В великий двунадесятый праздник Успения Богородицы заканчивается успенский пост, который всегда начался с 14 августа и длился две недели.

Успение Пресвятой Богородицы - один из наиболее почитаемых праздников в Русской Церкви. Обстоятельства Успения Божией Матери известны в Православной Церкви от времен апостольских.

Когда настало время, когда Богородица находилась в Иерусалиме, ей было возвещено Архангелом Гавриилом  о Ее скором переселении из этой жизни в жизнь Небесную. Она же собрала апостолов и сообщила им это известие. Когда же настал день её Успения, и все апостолы кроме Фомы, пребывая в молитве,  находились рядом с ней, комнату освятил неизреченный Свет и Сам Иисус Христос сошел с Неба, чтобы взять Её душу. Без всякого телесного страдания, как бы в приятном сне, Пресвятая Дева предала душу в руки Своего Сына и Бога.

Когда апостол Фома пришел уже после погребения, то очень огорчился. Тогда остальные апостолы решились открыть пещеру и доставить ему утешение - поклониться святым останкам Богородицы. Но, открыв гроб, они нашли в нем одни только Ее погребальные пелены и убедились, таким образом, в дивном вознесении Пресвятой Девы с телом на Небо.

Вечером в тот же день, когда апостолы собрались в доме для подкрепления себя пищей, им явилась Сама Матерь Божия и сказала: "Радуйтесь! Я с вами - во все дни". Именно эти последние факты стали поводом для празднования этого казалось бы печального события.