Автор:Берни
Жанр:Романтика,фантастика
Пролог
Маленькая девочка стояла в мрачном зале и со страхом смотрела на возвышавшийся перед ней огромный черный камень, переливавшийся матовым блеском в бликах развешанных на стенах светильников и факелов. Ей было бы совсем страшно, но она была принцессой, и рядом, положив ладонь на ее голову, стояла ее мать – солнечная царица Яхмет, и это придавало девочке уверенности и смелости. Мама подошла к камню и провела пальцем по одной из его острых граней. Струйка крови побежала по гладкой поверхности… Так вот почему у мамы столько ран на руках… Девочка отшатнулась. Камень озарился изнутри багровым светом, и она увидела сражающихся в смертельной битве воинов. Ломались копья, сшибались колесницы, стонали люди и метались животные, лилась кровь, и тела раненых кромсали мечи и кинжалы. Она вскрикнула и закрыла ладошками лицо.
– Нет, Хатшепсут, – мать с силой отняла руки от ее лица, – смотри. Смотри внимательно. Это даровано видеть Великим Богом Амоном-Ра только своим детям, в жилах которых течет его солнечная кровь.
Требование матери было излишне: юная принцесса уже не могла оторваться от завораживающего зрелища смерти. Она вздрогнула, когда картинка пропала.
– Меня скоро не станет, – царица Яхмет печально улыбнулась и опустилась на колени перед дочерью, – но до того, как это произойдет, я подарю тебе Глаз Великого Амона-Ра – источник твоего могущества, мудрости и силы. Я научу тебя видеть в нем все, что ты захочешь и сможешь использовать на благо страны и подтверждения величия фараонов. Ты последнее солнце нашего мира, ты Хатшепсут – первейшая из любимиц, как назвал тебя твой отец при рождении.
– Мамочка, – Хатшепсут заплакала и обхватила ее за шею. Из всего сказанного она поняла только то, что мама ее скоро покинет, и она останется совсем одна – единственная законная наследница правящего фараона Тутмоса I против целой своры рвущихся всеми силами к трону его внебрачных детей, – я не справлюсь.
– Справишься, – резко сказала мать, тряхнув ее за плечи, – не смей плакать. Я растила тебя, глядя на великого и прекрасного воина, которого мне не суждено было найти здесь. Тебе принадлежат его душа и сила, чтобы правила ты всеми землями и всеми живыми двойниками. И так будет. Я это ему обещала.
– Он был велик, как Бог Солнца? – всхлипнула Хатшепсут.
– Для меня он был выше всех богов мира, – тихо прошептала мать, – и я буду счастлива встретить его в Стране Вечного Блаженства. С завтрашнего дня я и верховные жрецы начнем учить тебя всему остальному. Не ссорься с ними. Они намного могущественнее, чем принято думать. Сейчас ты видела битву, которой не было в нашем мире, но ты не увидела, ни кто победил, ни как он это сделал, а это могло бы тебе пригодиться.
– Я могу там увидеть только битвы? – спросила Хатшепсут. Война и смерть были ей отвратительны.
Мать внимательно взглянула на дочь, поднялась с колен и, отступив в сторону, подтолкнула принцессу к постаменту с камнем.
– Подойди, – велела она, – дотронься и ты увидишь то, что хочешь увидеть.
Хатшепсут робко коснулась рукой гладкой поверхности, и капелька уже ее крови снова пробежала по камню. Она даже не вздрогнула, получив болезненную ранку на нежной ладошке. Камень словно вздохнул, приветствуя новую солнечную кровь, и засиял снова. Она тихо ахнула и отпрянула, увидев огромные зеленые поля, засеянные рисом и пшеницей, рощи финиковых пальм и плывущие по бескрайнему морю ладьи. Она удивилась. Корабли были странной формы, с огромными белыми парусами. Хатшепсут постаралась запомнить их получше, чтобы построить себе потом такие же и плавать на них по морю. Яхмет улыбнулась, перехватив внимательный и сосредоточенный взгляд дочери. Картинка сдвинулась. Глаза принцессы распахнулись ещё шире. Там строили необыкновенный, совсем не похожий на те, что она привыкла видеть здесь, храм. Это была не тяжеловесная гробница, врытая в склоны гор, и не мрачная пирамида. Это было легкое, почти невесомое сооружение с колоннами, портиками, каменными кружевами, насквозь пронизанное солнцем и парящими в воздухе лестницами. Какой-то старик размахивал руками перед юношей, видимо, объясняя ему что-то. Юноша был красив, как бог. Хатшепсут невольно подалась навстречу камню.
Картинка пропала. Мать закрыла камень, коснувшись его, и теперь медленно слизывала кровь с ранки на пальце, с тревогой и сомнением глядя на дочь. Потом она молча повернулась и пошла к выходу из залы.
– Ты можешь увидеть в нем все, что захочешь, – повторила она, останавливаясь на пороге, – с кем воевать, а с кем жить в мире, как строить храмы и корабли, как растить хлеб, в какие страны путешествовать. Он даст тебе славу, богатство, страх врагов, почтение жрецов и повиновение народа. Только не ищи с его помощью любви.
– Этого он дать не может? – вскинула глаза раздосадованная Хатшепсут.
– Может, – спина матери дрогнула, – но взамен заберет у тебя все, что дал ранее и больше не позволит тебе увидеть в нем ничего и никогда, а без этого ты не станешь великим фараоном. Любовь – его самый великий дар и самый последний, а у тебя есть долг – перед народом, перед нашей страной. Ты не должна сомневаться в правильности выбора, если он тебе предстоит. К тому же этот юноша никогда тебя не увидит и не узнает о твоем существовании, – добавила царица, – право видеть Глаз Амона-Ра плебеям не дано, даже жрецы видят лишь бурый камень с берегов Нила.
«И даже фараонам не дано пройти туда дорогой Богов, – вздохнула она про себя, – и двойники великих воинов похожи на них только внешне».
«Посмотрим, – Хатшепсут задумчиво оглядела застывший в ожидании новой владелицы Глаз Амона-Ра, и решительно сжав губы пошла вслед за матерью, – я буду прилежно учиться, я стану хорошим фараоном и без него, и я найду дорогу к тому, кто построит мне самый прекрасный храм на свете».