8. Сказка про старика и море


Далеко-далеко, у самого синего моря (не в том смысле, что близко очень, а в том, что синее моря во всем мире не сыщешь) жил-был старик. Старик каждый день ловил рыбу и продавал ее жителям деревни, которая рядом находилась. И не сыскать было на всем побережье вкусней рыбы, чем у того старика. Поговаривали, что он рыбу не ловит, а просто находит ту, которой жить не хочется, да и уговаривает плыть к нему в невод. А если рыба не боится и добровольно на смерть идет, там уж вкус другой совсем. Еще поговаривали, что когда-то была у старика и старуха, да только сбежала. Пошла как-то в деревню, рыбой торговать, да и сбежала с приезжим торговцем корытами. Старик после этого расстроился сильно и из ума слегка выжил. Сидит по вечерам на берегу, с морем разговаривает. Да так разговаривает, как будто море ему отвечает что-то.

У старика был маленький полуразвалившийся дом, маленький полузаросший садик и маленькая полусчастливая жизнь. Так, по крайней мере, казалось ему самому. И жить бы ему доживать свой старческий век, да только случилось в один прекрасный день вполне знаменательное событие. В деревню вернулась его старуха. Пришла к старику и сказала:

– Ну, здравствуй, дорогой, вот я и вернулась.

Старик сначала обрадовался очень, обнял свою старуху, а потом задумался о чем-то и спросил:

– А ты почему вернулась, собственно?

– Ну, как тебе сказать, – замялась старуха. – Просто спрос на корыта сильно упал, а на рыбу наоборот – вырос, вот я и решила к тебе вернуться. Да и вообще, жалко тебя стало. Вон ты как постарел. Как будто бы меня тридцать лет и три года не было. А ведь я всего пять лет назад от тебя ушла. Видно, плохо тебе без меня жилось.

Старик хотел было согласиться, что да, плохо, но неожиданно для себя самого покачал головой:

– Хорошо я жил без тебя. Очень хорошо.

Он еще раз покачал головой, вышел из домика и пошел к морю. И пока он шел, понял вдруг, что начинает опять молодеть, что радикулит уже не мучает, что зубов во рту становится больше и что старуха его уже не кажется ему чужой незнакомой женщиной, а кажется очень даже родной и весьма привлекательной. Старик поборол в себе желание вернуться в домик и пообщаться со своей старухой подольше да поближе и уселся на берегу моря, как делал каждый вечер.

– Вернулась? – спросило море.

– Вернулась, – ответил старик. – Сколько я тебе щелбанов должен?

– Четыре, – ответило море. – Ну ты хоть счастлив?

– Нет, само же видишь, – сказал старик и бросил в море камешек.

– Еще четыре щелбана, – ехидно напомнило море. – В следующий раз будешь меня слушать, вместо того, чтобы стареть не по дням, а по часам.

Старик, который уже перестал быть стариком, промолчал, он любовался закатом, как любовался им каждый вечер.

– Эй, возвращайся домой, – закричала с крыльца старуха, которая никогда не была старухой. – Завтра надо встать пораньше рыбы наловить. Да и соскучилась я по тебе. Пять лет не виделись, все же.

Старик встал и уже собирался было идти домой, но тут море сказало:

– Подожди, я же не ирод какой, давай я тебе помогу. Хочешь новую жизнь, совсем новую?

Старик кивнул, оглянувшись на свой домик, около которого стояла вроде бы знакомая ему женщина.

– Только давай в этот раз без всяких старух, хорошо?

Если бы море умело улыбаться, оно бы, конечно, улыбнулось, а так только мелкая рябь по воде пошла.

– Хорошо, – сказало оно. – В этот раз никаких старух.

Больше старика в той деревне никто не видел. Прибежала его старуха вся в слезах, сказала, он сидел у моря да и утопился вдруг. Просто взял и пошел туда, в море, и шел, пока его вода с головой не накрыла. Все в деревне решили, что старик от счастья выжил из ума окончательно, да и забыли про него. А старуха почти сразу вышла замуж за гробовщика, решив, что эта профессия всегда востребованной будет.


Так вот, далеко-далеко, у самого синего моря (в том смысле, что близко очень, а не в том, что синее моря во всем мире не сыщешь) живет старик. Старик каждый день ловит рыбу и продает ее жителям деревни, которая рядом находится. И не сыскать на всем побережье вкусней рыбы, чем у того старика. Поговаривают, что он рыбу не ловит, а просто находит ту, которой жить не хочется, да и уговаривает плыть к нему в невод. А если рыба не боится и добровольно на смерть идет, там уж вкус другой совсем.

Еще иногда приходит на берег моря бородатый дядька с блокнотом, смотрит на старика, который смотрит на море, и что-то к себе в блокнот записывает. Ходят слухи, что это самый настоящий писатель. Но слухи эти стараются ходить как можно тише, потому что характер у дядьки с блокнотом суровый, чуть что, блокнот кидает и норовит в драку полезть.

А про старуху в той деревне ничего не поговаривают. Поэта Пушкина никто не читал, потому что. Да и не принято там про чужую личную жизнь поговаривать.