Мечты, пусть и очень глубинные, о внезапно свалившемся на тебя богатстве, наверное, присутствуют у каждого индивида и их сообщества, но всё-таки в менталитете обитателей соседней территории занимают особое место. Не зря ведь широко распространенная поговорка про «богатеющего мыслью» имеет именно украинское происхождение.

Квинтэссенцией мечты о халяве общенационального масштаба стала легенда о золоте гетмана Полуботка. Этот гетман начала XVIII века сбежал в Англию, и уже на рубеже XIX–XX веков некие жулики запустили миф о том, что он поместил свои «сбережения» в виде одной или нескольких бочек золота в английском банке и за пару столетий по законам математики на них набежали такие проценты, что всей Британии «с потрохами» не хватит, дабы рассчитаться с его наследниками.

Вот ловкие аферисты и предлагали гражданам за толику малую помочь найти доказательства своего родства с Полуботком и взыскать им положенную долю. Позднее байка трансформировалась в легенду о том, что гетман завещал свои сокровища не абы кому, а независимой Украине, когда та появится в реальности.

Тема была весьма популярна в конце 80-х — начале 90-х, когда адептам незалэжности нужно было убедить обывателей в прямых, да ещё каких, выгодах от обретения оной.

Для граждан же с более критическим складом ума, помимо приснопамятных листовок с псевдоэкономическими выкладками о богатствах и потенциале Украины, который забирают «москали», на всякого рода лекциях и встречах с политиками распространялись «инсайды» об огромных, но почему-то не используемых богатствах недр Украины.

Автор сам был на такой, проводившейся нашим местным нардепом-«демократом», и, честно говоря, немного «поплыл», услышав, что по разведанным запасам золота Украина на четвертом месте в мире, а по потенциальным — на втором, о перспективах нахождения алмазов и др. (геологическая платформа у нас-де аналогична той, что в Южной Африке) и, конечно же, о новом Кувейте на Черноморском шельфе.

Однако, когда вожделенная независимость таки свалилась как снег на голову, только никаких богатств не принесла, никто не бросился добывать все эти сокровища за их практическим отсутствием: существовавшие, как говорят геологи, проявления этих полезных ископаемых оказались недостаточны для промышленной разработки.

Даже добыча газа на шельфе едва ли покрыла расходы на геологоразведку, последняя же на Украине превратилась в банальный распил (как раз тот случай, о котором пел Владимир Высоцкий в песне о соседе-геологе: «чего-то ищет, а чего — не видно»). Национальная же мечта о чуде трансформировалась в «европейский выбор», за реализацией которого автоматически последуют «зарплаты по пять тысяч евро, а пенсии — по тысяче».