Ребенком потерял отца. В 15 лет открыл для себя импрессионизм. Учился в Национальной высшей художественной школе у Жана-Леона Жерома. В 1884 году Элле пригласили в семью французского художника Герена для написания портрета его дочери, 14-летней Алисы Герен. В 1886 году 16-летняя девушка становится женой художника и его музой на всю жизнь.

Элле осваивает технику сухой иглы и становится одним из первых художников, кто использует данную технику в чистом виде после трёх гравюр Дюрера в 1512 году. Элле выполняет в технике сухой иглы порядка 1500 работ. Среди них преобладают интересные портреты фигур прекрасной эпохи, чаще всего женские, наиболее известен среди которых — портрет парижской куртизанки Лианы де Пужи. Часто изображена его жена Алиса Герен в образе женщины с длинными рыжими волосами.

Был известен не только в Париже, но и в Лондоне. Кавалер Ордена Почётного Легиона (1904).
Стал прототипом художника Эльстира в романе Пруста В поисках утраченного времени.

• Источник - Википедия (Свободная энциклопедия)