Давным-давно на площади Старого рынка Эльбинга (нынешнего Эльблонга) стоял обычный деревянный колодец. Это был самый старый и главный источник питьевой воды города, история которого тянется в XIII-XIV века. С годами деревянная конструкция колодца прогнила и нуждалась в реставрации. Все изменилось в 1694 году, когда местный скульптор и каменщик Андреас Зильбер (Andreas Silber) воздвиг вместо колодца каменный фонтан, который украсила скульптура Геркулеса. Полуобнаженный мифологический герой был представлен с булавой в руке с которой он победил Лернейскую гидру. Скульптура была выбрана не случайно - она символизировала короля Яна III Собеского незадолго до этого, а точнее в 1683 году, разгромившего османскую армию в битве под Веной.
Вокруг фонтана была установлена фигурная чугунная решетка с элементами позолоты.
Благодаря своему удобному расположению фонтан стал излюбленным местом встреч для молодых людей. Для юных особ того времени, воспитанных на христианстве, что греческая, что римская мифология была подобна китайской грамоте и скульптуру Геракла они воспринили как... святого Христофора. Полагая, что святой Христофор был покровителем молодых девушек, в праздничные они дни украшали скульптуру каменного Геркулеса гирляндами цветов и называли его "длинный Христофор" по причине его довольно высокого роста.
С годами скульптура Геркулеса постепенно разрушилась, а ржавчина изъедала решетку фонтана, и в результате его ветхости, в 1866 году фонтан полностью перестроен - вместо скульптуры Геркулеса-Христофера появился новый постамент с чугунной готической башней вокруг которого установили невысокий каменный бассейн. В 1885 году внутри чугунной башни появился новый персонаж - небольшая скульптура бога морей и океанов Нептуна со своим неизменным трезубцем.
Казалось, что это был довольно странный выбор - скульптура очередного языческого бога. Не проще ли было водрузить статую какого-нибудь святого, например св. Николая, тем более что фонтан стоял по соседству с церковью названной именем этого святого. Но все объясняется просто - в середине XIX-го века усилиями немецкого промышленника и уроженца Эльблонга Готтлиба Фердинанда Шихау в этом городе был построен судостроительный завод на котором началось производство пароходов. Помимо Германии, пароходы поставлялись в Россию, Италию, Китай, Норвегию, Турцию, Японию. Именно здесь был построен первый прусский винтовой пароход "Боруссия" (1855), судьба которого оказалась довольно печальной. 2 декабря 1879 года он затонул в северной части Атлантического океана. Та катастрофа унесла жизни 165 человек.
И, возвращаясь к скульптуре, нужно сказать что эльблонгы таким образом связали этого языческого бога с именем Готтлиба Фердинанда Шихау, сделавшего много полезного во благо процветания города и чьё производство непосредственно было связано с морем.
В те времена в Эльблонге стали появляться другие источники воды, фонтан больше не играл значимую роль и представлял собой больше как декоративное украшение города. Тем не менее вода фонтана была признана самой качественной, и в 1926 году пивоварня Преусс стала её использовать для приготовления своего пива.
А вот дальнейшая судьба фонтана оказалась печальной. 10 марта 1939 года в местной газете "Wespreusische Zeitung" появилась статья: "Сегодня утром начнется демонтаж "Свистящего фонтана". Рабочие уже приступили к возведению строительных лесов. Фонтан изменит свое месторасположение по той причине, что в своем нынешнем положении он стал помехой для городского транспорта и причиной аварий. Фонтан будет отправлен на реставрацию, а затем вновь установлен недалеко от своего изначального места, в начале улицы Мостовой".
Но вскоре началась Вторая мировая война, планы по реконструкции фонтана были отложены, а после войны все фрагменты фонтана бесследно исчезли. Город с новым названием Эльблонг стал частью Польши, и сегодня уже польскими властями решается вопрос о восстановлении исторического фонтана в Старой части города.
P.S. Можно обратить внимание, что в газетной статье фонтан называют "Свистящим". Так понимаю, такое название он получил после своего обновления. А причиной такого названия, как я могу предположить, стала вода, которая с шипением била из фонтана.
Текст- @ SPRATO
