когда говорят о подарках, мне вспоминается детство. как мы, начиная со школы, бегали перед 8 марта, высунув языки, и сметали с прилавков все, что хоть отдельно походило на подарки.
американцы обожают дарить подарки. здесь это целая отрасль. мало того, перед праздниками в своем почтовом ящике можно найти подарки от разных организаций. например, сегодня утром пришел блокнотик и американский флажок на холодильник. понятно, что к этому была прикреплена реклама, ну и что? все равно ведь приятно, да и полезные штучки. неимущим под праздники всегда раздают разных индеек и что-то в этом роде. пусть люди попразднуют, как следует.
перед любым праздником в магазинах огромные скидки. открываются двери и туда ломится ликующая толпа. скидки до 90%, то есть, дешевле только даром. сметают с прилавков все. на такие дни многие семьи американцев откладывают деньги для серьезных покупок, типа телевизора, стиральной машины и прочее.
еще один нюанс. поскольку подарков дарят много, и не всем эти подарки подходят, то через пару дней после праздника некоторые люди сдают свои полученные подарки обратно в магазин. и магазин выставляет их по сниженной цене.
так что, в США очень удобно ходить в магазины назавтра после праздника. там куча товаров на распродаже, практически не тронутых, еще и в подарочных упаковках. если учесть, что американцы, в основном, празднуют Рождество, а не Новый Год, то если подсуетиться, то в промежуток 25-31 декабря можно набрать кучу разных вещей и как подарок, и как просто для себя.
кстати здесь же, многие американцы выбрасывают рождественские елки уже 26 декабря. втыкают в снег возле дома, почти точно также, как это принято в России, начиная с середины января и до мая.
очень популярны здесь гифт-карты (gift card), то есть подарочные карты. почти в любом магазине покупаешь такую карту на $5, $10... $100 и вручаешь в качестве подарка. это значит, что человек может пойти в этот магазин и купить себе что-то за соответствующие деньги. можно самому голову не ломать - пусть, скажем, именинник купит себе, что хочет. это все же лучше, чем деньги совать, согласитесь.
собственно, все, что я хотел сказать по поводу подарков в США. дарят все, что угодно, а наутро сдают, если не понравилось. да, совсем забыл. в США принято подарок не откладывать в сторонку, а сразу развернуть и посмотреть. ну и, конечно же, поблагодарить дарящего. хотя бы за то, что человек старался.