Оригинальную конструкцию малогабаритного легкового автомобиля с передними ведущими колесами и поперечным расположением двигателя создала в 1959 году группа специалистов компании «Бритиш лейланд». Применив удачную компоновку с 10-дюймовыми колесами, малыми свесами кузова, они разработали очень компактную четырехместную машину. Она выпускалась под марками «Остин-севен», «Морис-мини», «Морис-мини-купер», «Рилей-эльф»,»Волслей-хорнет». В целом произведено свыше 5 миллионов этих машин. После многочисленных модернизаций базовая модель выпускалась долгое время.