Ïîñðåäè ðàçâàëèí ñòàðîãî ãîðîäà, ñêâîçü îáëîìêè âåëèêîãî õðàìà, ïðåâîçìîãàþò áîëü îò ìíîæåñòâà ðàí íà òåëå, ïîäíÿëñÿ Çâåðü. Îáðàòèâ ñâîþ ìîðäó íà âîñòîê, Çâåðü ïî÷óâñòâîâàë äóíîâåíèå óòðåííåãî áðèçà, ÷òî ïðèíîñèë ñ ñîáîé ãîëîñà ñòàðûõ êàìíåé âìåñòå ñ ïûëüíîé êðîøêîé óøåäøåãî âðåìåíè. Çâåðü îñìîòðåëñÿ. Ðóèíû... êðóãîì ëèøü ðóèíû...
.... Î, ÷òî ýòî áûë çà ãîðîä! Âåëè÷èå è ñëàâà, ýñòåòèêà è âêóñ, âåëèêîëåïèå öàðèëî çäåñü. Õðàìû ïîðàæàëè ñâîåé àðõèòåêòóðîé è óáðàíñòâîì, äîìà, êàê ñâåòñêèå êîêåòêè, ïðèíàðÿæàëèñü ðåçíûìè îêíàìè è âèòèåâàòûìè áàëêîíàìè. Èç íèõ ëèëàñü ìóçûêà, ñìåõ è íåâåñîìàÿ íèòü óòîí÷åííûõ àðîìàòîâ. Ïîñòðîåííûé ïî êàíîíàì ãðàöèè, â ýòó, íåêîãäà ñòîëèöó èñêóññòâà, ñòåêàëè ñî âñåõ óãîëêîâ ìèðà ïåâöû è ìóçûêàíòû, õóäîæíèêè è ïîýòû.
Êðàñîòà, êàê îíà åñòü, ïîäîáíî æèâîìó ñóùåñòâó, îáèòàëà çäåñü, ïîñåëèëàñü çà êàæäûì óãëîì è ïîâîðîòîì óëèöû, è æèëà çäåñü íà ïðàâàõ ïîëíîïðàâíîé õîçÿéêè. Åé ïîä÷èíÿëîñü òàì âñå.
È òàê áûëî äî òåõ ïîð, ïîêà íå ïðèøëè îíè...
Íåñÿ ñ ñîáîé îãîíü è ðàçðóøåíèÿ, äèêèå ïëåìåíà çàïàäà âèäåëà êðàñîòó, îíè æåëàëè åå, íî îíà áûëà èì íå äîñòóïíà. Äèêàðè áèëèñü î åå ãðàíèòíûå ñòåíû, íî íå äîñòèãàëè òîãî, ÷åãî æåëàëè. È òîãäà, ÷òîáû îíà íå äîñòàëàñü íèêîìó, îíè óíè÷òîæèëè ãîðîä. Âåëèêèé, è êàê ðàíüøå êàçàëîñü, áåññìåðòíûé. ×òî îíè ïîíèìàëè, î ÷åì äóìàëè, êîãäà ïëàìÿ ïîæàðà ñëèëîñü â åäèíîå öåëîå ñ çàðåâîì çàõîäÿùåãî ñîëíöà? Íåò, îíè ìîãëè ëèøü óíè÷òîæàòü.
... Çâåðü ïîìíèë, êàê êðîâü, ñëîâíî äîæäåâàÿ âîäà, âïèòûâàëàñü â çåìëþ. Òåìíûé äûì , ïûëü è ïåïåë, âîò âñå, ÷òî ñìîãëè îñòàâèòü ïîñëå ñåáÿ òå, êòî â áåçóìèè è ÿðîñòè óíè÷òîæàåò òî, ÷òî íå äîñòóïíî èõ ïîíèìàíèþ.
Çâåðü ïîäíÿë ñâîþ áëàãîðîäíóþ ãîëîâó è èç íåäð åãî äóøè âûðâàëñÿ íå òî âîé, íå òî ðûê. Ðàçðóøåííûå ñòåíû ýõîì áîëè îòîçâàëèñü ñâîåìó åäèíñòâåííîìó æèâîìó îáèòàòåëþ.
.. è òóò, â ýòîò ñàìûé ìèã, ðóèíû èñ÷åçëè. Ãîðîä, ñëîâíî îí è íå áûë ðàçðóøåí, ñíîâà ïðåäñòàë ïåðåä Çâåðåì, âåëè÷åñòâåííûé è ãîðäûé, êàêèì è áûë äî ñòðàøíîãî ïàäåíüÿ. Ëèøü íà ìèã, ñíîâà áàøíè õðàìîâ ãîðäî óñòðåìèëèñü ââûñü, ëèøü íà ìèã óëèöû ñíîâà îòðàçèëè áóðíóþ æèçíü, íåêîãäà êèïÿùóþ íà íèõ.... ëèøü ìèã ïðîäîëæàëàñü èëëþçèÿ æèçíè....
Íî ýòîãî ìèãà Çâåðþ õâàòèëî. Âåëè÷èå íå óìèðàåò. Îíî íåçàáâåííî îñòàåòñÿ â ïàìÿòè ëþäåé. Íóæíî ëèøü âíåñòè åãî òóäà.
Íà øàòàþùèõñÿ ëàïàõ, èñòåêàÿ êðîâüþ, Çâåðü íàïðàâèëñÿ íà âîñòîê, ïîêèäàÿ óìèðàþùèå â ÷åðíîì äûìó ðóèíû ãîðîäà. Îí óõîäèë, ÷òîáû âåðíóòüñÿ. Çà íèì ïîéäóò. Ýòîò ãîðîä âîèñòèíó áåññìåðòíûé. Äà, çà íèì ïîòÿíóòñÿ, áóäóò ïðèõîäèòü åùå è åùå, è ñíîâà çàèãðàåò ìóçûêà, çàñòó÷àò ìîëîòêè è íà÷íóò ñâîþ ðàáîòó ðåçàêè, ÷òî áóäóò óêðàøàòü âíåøíèé ôàñàä äîìîâ. Ãîðîä ñòàíåò ëó÷øå, ÷åì áûë. Îí âíîâü îáðåòåò ñâîþ âåëè÷èå.
Çâåðü âåðèë â ýòî, çâåðü çíàë ýòî... Ðóèíû, ýòî ïàìÿòü, ïàìÿòü - âå÷íà.
À âå÷íîñòü - ýòî ëèøü ìèã.