В основе сюжета картины В.М. Васнецова "Воины Апокалипсиса"  лежит описание видения св. Иоанном Богословом четырех таинственных всадников. Описание содержания этого видения представлено в Откровении св. Иоанна Богослова (в Апокалипсисе): «И я видел, что Агнец снял первую из семи печатей, и я услышал одно из четырех животных, говорящее как бы громовым голосом: иди и смотри. Я взглянул, и вот, конь белый, и на нем всадник, имеющий лук, и дан был ему венец; и вышел он как победоносный, и чтобы победить. И когда он снял вторую печать, я слышал второе животное, говорящее: иди и смотри. И вышел другой конь, рыжий; и сидящему на нем дано взять мир с земли, и чтобы убивали друг друга; и дан ему большой меч. И когда Он снял третью печать, я слышал третье животное, говорящее: иди и смотри. Я взглянул, и вот, конь вороной, и на нем всадник, имеющий меру в руке своей. И слышал я голос посреди четырех животных, говорящий: хиникс пшеницы за динарий, и три хиникса ячменя за динарий; елея же и вина не повреждай. И когда Он снял четвертую печать, я слышал голос четвертого животного, говорящий: иди и смотри. И я взглянул, и вот, конь бледный, и на нем всадник, которому имя «смерть»; и ад следовал за ним; и дана ему власть над четвертою частью земли – умерщвлять мечом и голодом, и мором и зверями земными»
Всадники появляются строго друг за другом, и каждый связан с открытием очередной одной из семи печатей книги Откровения.

Воины Апокалипсиса. Худ. В.М. Васнецов

***

На гравюре Дюрера бешенным  галопом мчатся по земле четыре всадника. Один стреляет из лука, другой убивает людей мечом, третий размахивает весами, четвертый, костлявый старик на тощей кляче, держит в руках вилы. Это – война, мор, нужда и смерть. Под копытами их коней гибнут все: богатые и бедные, мужчины и женщины, короли и попы. В левом нижнем углу – разверзшаяся пасть Левиафана, символизирующая врата ада. От гравюры так и веет средневековьем. Повышенная  выразительность образов подчеркивается капризными  изломами контура, готической каллиграфичностью линий.

Худ. Альбрехт Дюрер  Четыре всадника Апокалипсиса

Альбрехт Дюрер - живописец и гравер, которого обычно считают величайшим немецким художником эпохи Возрождения. Его творчество богато религиозными произведениями, многочисленными портретами и автопортретами, и, конечно, гравюрами на меди и дереве. Интересна гравюра «Четыре всадника Апокалипсиса», в котором среди изображенного хаоса и ужаса конца света есть авторский проблеск надежды.