне приличное для русских слово «хер» стали использовать, как эвфимизм, чтобы заменять им неприличное слово «х...»,
отчего уже и «хер» стало неприличным.

Не будь этого, в какой-нибудь энциклопедии можно было бы прочесть: