Ребенком потерял отца. В 15 лет открыл для себя импрессионизм. Учился в Национальной высшей художественной школе у Жана-Леона Жерома.

Автор интересных портретов фигур прекрасной эпохи, чаще всего женских, наиболее известен среди которых — портрет парижской куртизанки Лианы де Пужи. Из всех известных и красивых женщин, которых Элле увековечили в печати, это была его жена, которую он рисовал с большим уважением и восхищением. Его многочисленные портреты очаровательной Элис среди его самых ярких образов - эмоционально близки, деликатного цвета и проникнутые любовью.  Был дружен с Робером де Монтескью, Джованни Болдини, Джоном Сарджентом, Марселем Прустом (оставил рисунок Пруста на смертном одре). Расписал плафон Центрального вокзала в Нью-Йорке. Занимался графикой и керамикой.

Был известен не только в Париже, но и в Лондоне. Кавалер ордена Почётного легиона (1904).

Четыре головы исследования: Мадам Элле