Поезд Москва-Ставрополь всего за 34 часа увез меня из дождливого и серого  в ясное и светлое вперемешку с голубым.

Но всю прелесть данного события я ощутила уже задним числом, прогуливаясь по каменным плитам улицы Мира - мимо желтых лавочек близнецов, безукоризненно подстриженных пихт и нереально красивых девушек. В Ставрополе действительно очень красивые девушки, не через одну даже – все. Мои эстетические потребности удовлетворены на год вперед – ради этого стоило трястись 34 часа в душном вагоне.

Мое фирменное везение не оставило меня и здесь - я ехала в одном вагоне с 10 дембелями и пятью маленькими детьми, хотя шумели больше дети, чем дембеля. Те вообще попались какие-то странные – выпили по 2 банки пива и улеглись спать, вот что делает с людьми Московская армия.

Внутри поезда было душно, скучно и как-то очень шатко, а за окном между тем поплыли леса, поля, снова леса и ни одной живой души в радиусе ближайших ста километров.

В пять утра наш поезд сделал свою первую остановку на станции под загадочным названием «Урсуново» здесь и в самом деле было как-то урсуново - лучше определения не подберешь. Серое здание вокзала, мелкий накрапывающий дождь, разбитая платформа и густой лес, окружающий все это безобразие мрачной стеной. Я даже выходить на платформу не стала, ну его... еще заражусь серостью этого места, буду потом мучиться. Благо стояли мы там недолго, минут 20 и поезд снова застучал колесами сквозь дождливую муть.

34 часа в одном трясущемся на ухабах помещении не шутка, успеваешь три раза захотеть домой, несколько раз дернуть стоп кран и убежать в поле, и даже выпрыгнуть из окна – это в особо тяжелые моменты.  В тамбуре на окне кто-то нарисовал смешную рожицу – я пририсовываю к ней солнышко, выпрыгнуть из поезда еще какое-то время не хочется.

А за окном тем временем разворачивалась самая настоящая степь  - трава, примятая к земле и будто седая от старости, и лишь редкие деревья, явно посаженные здесь человеком для окружения лесополосы, а небо поджигал закат. Ржавая полоса растекшегося солнца плавила горизонт, казалась нереальной, будто приклеенной к светло голубому небу, а с другой стороны розовое солнце тонуло в седой траве. На юге темнеет поздно, но быстро, не успела я отвернуться от окна и повернуться заново, как закатное небо уже потемнело, а на бархатной черной поверхности загорелись первые звезды.  В Москве звезд не видно, так что ловлю момент – прилипаю к окну, жадно всматриваясь в темную, непрозрачную глубину, ищу созвездия, считаю, сбиваюсь и начинаю заново.

Даже бесконечные 34 часа поездного времени когда-нибудь да заканчиваются, мы подъезжаем к Ставрополю, на часах 6 утра, а за окном сиреневый рассвет. Светает столь же быстро, как и темнеет правда не так эффектно, или это у меня с недосыпу чувство прекрасного атрофировалось.

Мы делаем последнюю остановку на станции «Палагиада» и я понимаю, что с чем-чем, а с моим чувством прекрасного как раз все более чем в порядке. За грязным окном поезда находится станция, столь аккуратная, что кажется, ее строили гномы, для каких-то своих неведомых нужд. Маленькое здание вокзала – рыжее с ярко синими рамами на окнах и дверьми, идеально круглые елочки в горшках по периметру и светлое чистое небо. Еще это название Палагиада», словно создатель так и определился, куда отсюда будут уходить поезда в рай (Парадиз) или ад и остановился на чем-то промежуточном, смешав названия и направления.

Насчет ада и рая не знаю, но вот в Светлоград отсюда поезда ходят это абсолютно точно.

Поезд трогается и становится совершенно ясно, что пора удивляться и восторженно охать еще не прошла, а только начинается. Мы едем по склону холма, с одной стороны лес подступает к железной дороге, так что и не видно ничего, а с другой близко-близко к железнодорожному полотну лепятся по склону холма домики, все как на подбор белые с черепичной крышей, многие с башенками. Налезают друг на друга, толпятся, словно хотят отхватить место для обзора получше и провожать поезда открытыми ставнями стеклянных глаз. Слева лес, справа домики, потом картинка, будто зеркально переворачивается и лес оказывается справа, а домики слева, и больше ничего не меняется.

10-20 минут и перед глазами разворачивается огромная долина, лежащая у подножия холма, по которому проложена железная дорога. В долине все те же аккуратные домики, лепятся тесно друг к другу, так что, кажется, и улиц между ними нет, на многих домах появляются флюгеры, все это великолепие тонет в густом рассветном тумане и ощущение реальности пропадает напрочь. Я прилипаю к окну, грешным делом подумав, что это и есть Ставрополь. Успеваю обрадоваться, удивиться и огорчиться одновременно, все-таки я немного по-другому его себе представляла. А то, что перед моими глазами вообще не может существовать в человеческом мире, а тем более являться крупным городом на юге России. Мои смутные надежды оправдываются – туманный город в долине не Ставрополь вовсе, а как раз Светлоград, что не может не радовать. Только такое название ему и подходит.

Мы наконец-то подъезжаем к Ставрополю, платформы здесь как таковой нет, нужно прыгать вниз, точней спускаться по лесенке и меня охватывает легкая паника – с таким чемоданом и комплекцией  как у меня задача представляется мало-выполнимой, если вообще возможной. Хорошо уметь красиво хлопать глазками и звать на помощь весь окружающий мужской пол, раз и готово, я на перроне в обнимку с чемоданом и растерянной улыбкой на лице. Вопрос – куда идти и что собственно делать в 7 утра в незнакомом городе ставится ребром, на повестке дня пункт – как найти гостиницу.  Гостиница находит меня сама в облике милого дедушки, который предлагает мне такси за какую-то смешную и непомерно маленькую по моим расценкам сумму, но я не жалуюсь -  я хочу в гостиницу. Там скорей всего есть душ и, наверное, даже кофе. А это очень хорошо и полезно для человека, которые не спал сутки, и при этом еще собирается работать… те же сутки сверху.

Кофе меня, надо сказать, обделили, накормив рисовой кашей и несладким чаем. Это у нас завтрак в ресторане при гостинице; аж, жуть берет – меня даже в пионерском лагере кормили лучше.

С моим графиком работы рассматривать достопримечательности особо некогда, поэтому город слился для меня в сплошное желто-голубое пятно. Дома желтые – небо голубое, аж глаз режет.  И солнце, солнце. У нас такого летом то не сыщешь, не то, что в ноябре.

Ну а утром следующего дня автобус увез меня в Краснодар, по размеченному шоссе, полями и лесами…. Но это уже совсем другая история, как говорится  - продолжение следует.

для li.ru_magazine

декабрьский выпуск