Природный камень способствует сохранению энергии
По энергетической и климатической программе правительство Германии собирается к 2020 году сократить выхлопы углекислого газа на 40%. В связи с этим было обращено внимание на природный камень как на естественный строительный материал. «Использование природного камня значительно сокращает выхлопы углекислого газа», - говорит Райнер Круг, генеральный директор Deutscher Naturwerkstein-Verband DNV. При производстве природного камня энергия потребляется только для добычи и обработки, и благодаря наличию больших месторождений камня в Германии транспортные затраты невелики. Природный камень уже давно используется в качестве строительного материала; эксплуатация и обслуживание каменных зданий почти не требуют затрат энергии.
Многие архитекторы и проектировщики зданий опасаются больших капитальных расходов на природный камень и прибегают к использованию предположительно более дешевых строительных материалов. Однако, как при строительстве больших зданий государственного сектора, так и при строительстве престижных частных проектов, все больше внимания уделяется продолжительности жизни здания и общим затратам на его эксплуатацию. В пользу природного камня говорит то, что по отношению к сроку эксплуатации он дешевле, чем синтетические строительные материалы. «Капитальные расходы компенсируются низкими затратами на длительную эксплуатацию и продолжительностью жизни здания», - говорит генеральный директор DNV, объясняя ценовые преимущества природного строительного материала.
«Многие строительные материалы с течением времени теряют свой внешний вид и требуют много чистки и ремонта, а камень покрывается естественной патиной. Внешний вид многих камней почти не изменяется в течение десятилетий». Поэтому расходы на чистку и ремонт невелики. Природный камень также отличается способностью сохранять тепло. В отличие от современных застекленных построек, здания с фасадами из природного камня не требуют много энергии для отопления и охлаждения. Природный камень поглощает тепло, излучаемое солнцем, и предотвращает нежелательное нагревание здания.
Низкие затраты энергии, практичность
По оценке экспертов около 50% потребляемой энергии используется в строительной промышленности. Особенно больших затрат энергии требует производство синтетических материалов. Иначе дело обстоит с природным камнем: созданный миллионы лет назад, он является материалом, находящимся в природе в почти готовом виде. Добыча природного камня из месторождений – это трудоемкий процесс, но он не требует больших затрат энергии. Не требуется перевозка на длинные расстояния: месторождения камня есть во многих регионах. Хотя местные материалы конкурируют с предложениями развивающихся стран, таких как Бразилия, Индия, Китай, это происходит благодаря учету энергии: перевозки на длительные расстояния повышают затраты энергии и увеличивают загрязнение окружающей среды.
При выборе строительного материала для больших зданий природный камень часто проигрывает стеклу, так как стекло выглядит более современно. Архитекторы и проектировщики для классических построек чаще всего предпочитают обычные фасады с окнами, но в больших проектах используют  застекленный корпус. В результате требуются более дорогие температурные регуляторы. О деталях общего потребления энергии умалчивается, и, как было установлено исследованием Дармштадского института жилищного строительства и охраны окружающей среды (wvvw.iwu.de), затенение от света и тепла требует дополнительного использования искусственного света.
В отчетном докладе баварской аудиторской конторы (orh.bayern.de) также объясняется, что строительство зданий с большими застекленными фасадами не может быть оправдано только эстетическими причинами. Их следует использовать только в исключительных случаях. При использовании стекла значительно увеличивается стоимость фасада и расходы на эксплуатацию. Судя по зданию Немецкого исторического музея в Берлине, за которое была выдана награда, вполне возможно спроектировать здание из природного камня с открытыми светлыми комнатами. Светлый известняк с элементами стекла позволяет использовать естественное освещение в треугольном здании, сокращая потребление энергии.