Название роду «пион» дал греческий философ Теофраст. Оно образовалось от греческого «паинолос»,.что означает «целительный».

По легенде врач Пеон, ученик Асклепия - бога врачебного искусства, получил от своей матери целебные корни, которыми успешно лечил богов и людей. Этими корнями он вылечил бога подземного царства Аида, получившего тяжелую рану. Добывать целебные корни было очень трудно, так как их все время сторожил дятел, который выклевывал глаза всем, кто пытался их получить. Выкопать их можно было только глубокой ночью, когда дятел спал, что и удалось матери Пеона. Богу Асклепию успехи его ученика не давали покоя - и он решил отравить Пеона. Но бог Аид в знак благодарности за свое спасение не дал погибнуть своему исцелителю и превратил его в растение, корнями которого был излечен. С тех пор название этого растения несколько видоизменилось, и теперь оно звучит как пион.

Со времен глубокой древности корень пиона считался чудесным средством, способным изгонять злых духов, успокаивать судороги. Из кусочков корня делали бусы, которые постоянно носили на шее.

Судя по легендам, пион - очень древняя культура. Действительно, это растение было известно не только в Греции и Риме,
но и в Китае, Японии за несколько веков до нашей эры.

В настоящее время в странах Европы и Азии пион ценится на уровне розы и хризантемы. Существует более 10 000 сортов пиона, различающихся окраской, формой цветка, его размерами и ароматом.

Согласно китайским источникам, интерес к пионам как декоративным растениям начался в период правления династий Цинь и Хань, ранее 200 лет до н. э. Таким образом, пионы в культуре уже более 2000 лет.

Со времён античного мира пион известен не только как декоративное, но и как лекарственное растение. Древнеримский философ I века до н. э. Плиний Старший перечислил двадцать болезней, вылечиваемых с помощью корневища пиона лекарственного (Paeonia officinalis).

В Китае растение считается национальным цветком, и ему приписываются магические свойства, защищающие от злых духов. Даже изображение великолепного цветка действует на них угнетающе. Поэтому одним из наиболее распространённых сюжетов росписи китайской посуды издавна стало изображение цветков и стеблей пиона.

Пион – символ богатства и знатности, цветок императора, поскольку считалось, что его не касаются никакие насекомые, кроме пчелы. Китайцы преподносят пионы как выражение любви. Куст цветущих пионов в Китае связывают с хорошим материальным достатком.

Пионы был завезены в Японию китайскими буддийскими монахами в начале XVIII века. Первоначально пионы выращивали в садах богатых японцев. Японцы всегда были людьми, любящими цветы, и новый цветок быстро стал частью их культуры. Пионы быстро получили в Японии признание. Любовь к этому растению сохранилась до настоящего времени.

Японские садоводы создали много великолепных сортов травянистых и древовидных пионов, в том числе была создана оригинальная группа пионов с так называемым японским типом цветка, которая отличается неповторимым изяществом. Выведением японских пионов занимались в нескольких центрах страны.

В Японии пион символизирует процветание, свадьбу, плодовитость, весну, славу, богатство и радость. Находящийся в доме, он изгоняет злых духов, а растущий в саду пион отведет в сторону зло и бурю. Пионы используются для изгнания дурных снов и освобождения от негативных вибраций.

Корневая часть этого растения в период распускания цветов, обладает уникальными свойствами и в традиционной китайской медицине и японской медицине, корни пиона используются для снижения температуры и боли, для остановки кровотечений, для профилактики деменции, то бишь, безумия.

В Россию пионы были завезены из Поднебесной Петром I. На Руси их называли «панскими цветами». Вероятно, потому, что пионы были одним из главных украшений помещичьих усадьб.

В современных аптеках продают настойку из пиона уклоняющегося. Настойка из корней пиона успокаивает нервы, избавляет от бессонницы, снимает чувство страха, тревоги, утомляемости, поднимает настроение.

По Фэн-шую пионы символизируют любовь, огромное богатство и почёт. Высаживать пионы для решения семейных проблем нужно в зоне брака. Для того чтобы привлечь удачу и иметь успех в своих делах, рекомендуется высушить на солнце несколько лепестков от пионов разного цвета, зашить их в золотистый или жёлтый шёлк и носить при себе – на одежде или в сумочке.

Женщина, от которой пахнет пионами, становится более желанной для мужчин. Для этого нужно умываться отварами из лепестков пионов любого цвета, принимать ванны с добавлением пионового отвара, а также развешивать высушенные лепестки пионов в марлевых мешочках в шкафу с одеждой и бельём.